"你们呢？"
萨卡兹战士突然笑了，那笑声像是生锈的齿轮在强行转动。他抽出腰间的锯齿刀，刀刃却不是对准俘虏，而是砍向连接枷锁的铁链。
"雇佣兵也有不同的活法。"
火星溅进他浑浊的左眼，却没能掩盖眼底一闪而过的光。
"我啊......对塔露拉的那些阴谋诡计，早就看腻了。"
当最后一道锁链崩断时，他踢开脚边的碎铁，从怀里掏出沾满油渍的压缩饼干袋："接着。"硬邦邦的块状物砸进菲林女孩怀里。
"沿着通风管道爬到B12区，那里的警卫今早换岗时喝了掺源石虫的酒。"
他背过身去，披风下露出的机械义肢正在渗出机油。
"快走。趁我还没后悔。"
菲林女孩攥紧饼干，指缝间漏出的碎屑掉在满是油污的地面。她盯着萨卡兹战士宽厚的后背，突然伸手拽住对方破烂的披风边缘。
"你叫什么？"
回答她的只有一记不耐烦的甩尾。当幻影弩手们的脚步声消失在管道尽头时，萨卡兹战士才摸出皱巴巴的烟盒，点燃的火星照亮他下巴上的旧伤疤。
"......代号'锈牙'。"
他对着黑暗吐出烟圈，任由火星溅落在胸前褪色的萨卡兹雇佣兵徽章上。
"快滚吧，小鬼们。好好活——替我们这些烂在阴沟里的家伙。"
通风管道的铁锈簌簌落在幻影弩手们沾着机油的发梢上，当他们跌跌撞撞滚进巷道时，正撞上举着脉冲火把的游击队方阵。摇曳的蓝光里，菲林女孩攥着断链的枷锁，忽然听见有人撕裂喉咙般的怒吼。
"为了感染者的未来！"
"为了............浮士德队长！"
某个戴着破毡帽的幻影弩手战士单膝跪地，枪口对准天空，声音里混着哭腔。他护目镜下渗出的血珠滴在胸前的弩箭挂件上，那是浮士德生前送给每个队员的纪念品。
"为了所有被塔露拉背叛的同胞！为了浮士德！"
游击队队长的脉冲枪托狠狠砸在合金墙上，裂痕中渗出的源石流体将他的手臂染成幽蓝。人群突然如海潮般分开，几个浑身血污的感染者被推搡着上前，他们破烂的衣襟上还沾着爱国者断角的碎屑。
"爱国者死了！因为塔露拉的诡计！她用整合运动的血给乌萨斯铺路！"
"可杀他的不是外人吗？我看见有萨卡兹雇佣兵......"
质疑声被怒吼淹没。一个戴着防毒面具的感染者突然扯开滤毒罐，露出半边溃烂的脸。
"是爱国者先和乌萨斯贵族密谈！那些通讯记录都在中央数据库里！塔露拉是为了阻止背叛者！"
他摇晃着手中滋滋冒电的储存芯片。
"你们闻闻——这上面还有乌萨斯贵族香水的味道！"
争吵声如火星溅入火药桶。有人举起武器指向不同阵营的同伴，有人疯狂撕扯着对方的衣领，试图抢过那张决定真相的芯片。菲林女孩被推得撞在墙上，却在混乱中看见巷道尽头的阴影里，几个戴着兜帽的身影正冷静地调试着弩箭——他们披风上若隐若现的衔尾蛇标志，与凯尔希医生发给Mantra-2小队的行动坐标完全吻合。
................
凯尔希的指尖深深掐进战术终端的边缘，全息地图上核心城的红色警报区正如癌细胞般扩散。她望着通讯器里跳动的乱码，喉间溢出的叹息混着难言的复杂。
"...... 爱国者势必预见到了这一切。" 、
白大褂下的胳膊无意识地轻颤。
"他像堂吉诃德般对抗着风暴，却终究没能改变浪潮的方向。现在盾选择了他理念的火种，而非妥协的路径 ——"
她顿了顿，目光掠过战术屏上闪烁的 "整合运动分裂" 字样，"核心城会变成废墟，整合运动将成为历史名词。"
迷迭香的银发垂落在沾着血迹的袖口，她攥着破碎的源石结晶吊坠，指甲几乎要刺进掌心。凯尔希转身时，恰好看见少女瞳孔里晃动的火光，像被困在琥珀中的残烛："迷迭香，这是你想要的复仇吗？"
"............ 不。"
碎发下传来的声音带着令人心悸的颤抖。
"不是这样。这不是...... 我还没看到目标。不......"
少女突然抓住凯尔希的手腕，但冷硬触感让她猛地缩回手。
"他们都说塔露拉是敌人，可爱国者的眼睛......"
"不管你面对的是塔露拉还是其他人，结局都不会有本质区别。"
凯尔希任由她的指尖擦过自己腕间的旧疤，那是当年与爱国者并肩作战时留下的印记。
"整合运动是个庞大的符号，符号下的个体或许无辜，但符号本身早已沾满鲜血。复仇走到最后，只会让你连仇人的面孔都看不清 ——"
她忽然按住迷迭香的肩膀，迫使对方直视自己的瞳孔。
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