关于这件事的后世评价与历史真相
尽管这些传说增加了李忱的形象魅力，但大多数现代史学家认为这些故事缺乏确凿的历史依据。北宋史学家司马光等人质疑李忱曾被迫害及出家为僧的真实性，因为根据当时的实际情况来看，李忱作为众多庶出皇叔之一，并不对武宗的帝位构成实际威胁。因此，这些传说更多地被视为后世佛教徒为了提升李忱的形象而创造出来的美丽谎言，用以丑化曾经推行会昌灭佛政策的武宗，并赞美李忱登基后对佛教的支持。
这段传说的影响
经过佛教徒的渲染，五代时的《中朝故事》、《北梦琐言》，以及南宋陆游的《避暑漫钞》中都有关于李忱潜逃到江南遁入空门的简略记载。宋初赞宁的《宋高僧传》提到，李忱为僧期间曾游方到杭州，受到齐安禅师的照顾。李忱即位后，为了报恩，敕赐寺名，谥齐安为悟空大师，并御制哀诗悼念。此外，在禅宗名僧希运的《黄檗宛陵录》中也有记载，说李忱为沙弥时曾与黄檗大师讨论礼佛的意义，两人的对话后来成为着名的“公案”。
随着时间的推移，李忱为僧的传说流传越来越广，也变得越来越神奇。到了明代，圆悟禅师的《碧岩集》中记录了一个版本，说李忱年轻时因一次模仿皇帝的行为引起了武宗的忌惮，不得不逃走并在香严智闲和尚门下剃度为僧。之后，李忱随智闲和尚来到江西庐山，两人同观瀑布并吟诗作赋。李忱的回答不仅展现了其非凡的气度，也预示着他未来必将成为一位伟大的君主。
这些故事虽然难以考证其真实性，但却深刻影响了后人对李忱的印象，也为后世留下了无尽的想象空间。宣宗李忱不仅是一位勤政爱民、崇尚文化的明君，更是一个注重亲情、严格要求子女、警惕权臣专权的复杂人物。他的种种举措和轶事，都为后世留下了深刻的印象，成为了中国历史上一段值得铭记的篇章。
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