千丈距离，凌静走了很久，也走得很短。
久，是因为每一步都踏在岁月的尘埃上，那些乳白色的晶体碎片在脚下发出细微的沙沙声，仿佛是无数个纪元在低语。短，是因为他的目光始终没有离开那个站在门扉前的身影——那个自称“最初概念最后一道意志”的守门人。
当他走到距离守门人十丈之处时，停下了脚步。
这个距离，足够他看清对方的每一个细节。
那灰白色的长袍并非布料，而是由无数极其细密的、流转着微弱光芒的符文凝聚而成。那些符文每时每刻都在变化，仿佛在记录着什么，又仿佛在遗忘着什么。长发垂肩，发丝同样是符文的聚合体，每一根都承载着难以想象的信息量。
面容确实没有性别，没有年龄，但此刻近距离观察，凌静从那张脸上读出了更多东西——那不是一张“人”的脸，而是一张“法则”的脸。五官的每一处比例，每一个细微的弧度，都暗合着某种凌静尚未完全理解的秩序。
而那双眼睛……
空。
不是虚无的空，不是死寂的空，而是“一切皆已看尽，一切皆已承载，于是归于平静”的空。
那空之中，倒映着凌静的身影。小小的，却无比清晰。
“你来了。”守门人再次开口，声音依旧只在凌静的灵魂深处响起，平静得像是在陈述一个早已注定的结局，“比我预想的，早了三千四百二十七年。”
凌静没有因这个数字而动容。他只是静静地看着对方，等待。
“不问为什么？”守门人的嘴角再次扬起那极淡的弧度，“不问我是如何预知？不问那三千四百二十七年从何而来？”
“你会说的。”凌静的声音同样平静，“或者，你需要的，不是我问，而是我‘承受’。”
守门人微微怔了一下。
然后，它——他？她？——笑了。
这一次，那笑容不再只是嘴角的弧度，而是整张脸、整个存在都仿佛亮了一瞬。那空的眼睛里，第一次浮现出一丝真正的、属于“生命”的光芒。
“归元的继任者……果然，与那一位，很像。”
“那一位”，又是那一位。
凌静已经在暗影主母口中听过这个词，此刻再次听到，心中有了更多的联想。但他依旧没有追问，只是静静地站着，等着。
守门人的笑容渐渐收敛，那双眼睛重新归于空。
“你不问，我也要说。”它开口，“因为这是试炼的一部分。”
“你既已得到归元之戒，又窥见了七孔颅骨与源初卷轴，那么你应该已经知道——这座殿堂里，埋藏着什么。”
凌静点头：“秩序之痕的碎片。”
“是，也不是。”守门人道，“秩序之痕的碎片，确实在其中。但它的存在，不是为了被‘取走’，而是为了被‘唤醒’。”
“唤醒？”
“源初之痕，不是死物。它们是‘最初概念’分化自身时，留下的七道‘意志碎片’。每一道碎片，都承载着那一位的一部分‘记忆’、‘情感’、‘渴望’。”
守门人的目光穿透凌静，仿佛在看更遥远的东西：
“混沌之痕，承载的是‘可能性’——那一位对‘未知’的渴望。”
“生命之痕，承载的是‘延续’——那一位对‘存在’的眷恋。”
“归墟之痕，承载的是‘终结’——那一位对‘回归’的向往。”
“虚空之痕，承载的是‘虚无’——那一位对‘空’的领悟。”
“时序之痕，承载的是‘流转’——那一位对‘变化’的感知。”
“而秩序之痕——”
它顿了顿，眼中第一次浮现出一丝极其复杂的情绪：
“承载的是‘规则’——那一位对‘万物各归其位’的执念。”
“也是七痕之中，最顽固、最难以‘唤醒’的一枚。”
凌静静静地听着，将这些信息与自己在七孔颅骨中“看到”的画面相互印证。确实，那些画面中，最初概念触碰七团光芒时，每一团光芒的“反应”都不相同。有的欢快，有的沉静，有的抗拒，有的顺从。而秩序之痕的那团金光，反应最为激烈——它似乎在被触碰的瞬间，“凝固”了。
“所以，”凌静开口，“我需要‘唤醒’秩序之痕的碎片，而不是简单地‘取走’它。”
“是。”守门人道，“而唤醒的条件，就是通过我的试炼。”
“什么试炼？”
守门人没有立刻回答。
它抬起手，轻轻一挥。
周围的环境瞬间变幻！
凌静发现自己不再站在废墟之中，而是悬浮在一片无垠的虚空里。上下左右前后，皆是虚无。没有光，没有暗，没有方向，没有距离。只有他自己，以及十丈之外，依旧静静站立的守门人。
“这是‘源初虚空’。”守门人道，“最初概念觉醒之前，唯一的存在。在这里，时间没有意义，空间没有意义，法则没有意义。只有——问题与回答。”
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