皇宫内外经过连番折腾，虽暂时稳住了局面，但那如阴霾般笼罩的危机并未消散。李承乾坐在御书房中，眉头紧锁，反复翻看着从商行废墟里带回的那本残缺账本，上面隐隐约约的名字和数字仿佛都在诉说着背后错综复杂的阴谋。
刑部和大理寺的官员们依据账本线索，已经暗中开始排查相关官员，可进展颇为缓慢，毕竟许多关键之处已被烧毁，想要从中精准揪出涉事之人，着实需要费一番功夫。
御林军也丝毫不敢懈怠，进一步加强了皇宫以及京城兵营的防卫。巡逻的队伍穿梭在大街小巷，那森严的戒备让京城百姓都感受到了这不同寻常的紧张氛围，平日里热闹的市井也变得有些冷清，人人脸上都带着几分担忧之色。
后宫之中，皇后林氏再次召集各宫妃嫔，安抚众人的同时，也严令各宫加强管束，不可随意与宫外之人接触，以防被那暗中的势力钻了空子。苏婉儿回到景仁宫，心里却总是沉甸甸的，她深知这平静表象下依旧是暗流涌动，对翠儿说道：“翠儿，如今这宫里宫外看似安稳了些，可我这心里却越发没底了，总觉得更大的风暴还在后面呢。”翠儿也点头附和，轻声道：“小姐，咱们小心些总是没错的，只盼着皇上和大臣们能早日把那幕后的坏人都找出来呀。”
而在远离京城的江湖之上，本就是风波不断的是非之地，此刻也因这朝廷的变故，被卷入了一场更大的风云之中。
在一处名为“清风寨”的地方，这寨子坐落在群山之间，地势险要，易守难攻，平日里是一伙劫富济贫的绿林好汉盘踞之所。寨主陆风是个豪爽仗义之人，带领着手下兄弟在这一带颇有威名。
这日，寨中来了一位神秘的访客。此人一身黑袍，头戴斗笠，看不清面容，却透着一股神秘莫测的气息。他径直走进寨子，对着守寨的喽啰朗声道：“劳烦通报一声，就说有故人求见陆寨主。”喽啰见他气度不凡，不敢怠慢，赶忙进去通报。
陆风听闻有故人来访，心中疑惑，出门迎接，待看清来人后，先是一愣，随即笑道：“原来是你呀，多年不见，今日怎有空来我这清风寨了？”黑袍人微微抬起头，露出一双深邃锐利的眼睛，缓缓说道：“陆寨主，此次前来，是有要事相商，关乎江湖与朝廷，咱们借一步说话。”陆风心中一动，知晓此人定是有大事，便将他引入了寨中的聚义堂。
待众人退下，黑袍人这才压低声音说道：“陆寨主，想必你也听闻了京城近来的乱象，那背后实则是一个庞大的势力在搅动风云，他们妄图颠覆朝廷，掌控天下，而如今，这股势力已将触角伸到了江湖之中，不少门派都被其暗中收买或者胁迫，若任由他们继续发展下去，这江湖怕是再无安宁之日了。”
陆风皱起眉头，脸色变得凝重起来：“竟有此事！哼，我陆风最看不惯的就是这种暗中搞鬼、祸乱天下的行径，只是不知这幕后势力到底是何方神圣？”黑袍人摇了摇头，说道：“目前还未完全查清，只知道他们行事极为隐秘，且手段狠辣，稍有不从者，便会遭灭门之灾。我此次前来，便是想联合江湖上有正义感的门派，共同对抗这股邪恶势力，不知陆寨主可愿助一臂之力？”
陆风一拍桌子，站起身来，大声道：“那是自然！我清风寨的兄弟虽不算多，但个个都是热血男儿，定不会眼睁睁看着江湖被他们搅得乌烟瘴气，你说吧，咱们该如何做？”黑袍人眼中闪过一丝欣慰，说道：“听闻这股势力在江南一带活动频繁，那里有个‘凌云阁’，看似是普通的武林门派，实则是他们的一处重要据点，我等先从那里入手，摸清他们的底细，然后再召集各路英雄，一举将其击破。”
两人商议妥当后，陆风立刻召集寨中兄弟，说明了情况，众兄弟皆是义愤填膺，纷纷表示愿意跟随寨主一同前往江南。于是，一行人乔装打扮后，便朝着江南疾驰而去。
与此同时，在江南的“凌云阁”内，阁主李云飞正坐在书房中，看着手中的密信，脸色阴沉。信上告知他朝廷那边对他们的追查越发紧了，让他这段时间务必小心行事，不可露出破绽。
“哼，那些朝廷的人能奈我何，只要咱们按计划行事，等那幕后主上得势，这天下迟早都是咱们的。”李云飞暗自冷哼道。
可他万万没想到，危险正悄然朝他逼近。陆风等人经过几日奔波，终于来到了江南，在当地打听了一番“凌云阁”的情况后，便趁着夜色，摸到了“凌云阁”所在的山谷外。
只见那“凌云阁”依山而建，楼阁错落有致，周围戒备森严，巡逻的弟子来回穿梭，想要悄无声息地潜入进去，绝非易事。陆风观察了一阵后，对身边的兄弟说道：“咱们分成几队，从不同方向摸进去，尽量避开巡逻的人，一旦被发现，就以暗号联络，切莫恋战，先摸清他们的情况要紧。”众人点头，各自领命而去。
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