罗彦闻言，心中的大石稍稍落地，摆了摆手，让御医退下。随后，他轻轻来到床前，看着脸色略显苍白的祝融火儿，眼中满是心疼。
“火儿，汝感觉怎么样？”罗彦轻声问道，声音中带着一丝颤抖。
祝融火儿微微睁开眼睛，虚弱地说道：“陛下，臣妾没事……只是可惜了蔡姐姐……”说着，眼中泛起泪花。
罗彦轻轻握住祝融火儿的手，安慰道：“火儿，汝好好养伤，蔡氏的事，朕一定会彻查到底，给她一个交代。”
祝融火儿微微点头，缓缓闭上双眼，在罗彦的注视下，渐渐睡去。罗彦让人悉心照顾，随后迈着沉重的步伐，来到御书房。
此时，贾诩和牵招早已在御书房等候。见罗彦到来，二人赶忙行礼：“陛下。”
作为锦衣卫统领，牵招深知自己对贵妃们的安全负有不可推卸的责任，一脸愧疚地说道：“陛下，末将失职，致使贵妃娘娘们遭遇危险，恳请陛下治罪。”
罗彦看着牵招，神色复杂。他心里明白，此次刺杀准备充分，刺客人数众多且训练有素，不能将责任全归咎于牵招，而且这些年牵招一直尽职尽责，于是说道：“此事不能全怪汝，此次刺客谋划已久。但汝身为锦衣卫统领，终究难辞其咎，罚俸一年，以儆效尤。”
牵招赶忙谢恩：“谢陛下不杀之恩，末将日后定当更加尽心。”
罗彦点了点头，问道：“此次刺客之事，有何线索？”
牵招赶忙回应：“陛下，此次刺客共有三千人，皆是训练有素的死士，一个活口都没留下。他们大多伪装成商队、流民等混入洛阳。”
罗彦眉头紧皱，转头看向贾诩：“文和，汝怎么看？”
贾诩微微皱眉，沉思片刻后说道：“陛下，从刺客的训练程度来看，应该是世家大族训练出来的，训练时间至少三年以上。臣询问过城门吏，听口音他们应是兖州人氏，根据他们留下的一些线索，可以确定他们来自兖州。”
罗彦闻言，心中暗自冷笑，思忖道：曹操，汝难道也使用这种下作伎俩。
这时，牵招说道：“陛下，末将这就下令全城封锁，挨家挨户彻查，看看他们还有没有同伙。”
罗彦思索了一下，缓缓说道：“不用了。今日之事本就让百姓人心惶惶，再如此大张旗鼓地搜查，只会让百姓们更加担惊受怕。此事先这样吧，汝等先退下。”
二人领命，恭敬地退了出去。御书房内，罗彦独自站在窗前，目光深邃，凝视着远方，心中暗自谋划着如何应对这背后隐藏的危机。
…………
随后，罗彦独自在御书房内闭目静坐，指尖无意识地摩挲着案上那方和田玉印。蔡氏的死，像一根细刺扎在心头，不剧痛，却总在呼吸间隐隐作痛。他并非沉溺于儿女情长之人，可有些记忆一旦翻涌，便难再平息。
那年他还是大汉卫将军，乔装成寻常客商往襄阳暗访。而那时荆州在刘表的统治下，随着刘备的到来，荆州暗流涌动，蔡瑁手握兵权，一心想让外甥刘琮继位。就在蔡瑁那座雕梁画栋的府邸里，他第一次见到蔡氏。她穿着一身月白襦裙，鬓边斜插着支碧玉簪，见了他虽故作镇定，指尖却绞着裙摆微微发颤。蔡瑁在旁敲着边鼓，话里话外都是“将军若能扶持刘琮，蔡家愿效犬马之劳”，而蔡氏那双含着水光的眼睛，分明在说“只要能保我儿安稳，吾什么都肯”。
后来的事，便如顺水推舟。他借蔡瑁之力牵制刘备，蔡氏则借着这层关系为刘琮铺路。后来刘表病重时，刘备与刘琦果然动手，蔡瑁兵败如山倒，带着蔡氏狼狈逃往南阳投奔他。那时他已入主洛阳，见蔡氏虽身处绝境，却从未在他面前哭诉抱怨，只是偶尔提及刘琮时，眼神里的担忧藏不住。这些年在洛阳宫苑，她安分守己，与其他妃嫔相处时不争不抢，顶多在他偶尔想起刘琮时，轻声问一句“琮儿近日读书可有长进、身体如何等”。
“终究是因朕而死。”罗彦睁开眼，眸中闪过一丝怅然。昨日宫门前的血还未干透，刺客的剑锋本是冲他而来，结果却让蔡氏死于混乱之中。他抬手揉了揉眉心，低声道：“汝放心，朕知晓这辈子最挂心的是什么。朕会封刘琮为安乐侯，食邑三千户，就安置在长安。那里有良田美宅，有歌舞伶人，保他一世衣食无忧，再不必沾半点朝堂纷争。”
话音落，殿外传来太监轻细的脚步声，他敛了情绪，重新变回那个威严深沉的帝王：“何事？”
“回陛下，五皇子罗凡还在宫门外候着……”
罗彦这才想起还有这么桩事。之前刚回洛阳就遇刺，紧接着又是处理刺客余党，又是安抚宫中人等，竟把这个刚从漠北回来的儿子忘在了脑后。他挥了挥手：“让他先……”话未说完又改了口，“罢了，让安排他先到驿站歇息，晚些时候朕再召见。”
而此刻宫门外，罗凡正站在巨大的青铜狮旁，有些无措地望着眼前朱红宫墙。他一身墨色劲装，腰间悬着柄虎头枪，风尘仆仆的模样与周围锦衣华服的侍从格格不入。从漠北一路到洛阳，他想象过无数次皇城的模样，却没料到真站在这儿时，会是这般孤零零的光景。父皇忙着处理刺杀案，他又不认得其他人，连个能问路的人都没有。
“先找家客栈落脚吧。”罗凡正转身要走，身后突然传来一声清亮的呼唤道：“五皇子！”
他回过头，见来人穿着金甲，身姿挺拔，正是赵云之子赵统。论起来，赵云是他的授业恩师，赵统也算是他的师兄，只是两人几乎没有交集，并不十分相熟。
“原来是赵将军。”罗凡拱了拱手，语气里带着几分客气。
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