“果然……”他喃喃道，“比预想的，更糟糕。”
屏幕上的画面不断放大，最终定格在观测站最核心的位置——
那里，有一个巨大的、球形的空间。
空间中，悬浮着一个身影。
那是一个与凌静一模一样的身影。
同样的面容，同样的身形，同样的眼神。
但它没有气息，没有生命，没有意识——只有那双纯金色的眼睛，静静地注视着虚空。
那是“零”。
第八纪元的创造者，也是一切的终结者。
而此刻，它正在沉睡。
但它的周围，环绕着无数道细微的金色丝线。那些丝线穿透观测站，穿透虚空，延伸向无尽遥远的未知方向。
“它在等什么？”一道声音在童帝身后响起。
童帝没有回头。
“等一个信号。”他说，“等凌念完全觉醒的那一刻。”
“那时候——”
他顿了顿，那双深邃的眼睛中，闪过一丝罕见的恐惧：
“它会醒来。”
身后的身影走到他身边。
那是塞蕾丝汀。
她的金银异瞳中倒映着屏幕上那个与凌静一模一样的身影，面色同样凝重。
“来得及吗？”
童帝沉默了一瞬。
然后，他点了点头。
“来得及。”他说，“但需要你们帮忙。”
塞蕾丝汀看着他。
“做什么？”
童帝转过身，面向她，那双深邃的眼睛中，闪烁着某种光芒：
“在凌静赴宴之前——”
“帮他完成最后的融合。”
---
时间，在平静中流逝。
但平静之下，暗流涌动。
凌念每天都会和那七道金色身影待在一起。她们教他第八纪元的知识，教他如何控制体内那股正在觉醒的力量，教他理解那些来自“零·对立”的记忆。
凌念学得很快。
快到让零·一都感到震惊。
“他比‘零·对立’更适合成为继承者。”一天夜里，她对凌静说，“他的心太纯净了，纯净到可以包容一切。”
“那些让‘零·对立’痛苦了七个纪元的记忆，在他这里，只是故事。”
凌静看着她。
“这不是好事？”
零·一沉默了一瞬。
“是好事。”她说，“也是坏事。”
“好事是，他不会像‘零·对立’那样，被执念折磨。”
“坏事是——”
她顿了顿，那双金色的眼睛中，闪过一丝复杂的情绪：
“当‘零’醒来的时候，它会第一时间感知到他的存在。”
“感知到这个比‘零·对立’更加完美的容器。”
凌静的瞳孔微微收缩。
“它会来抓他？”
“会。”零·一说，“不惜一切代价。”
凌静沉默。
他看着窗外，那轮已经快要圆满的月亮。
距离“终末之宴”，还有三天。
“那就让它来。”他说。
“我会让它知道——”
他转过头，看向零·一，那双眼睛中，闪烁着冰冷的光芒：
“什么叫做，有来无回。”
---
三天后。
月圆之夜。
万界城的天空，再次被金色的光芒笼罩。
但与上次不同，这一次的金色，更加浓郁，更加诡异，更加——
危险。
那光芒从天边蔓延而来，如同潮水般吞没了一切色彩，将整座城池笼罩在一片诡异的光芒中。
城墙上，护卫们握紧武器，面色凝重。
城主府中，上官云汐抱着最小的凌瑶，凌阎魔护着凌战，姬如诗云揽着凌念，白璃、周婷、凌梓然、白小小围成一圈，将五个孩子护在中央。
七道金色身影，站在院落中，仰望着天空。
零·一的面色，前所未有的凝重。
“他来了。”她说。
天空中，那道巨大的观测站，缓缓显现。
它不再是隐藏的状态，而是真真切切地悬浮在万界城上空，遮天蔽日，如同一座悬浮的巨山。
观测站的中心，那道巨大的球形空间，此刻正缓缓打开。
一道身影，从光芒中走出。
那是一个与凌静一模一样的身影。
同样的面容，同样的身形，同样的眼神。
但它没有气息，没有生命，没有意识——只有那双纯金色的眼睛，静静地注视着下方的万界城。
注视着——
凌念。
“零”开口了。
声音不大，却清晰地传入每一个存在的耳中：
“我来了。”
“来接——”
它顿了顿，那双纯金色的眼睛中，闪过一丝复杂的情绪：
“我的孩子。”
凌静从城主府中走出，一步踏出，已经出现在半空。
混沌序剑在手，十一颗晶石缓缓旋转，散发着灰蒙蒙的光芒。
他与“零”遥遥相对。
“你的孩子？”他问。
“零”看着他。
那双纯金色的眼睛中，看不出任何情绪。
“他体内有‘零·对立’的血脉。”它说，“‘零·对立’，是我的兄弟。”
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