常安县城的四方集市，一到供食的时候，人声鼎沸。常安县城的百姓们，谈论纷纷。他们好似从对贼人的恐惧中，走了出来。他们见到那两个贼人，不再是畏畏缩缩，而是脸色如常。虽然未到对其打起招呼的地步，却也不会脸色难看。
两个主持供食的贼人，他们也是人，是人就会有情绪。他们能感受到常安县城百姓们的情绪变化，这使得他们做事起来更为卖力。
他们对刘仁杰也是感激的，主持供食一事，让他们有了机会把能力展现给上头，让他们看到了往上爬的机会。
如此，他们和刘仁杰接触的时候便增多了。每天待主持完供食一事，他们便会让雇来做吃食的人，整点小菜，叫来刘仁杰几人，喝上几杯。
起初，他们尚有些顾忌，顾忌同伙对他们与他人共桌有微词。自从刘仁杰对他们说，这是我们为了探讨明日供食一事而共食一桌后，便渐渐放开了。几日后，他们与刘仁杰几人已处得很开。
“刘掌柜，你这才能，做个商人屈才了。你要是为官，定是治理上的一个能手。这几日，你感觉到没，整个常安县城的气氛，不一样了。”
“你可别这么说，我这是误撞误着了。再说了，我若是为官，还不是等着被两位赶走嘛。”
刘仁杰开着玩笑，两贼人也陪着笑。
“掌柜，你说笑了。其实你有所不知，争斗之事，与我们无关，我们是负责争斗后之事的。”
“这有何说法？能否述说一二？当然，两位要是不方便的话，不说也罢，不能让两位为难了。”
“也没什么不可说的，这些事，处的时间长了，你也会得知的。我们分有两个部门，一个是兵部，主要与官府争斗，另一个政部，负责在占领区处理政事，我俩便是属于政部的。”
“原来如此，那两位，当初是在常德县城治理的吧。”
“没有，兵部占握常德县城时，政部还未招集我们来，我们是占握常安县城后，才招集来的。”
“你们是在占据常安县城后，政部招集而来的？那平时你们不在政部吗？为何要招集，你们才到？”
“没错，我们政部的人，平时并不在一起，是需要的时候，才招集而来。”
“那你们平时在何处？”
“刘掌柜，这就不能与你说了。”
“你们看我这好奇心，多嘴了，多嘴了，还望见谅，我自罚一杯。”
“无妨，无妨，共饮。”
“对了，两位，前次你们牵线卖粮给我们粮铺的粮商，是哪里的粮商。我想与他认识认识，若是日后无处收粮时，还能与其倒腾倒腾。”
“那粮商，刘掌柜你认识不得的。给刘掌柜透个底，那粮商虽是为我们政部办事，但却是兵部之人。所以啊，认识之事，你就别想了，我们也无能为力。”
“不妨事，不妨事，我也只是想想而已，不强求。来，来，两位，走一个。”
给常安县城的百姓们无偿供食，取得了很好效果。由于常安县城的百姓们每日聚集，他们得到了交流，这让他们多日来抑郁的情绪得到了发泄，百姓的焦虑得到了缓解。于是，他们也常出外走动，整个常安县城就这样日日活跃起来。
两个主持供食的贼人的上头，也看到了常安县城的这种变化。在两人上报上去需要增多物资以维持供食之事时，他们的上头拨来了物资，使供食得以持续。
如此，过了将近半月，常安县城的现状使得更多的百姓回归，常安县城热闹了起来。不少的店铺开始陆续营业，也有了些外来的商家到来，只是不多。
也就是此时，传来了一个爆炸性的消息。占据常德县城的贼人，出了一个公告，例数了朝廷官府的种种不义，例数了朝廷官府压迫百姓之事。贼人自称礼军，为百姓来与朝廷官方讨个公道，云云。
消息一经传到常安县城，百姓们有些愕然，这贼人也是有名号的了。
常安县城的张氏粮铺，如今在常安县城也算是声名显赫了。接济处在张氏粮铺设立，起初他们以为张氏粮铺是贼人的店铺。后来几经好事人打探，他们知道了刘仁杰他们就是一个普通的商人。而贼人为常安县城的无偿供食，是刘仁杰提出的办法，所以贼人把接济处设在了粮铺。
这段时间，百姓们确实得到了供食的好处，让他们不至于有挨饿之忧，也让不少百姓度过了难关。这让他们对刘仁杰有了好感，对张氏粮铺有了好感。
于是，张氏粮铺渐渐的得到了常安县城百姓们的认可。待常安县城逐渐好起来后，张氏粮铺也就开始有了顾客。
当贼人自称礼军的消息传来后，林保瑞和吴小伟便一直想与刘仁杰交流，却碍于粮铺有客人在，只能等到客人离去。
“杰哥，这贼人自称礼军的消息，你知道了吗？”
“知道了，外面一直在传，想听不到都难。”
“你有什么看法？”
“我就知道，贼人不会无的放矢，其实他们支持给百姓供食之事，也有为此时自称礼军在做准备，就是为了百姓能接受，不会出现慌乱而再次逃离。至于他们自称礼军，礼军就礼军吧，一个各号而已。如果他们往后还是为难百姓，百姓依然会称他们为贼人。”
“刘兄弟，他们在公告里诉尽朝廷官府的不是，这是公开叫板朝廷了。”
“他们都跟官兵打几场硬仗了，公开叫板朝廷，是迟早的事。”
“那我们该如何自处，我总觉得，我们如今的位置有些膈应。”
“林老哥，不必如此，你是不是觉得，我们启营需要立场分明起来才是对吧。因为如今有了两个立场鲜明的对立物，使你感觉到了为难。我们启营，因不喜官府治下的不公而走到了一起，而如今有个礼军，好似与我们启营一样。于是你有了一种错觉，这种错觉使你觉现在我们在做之事违背当初之意。其实不是，我们启营初起时的初心是，我们要活着，反抗欺压我们的人，不为难比我们弱小的人，谨记这个初心便是了。而他人是什么样的，一时是看不出来的，且行且看着吧。”
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