“大明遗民？”，林云眉头微皱。
“是”，赵海道，“多是前明时期就定居海外的汉人后裔，在当地已形成一定势力。
他们似乎认为，大夏海外分封，是他们重返华夏体系的机会”。
林云手指在桌面上轻轻敲击，这是意料之外的情况，但细想又在情理之中。
海外汉人漂泊百年，谁不想有个强大的母国撑腰？
“继续监视，但不要惊动他们”，林云道，“只要他们遵守大夏律法，可以适当接触，探明意图”。
“是”。
林云又看向三处——负责国内政情监控的部门。
处长是个面容清癯的文士，名叫陆文渊，曾是前明翰林院编修，五年前被夏皇亲自点名调入情报局。
“陆处长，朝中对此事有何反应？”
陆文渊推了推鼻梁上的眼镜——这是工部玻璃厂新出的玩意儿，用透明水晶磨制，能矫正视力。
他取出一份简报：“四位年过十六的皇子府邸近日访客增多，吴王府相对平静，其余三位那里则门庭若市，多是勋贵子弟和江南富商”。
林云眼中闪过精光。夺嫡的苗头，到底还是冒出来了。
虽然夏皇有言在先，但人心难测，总会有人想赌一把。
将所有情报梳理完毕，已是窗外天色微明，京城的轮廓在晨曦中逐渐清晰。
林云站起身，活动了一下僵硬的肩膀：“诸位的差事办得很好，今日之事，列为甲等机密，不得外泄，周处长，将汇总报告整理一份，我要进宫面圣”。
“是！”
上午九点，养心殿。
夏皇刚用过早膳，正在批阅奏章，腊月将尽，各地官员的年度总结、来年计划如雪片般飞来，即便是他这样勤政的皇帝，也要每日处理到很晚。
“陛下，情报局林云求见，说有要事禀报”，侍从轻声通传。
“宣”。
林云快步进殿，行过礼后，双手呈上连夜整理的汇总报告：“陛下，自您传出海外分国的消息，京城内外暗流涌动，臣已汇总各方情报，请陛下御览”。
夏皇接过，却不急着看，而是问：“暗流？说说看，都是哪些人？”。
林云躬身，将昨夜汇总的情况简明扼要地汇报了一遍：前明遗老的串联、海外华人的北上、皇子府邸的异动……
他说得很客观，只陈述事实，不加评判，这是情报工作的铁律——情报官只提供信息，不下结论。
夏皇静静听完，这才翻开报告，一页页仔细阅读。
他的阅读速度极快，但每一页都停留足够时间，重要的地方还会反复看两遍。
殿内安静得能听到炭火噼啪声，林云垂手肃立，眼观鼻，鼻观心。
良久，夏皇合上报告，抬眼看向林云：“你怎么看？”。
林云沉吟片刻，谨慎答道：“回陛下，臣以为，此乃大变革前夜的必然反应。海外分封事关无数人的切身利益，有人观望，有人谋划，有人反对，都是常理，只是——”。
他顿了顿：“前明遗老和海外汉人的动向，需要重点关注，他们若遵纪守法，或可为海外开拓助力，若有异心，则可能成为隐患”。
夏皇点点头，又问：“那你觉得，该如何处置？”。
林云道：“臣建议，对前明遗老予以适当警告，令其安分守己；对海外华人，可派员接触，探明其真实意图，至于皇子府邸……”。
他停了下来，这个话题太敏感。
夏皇却笑了：“怎么不说了？怕朕多心？”。
“臣不敢”。
“说吧，朕想听实话”。
林云深吸一口气：“臣不敢，皇子是陛下的家事，不是臣能置喙的，臣只负责收集信息”。
他说得委婉，但意思明确——那三位皇子身边，已经聚集了想从龙之功的投机者，但这不是他能说，也不是他敢随便说的。
夏皇听完，沉默良久，炭火的光映在他脸上，明暗不定。
终于，他开口，声音平静却带着不容置疑的威严：“林云，你的担心朕明白，但有两点，你要记住”。
他竖起一根手指：“第一，海外开拓需要人，很多很多人，朕不能强迫百姓背井离乡，但若有人自愿去闯荡，朕乐见其成”。
“前明遗老也好，海外华人也罢，只要遵守大夏律法，朕可以给他们机会”。
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂神色：“朕的儿子，朕了解，承业是嫡长子，其余孩子都有可能被分封海外，只要他们不在大夏本土搞事情，有些贵族商人围上去是朕允许的，反之——”。
夏皇没有说下去，但林云懂了。
那是帝王家事，也是帝国最深的禁忌。
“所以，”夏皇总结道，“前明遗老那边，不必警告，让他们去串联，去谋划，去调集资金人手”。
“只要不触犯律法，随他们去，海外藩国初立，正需要这些有钱、有人、有野心的家族去填充”。
林云心中震撼，陛下这是要借前明遗老之力，为海外开拓铺路！
“臣明白了”，他躬身道。
夏皇又想起什么：“对了，高原、西域、安南三地，情报局布置得如何？”。
提到这个，林云精神一振：“回陛下，三地情报网络已基本建立，高原方面，我们在拉萨、日喀则、昌都设立了七个站点，渗透了三个大土司的管家、账房”。
“西域方面，沿着丝绸之路建立了十二个中转站，掌控了七支主要商队，安南方面更深入，阮氏王朝的宫廷侍卫长、户部侍郎都是我们的人”。
他顿了顿，声音低沉下来：“只是……这些年，我们在三地损失了三十七名情报员，高原损失十二人，多是高原反应或土司清洗”。
“西域损失十五人，有死于沙暴的，有被马贼所害的，安南损失十人，七人暴露后被阮氏处决，三人病死于瘴疠之地”。
每一个数字背后，都是一条鲜活的生命，一个破碎的家庭。
夏皇沉默片刻，缓缓道：“他们都是大夏的忠臣，林云，朕拨一百万夏元给情报局，你亲自安排：牺牲者家属，每户增加抚恤一千元，伤残者，终身由皇室供养，所有在册情报员，年底双俸，今年这个年，让将士们过得好些”。
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