这些改革和编纂工作不仅提升了行政效率，也丰富和完善了唐朝的法律体系，展示了唐宣宗时期在政治和法律上的积极作为。
在民族关系方面，唐宣宗采取了灵活务实的外交政策，有效地维护了国家的稳定和边疆的安宁。他的外交策略展现了唐朝后期少见的灵活性与务实态度，通过巧妙的外交手段，成功地处理了与周边各民族的关系。
宣宗不仅注重与邻国和少数民族政权的和平共处，还积极寻求合作与交流，确保了边境地区的长期稳定。这种灵活且富有远见的外交方针，不仅减少了边患，也为国内的发展创造了有利的外部环境。
大中元年（847年）六月，唐宣宗以鸿胪卿李业为册黠戛斯可汗使，持节赴黠戛斯册封其王子为英武诚明可汗。宣宗的外交成就，成为了他统治时期的一大亮点，彰显了其卓越的政治智慧。
然而，宣宗皇帝的表面形象容易给人造成误解。尽管他看似容易被宦官左右，但实际上，即位后的宣宗励精图治，致力于加强皇权并抑制宦官势力。唐宣宗不仅在表面上维持了与宦官的关系，更在暗中推行了一系列巩固皇权的改革措施。他巧妙地平衡了各方力量，逐步削弱了宦官的影响力，同时加强了中央集权。
唐宣宗执政期间，以勤俭节约的态度管理国家，关心民众生活，减轻了百姓的税务负担，并重视人才的选拔和任用。特别是他在位期间成功恢复了河湟地区，扩展疆域达三千里之外，不仅加强了国家的领土完整，还洗刷了长达两百年的耻辱。这些成就使得大唐的国力得到了显着的恢复和发展。
因为唐宣宗的年号是“大中”，所以这段繁荣时期被历史学家称为“大中之治”。它经常被拿来与汉朝的文景之治以及唐朝早期的贞观之治相提并论，而宣宗也被视为像汉文帝、汉景帝和唐太宗那样的贤明君主。即帝位后，致力于改善中唐以来所遗留下来的种种社会问题。唐朝国势有所起色，百姓日渐富裕，使本已衰败的朝政呈现出“中兴”的小康局面。
但在大中十一年之后，唐宣宗逐渐对国家事务失去了兴趣，转而沉迷于追求长生不老的方法和神仙之术。这期间，宦官的权力又开始抬头，并且在东南地区获得了大量的经济特权。另外，唐宣宗为人多疑且苛察，这种性格使得朝廷上下不得不粉饰太平，以迎合皇帝的期望。他和武宗一样对道教的崇奉达到了近乎痴迷的程度，一心梦想通过服用丹药来获得长生不老。
这种对个人信仰的过度追求，不仅影响了他的健康，也逐渐削弱了他的决策能力。唐宣宗对道教的执着虽然反映了他内心的某种精神寄托，但也导致他在晚年更加依赖丹药，忽视了实际的政治和民生问题。然而，长期服用丹药最终损害了宣宗的身体健康，也影响了他的判断力和领导力。这一时期，王朝表面的安定与繁荣背后，实际上隐藏着日益加深的危机。
859，唐宣宗由于服用丹药过量去世，他的离开不仅标志着一个短暂复兴时代的结束，也为晚唐的历史蒙上了一层阴影。这场变故揭示了“大中之治”表面下的脆弱性，预示着国家未来将面临更多的挑战和动荡。
从大中十二年开始，南方多个地区如容广、岭南、湖南、江西、宣歙以及武宁等地的军队接连发生士兵驱逐将领的事件。特别是在大中十三年，由于徐州（武宁）的节度使康季荣对待士兵非常苛刻，最终被自己的士兵赶下了台。
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