离开矿区前的最后一个傍晚，夕阳将荒芜的沙地与矿坑染成一片温暖的金红色。
所有还留在边境的特战干员们——
威龙、红狼、黑狐、骇爪、磐石、牧羊人、无名、比特，连同赛伊德和他的几名老部下，班宁，以及帮忙修建哨所的阿萨拉军士、当地的部落民兵首领，甚至还有一支恰好路过、在此歇脚的图阿雷格人小商队，都聚在了一起。
没有宴会厅，没有长桌。
大家就在刚刚修好地基的新哨所旁，围着几堆篝火，席地而坐。
食物很简单：
GTI的压缩口粮加热水煮成的糊糊，民兵们贡献的硬面饼和风干羊肉，图阿雷格人拿出的椰枣和咸奶茶，还有赛伊德手下不知从哪儿弄来的一小筐无花果。
但气氛却是几个月来少有的轻松。
“粮食船到了，第二批也在路上了。”
威龙咬了一口硬邦邦但麦香味十足的面饼，对围坐的众人说，“最难的关口，算是熬过去了。”
一个脸上有刀疤的民兵首领用力点头：
“有粮，心就不慌。等雨季来，把种子撒下去……哪怕只收一半，娃娃们就不用再饿得晚上哭。”
赛伊德没有戴面具，火光映着他脸上狰狞的伤疤。
“土地伤了，需要时间。但人活着，就有希望。”
他举起粗糙的陶杯，里面是滚烫的奶茶，“敬活着，敬希望。”
简单的祝酒词，却让所有人都默默举起了手中的杯子或水壶。
牧羊人默默吃着大饼。
磐石咧嘴笑着，狠狠咬了一大口羊肉。
比特小口啜饮着奶茶，目光偶尔飘向远处黑暗中隐约的新哨所轮廓，那里有他帮忙修复的电路雏形。
还有赛伊德。
曾经，他们也是你死我活的仇敌。
如今，他们为了阿萨拉，携手走出了泥泞
“想救阿萨拉的，不止我一个，而我们总算成功了。”
徐若琳博士坐在骇爪旁边，安静地吃着一点糊糊。
她趁人不注意，轻轻碰了碰骇爪的胳膊，压低声音，带着一丝压抑不住的兴奋：
“晓雯，跟你说个事。”
骇爪侧过头。
“昨天，我去矿区东边那片山地，想再找找有没有残存的早期病毒样本。”
徐若琳声音更低了，眼睛在火光下亮晶晶的，“结果，在一处背风的岩缝里，我发现了一小片麦子……不是野草，是麦子！虽然长得瘦小，但它是绿色的，活着！”
骇爪挑了挑眉。
“更关键的是，”徐若琳语气激动起来，“我取了旁边土壤和那株麦子的样本快速检测……土壤里有‘黄雾’孢子的残留痕迹，但那株麦子……它没被感染！或者说，它可能携带了某种……抗性！”
她小心地从随身不离的样本箱侧面，取出一个透明的小型培养盒，里面有一小撮带着根系的泥土，中间挺立着一株不过十几厘米高、却绿意盎然的麦苗。“我把它移出来了。如果能研究清楚它为什么能在污染区存活……也许，就能找到对抗病毒的突破口！生命……真的会自己找到出路。”
骇爪看着那株在简陋容器中倔强生长的小小绿色，又看了看徐若琳眼中重新燃起的、属于科学家的灼热光芒，点了点头，没说什么，只是将自己水壶里最后一点清水，轻轻倒了一点在培养盒边缘的土壤上。
“保护好它，说不定，我还能吃上它长出来的……大饼。”
“我会的。”
徐若琳郑重地将培养盒收回样本箱，仿佛那是无价之宝。
“我会让所有阿萨拉人，都能吃上吃不完的大饼。”
第二天清晨，告别的时候到了。
赛伊德用力握了握威龙和红狼的手。
“哨所我会让人继续修完。保重。”
他又看向徐若琳：
“博士，等你研究出能在这片土地上活的种子，一定告诉我。我在零号大坝第一个种。”
班宁站在无名身边，母子二人依旧是沉默的，但无名破天荒地，对走过来的比特点了点头。
比特愣了一下，随即也点了点头。
图阿雷格商队的头领送给他们一小袋盐，说是沙漠的祝福。
直升机旋翼卷起漫天沙尘，缓缓升空。
地面上的人影越来越小，新哨所的地基、燃烧过的篝火余烬、还有依然枯黄，但在晨光中似乎不再那么绝望的土地，逐渐缩小，最终变成广袤沙漠中微不足道的几点痕迹。
运输机在空中与一支飞往班加西的补给机队擦肩而过，然后转向西南，朝着大西洋沿岸的卡萨布兰卡飞去。
几个小时的飞行后，蔚蓝色的海平面出现在舷窗下方。
与内陆的荒芜、干旱、战火痕迹截然不同，卡萨布兰卡展现出另一种面貌。
城市沿海岸线铺开，白色的建筑在阳光下闪闪发光，港口停泊着船只，虽然也能看到一些军事设施的痕迹和巡逻的阿萨拉政府军士兵，但整体秩序井然，甚至有一种异样的“正常”感。
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