烟雾中,思雨咳嗽着说:"父亲,我认出了他们的毒,就假装中毒。他们果然上当了。"
黑影显然没想到会中计,转身就要逃。但门口早有白衣堂弟子埋伏,一把拉住他的衣袖。
只听"刺啦"一声,衣袖被撕下一块。黑影趁机翻窗而出,但他的手臂已经露出来——上面赫然有一个刺青,正是那朵断魂草的图案!
"你没事吧?"沈明轩快步来到思雨身边,仔细检查她的状况。
"我没事,父亲。"思雨笑了笑,"记得您说过,遇到可疑之人,要先稳住对方。我发现他们用的是曼陀罗散,就假装中毒。"
沈明轩欣慰地摸摸她的头:"做得很好。不过......"他的表情严肃起来,"他们为什么要闯入济世堂?"
思雨从怀中取出一个小册子:"我想他们是在找这个。今天整理药材时,我在一包上个月从海船上买来的药材中发现了它。"
那是一本用和纸制成的笔记,字迹工整,但都是东瀛文字。最重要的是,扉页上赫然画着那朵断魂草的图案。
"原来如此,"沈明轩翻看着笔记,"这就是他们今晚如此急切的原因。"
就在这时,外面传来一阵骚动。张若兰带着人赶到了。
"你们没事吧?"她快步进来,看到满地狼藉的药房,脸色一变。
"我们没事。"沈明轩简单说明情况,然后问道,"你那边怎么样?"
"甩开了。"张若兰说,"不过......"她压低声音,"发现了一件怪事。那些追踪的人中,有个受伤的逃走时,掉了这个。"
她取出一块布片,上面绣着一个精致的家徽。
"这是......"沈明轩仔细端详,"应天府许家的家徽?"
"没错。"张若兰点头,"许家可是朝中重臣,为什么会和这事有关?"
沈明轩若有所思:"会不会和五年前那个太医的案子有关?许家当时好像也牵涉其中。"
"我查过卷宗,"张若兰说,"当年确实有许家的人参与调查,但后来案子就突然结案了。"
思雨突然说:"父亲,您看这个。"她指着笔记中的一页,"虽然我看不懂东瀛文字,但这些数字......"
沈明轩凑近一看,眼前一亮:"这是账目!和之前在码头发现的账册用的是同样的记账方式。"
他快速翻看,发现笔记后半部分记录着大量交易,其中多次出现"许"字。
"看来许家早就参与其中。"张若兰说,"但他们到底扮演什么角色?"
"等等,"沈明轩突然注意到笔记夹层中露出的一角,"这是......"
沈明轩小心地从夹层中取出一张薄如蝉翼的纸。纸上绘着一幅极其精细的图,看起来像是某种建筑的布局图。
"这是......"张若兰仔细辨认,"太医院的地形图?"
"不止是地形图,"沈明轩指着图上的一些标记,"你看这些红点,标注的都是药材库、丹房这些重地。而这些数字......"
他突然想到什么,从怀中取出之前在码头发现的账册残页对照。
"果然!"他的声音有些发颤,"这些数字代表的不是普通的数量,而是某种药材的配比。他们是想......"
"想在太医院投毒?"思雨惊呼。
"比投毒更可怕,"沈明轩神色凝重,"这些配比,如果我没看错,是一种特殊的烟药配方。一旦引燃,就能产生剧毒的烟雾。而太医院,正好在皇宫的上风处。"
这个发现让所有人都倒吸一口冷气。
"必须立即通知廖大人,"张若兰说,"不,应该直接......"
话未说完,外面突然传来一阵马蹄声,紧接着是打斗声。
"不好!"沈明轩拉住思雨,"他们来了!"
"走后门!"张若兰果断下令,同时将那份地图藏入贴身的暗袋。
正要转身时,一支火箭突然从窗外射入,直接钉在药柜上。火箭上缠着一张字条。
沈明轩快步上前取下字条,借着月光,只见上面写着一行字:
"明日午时,龙门镇,旧库房。带上东西,否则许家千金必死。"
"许家千金?"思雨疑惑道。
"是许瑶!"张若兰失声道,"她昨日失踪,原来是被他们劫持了。"
沈明轩捏紧字条:"这是个陷阱。"
"但我们不能不去,"张若兰说,"许瑶是许阁老唯一的孙女。如果她出事......"
"我明白。"沈明轩深吸一口气,"但在这之前,我们要先做一件事。"
他走到药房深处,打开一个暗格,取出一个小瓷瓶:"这是我根据断魂草的特性配制的解药,一直留着以备不时之需。现在,我们要兵分两路。"
他转向思雨:"你带着笔记和解药,连夜去找廖大人。记住,无论发生什么,都要确保这些证据送到他手中。"
"那您呢?"思雨担心地问。
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