切尔诺伯格
幻影弩手队长的弩箭在月光下划出冷冽的弧，瞄准萨卡兹雇佣兵咽喉的瞬间，却看见对方瞳孔里跳动的幽绿光芒 —— 那是被源石技艺强化过的杀意，与整合运动训练场的模拟靶标如出一辙。他的指尖扣住扳机，却在听见水滴落地声音的刹那，突然颤抖。
“不......”
他的靴底碾碎地面的冰晶，发出细碎的脆响。
领路的雇佣兵转身时，斗篷带起的风里混着铁锈味，那是长期浸泡在血水中的布料才会有的气息。幻影弩手们的呼吸凝成白雾，在静谧的巷道里拉出细长的尾巴，像极了他们曾在切尔诺伯格废墟中布置的绊线。
“这里是哪里？” 队长的声音里带着压抑的怒火，弩箭微微下垂，却仍指着对方心脏。雇佣兵的嘴角扯出冷笑，长刀出鞘的声音像指甲刮过黑板，刀刃上的源石纹路发出微弱的红光，与塔露拉暴走时的瞳孔颜色一模一样。
“哈，原来是这样。哈。”
队长突然笑了，笑声里带着绝望的释然。他想起出发前塔露拉的眼神，那抹本该属于感染者领袖的炽热，如今却像被冰原的雪水浇灭，只剩空洞的漠然。弩箭上的冰霜突然融化，在月光下滴成细小的血珠 —— 那是他用源石技艺凝结的、对理想的忠诚。
“塔露拉真的背叛我们了。”
这句话像重锤砸在幻影小队的每个人心上。某个队员突然想起加入整合运动的那天，塔露拉亲手为他戴上臂章，说 “我们要为感染者的未来而战”。此刻，臂章上的狼头徽章正在夜色中泛着冷光，与雇佣兵铠甲上的萨卡兹战纹形成残酷的对比。
刀刃与弩箭相撞的瞬间，爆发出的不是金属交鸣，而是源石技艺的尖啸。幻影弩手们的箭矢在半空凝结成冰锥，却被雇佣兵的长刀斩成齑粉。队长看见对方铠甲内侧的涂鸦 —— 那是用感染者的血写的 “效忠塔露拉”，却被新的刀痕划得面目全非。
“你们不是对手。”
雇佣兵的声音带着怜悯，像在宣告既定的结局。他的刀刃抵住队长咽喉，源石能量顺着刀尖渗入皮肤，激起一阵灼烧般的剧痛。幻影弩手们被包围在巷道深处，月光从头顶的缝隙洒落，在他们脸上投出牢笼般的阴影。
“有来世的话，向我报仇。”
雇佣兵的瞳孔收缩，准备给予致命一击。队长闭上眼睛，想起家乡的矿洞 —— 那里的石壁上还刻着他与妹妹的名字，而他再也无法兑现 “带她去看海” 的承诺。就在这时，一声虚弱的呼喊突然撕裂空气。
“别杀他们。”
梅菲斯特的权杖重重磕在地面，紫色雾气中浮出破碎的戏服碎片，像极了他支离破碎的理智。幻影弩手们的呼吸声在巷道里回响，与雇佣兵们的长刀轻颤声交织成死亡的前奏。
为首的雇佣兵上前半步，刀刃上的源石红光映着梅菲斯特惨白的脸，却在那双瞳孔里，看见燃烧的、近乎偏执的坚持。
“让他们走。”
梅菲斯特的声音像被砂纸磨过，每说一个字都要咳出细碎的血沫。他摇摇晃晃地从弩手背上滑下，膝盖砸在碎石上的声响让某个队员忍不住伸手搀扶，却被他用权杖尖轻轻推开。
紫色雾气在他指尖凝聚成小小的剧场模型，那是他曾在切尔诺伯格废墟中搭建的、最后的“舞台”。
“梅菲斯特......？”
雇佣兵的刀刃又低了几分，他记得这个魔族人曾在战场上用源石技艺制造出足以毁灭城市的牧群，也曾在塔露拉的命令下，将俘虏的舌头割下来做“表演道具”。此刻对方眼中的光芒，却不再是疯狂的戏谑，而是某种近乎虔诚的、对生命的执念。
“你有什么理由要求我们。”
雇佣兵的语气里带着困惑，却也有一丝动摇。
梅菲斯特突然笑了，笑声里带着血沫的腥味，却也有解脱的畅快。他抬手扯开领口，露出胸口溃烂的源石结晶——那形状竟与塔露拉暴走时的核心如出一辙。
“魔族人，我会给你们不知疼痛的身躯。让他们走。”
巷道里响起倒抽冷气的声音。幻影弩手队长这才注意到，梅菲斯特的源石感染率早已超过临界值，结晶化的皮肤下跳动的紫色核心，分明是颗随时会爆炸的“天灾石”。雇佣兵的长刀终于彻底垂下，刀刃与地面摩擦出刺耳的声响，像极了理想崩塌的声音。
“我们比你的牧群强大得多。”
雇佣兵的反驳显得苍白无力，他看见梅菲斯特的雾气中浮现出过去的画面：在某个雪夜，这个魔族人曾用幻术为受伤的弩手们变出热汤与篝火，自己却躲在阴影里啃食发霉的面包。那些被他们称作“牧群”的战士，原来一直被某人用扭曲的方式守护着。
“我可以把我的生命拿出来和你们分享，你们能真正地永远战斗，不知疲倦地战斗。”
梅菲斯特的权杖顶端裂开细纹，紫色能量从中溢出，在他脚边凝成墓碑的形状。为首的雇佣兵突然想起塔露拉的命令。
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