李承乾刚踏入后宫，便觉气氛不对，往日里虽也偶有几分小波澜，但今日这凝重压抑的氛围却格外明显。宫人们皆是神色匆匆，眼神中透着惶恐，仿佛一场大祸即将降临。
还未等他走到丽妃宫，便有小太监瞧见了他，赶忙一路小跑过来跪地行礼：“陛下，陛下不好了，丽妃宫出大事了呀！”
李承乾心中一紧，忙问道：“出何事了？快细细说来。”
小太监颤抖着身子，将贤妃指使宫女在丽妃膳食里下药，结果事情败露的事儿一五一十地说了出来。李承乾听闻，脸色瞬间阴沉下来，眼中满是震怒，抬脚便快步往丽妃宫走去，那脚步带着几分急切，又透着无尽的恼怒。
待他踏入丽妃宫，看到的便是那一地狼藉，皇后一脸严肃地站在正殿之中，丽妃则是眼眶泛红，满是委屈地站在一旁，而贤妃瘫坐在地上，早已没了往日的娇俏模样，哭得梨花带雨，却也掩不住那股子慌乱与心虚。
皇后见李承乾来了，赶忙行礼：“陛下，您来了，今日这事儿，臣妾也是刚知晓，实在是太过荒唐了呀。”
李承乾冷哼一声，目光如刀般扫向贤妃：“贤妃，朕平日待你不薄，你怎敢做出这等谋害丽妃之事，你眼中可还有朕，还有这后宫的规矩？”
贤妃吓得身子一哆嗦，爬到李承乾脚边，抱住他的腿哭求道：“陛下，臣妾知错了，臣妾只是一时糊涂，嫉妒丽妃姐姐得宠，才猪油蒙了心，做出这等错事，陛下饶了臣妾这一回吧，臣妾往后定当痛改前非，好好伺候陛下呀。”
李承乾一脚甩开她，满脸厌恶：“哼，一时糊涂？你这糊涂险些要了丽妃的性命，若今日丽妃真有个三长两短，你十条命也赔不起。”
丽妃见状，也盈盈下拜，眼中含泪：“陛下，臣妾多谢陛下关心，好在臣妾今日未曾误食那道菜，只是这后宫之中，竟有人如此处心积虑地想要害臣妾，臣妾实在是害怕呀。”
李承乾看着丽妃那楚楚可怜的模样，心中一阵心疼，上前扶起她，轻声安慰道：“爱妃莫怕，朕定不会让你平白受了这委屈，定会给你一个交代。”
说罢，他又看向皇后：“皇后，此事你打算如何处置？”
皇后微微欠身，一脸正色道：“陛下，贤妃此举着实恶劣，按宫规，此等谋害妃嫔之罪当重罚，只是到底如何惩处，还得陛下圣裁。”
李承乾眉头紧皱，在殿中来回踱步，心中思忖着。这贤妃平日里也算是乖巧，偶尔耍些小手段争宠，他虽知晓，却也未曾太过计较，可如今竟这般胆大妄为，若不严惩，往后后宫怕是要乱了套。
半晌，李承乾停下脚步，沉声道：“贤妃德行有亏，谋害妃嫔，即日起褫夺贤妃封号，降为才人，禁足于自己宫中，无朕旨意，不得踏出宫门半步，至于那宫女，拖出去杖毙，以儆效尤。”
贤妃听闻，如遭雷击，整个人瘫倒在地，她怎么也没想到，自己这一时的嫉妒，竟换来如此严厉的惩罚，从今往后，怕是再难有翻身之日了。可她也不敢再多说什么，只能任由宫人将她带了下去，那背影透着无尽的落寞与悔恨。
处理完贤妃之事，李承乾又对丽妃温言细语了一番，安抚了好一会儿，才从丽妃宫离开。此事在后宫之中传开后，各宫妃嫔皆是噤若寒蝉，再也不敢有什么争宠的小心思了，深怕一个不小心，便落得和贤妃一样的下场。
可这后宫的平静，也不过是表面罢了。在一处偏僻的宫殿中，一位低位份的常在正暗自思忖着。这位常在平日里鲜少能得陛下宠幸，可她心中却有着不小的野心，见贤妃倒了，她竟想着或许这是自己的一个机会。
“娘娘，那贤妃一倒，如今后宫里不少宠爱可都空出来了呢，娘娘为何不想办法争取一二呀？”常在的贴身宫女在一旁撺掇着。
常在微微皱眉，有些犹豫道：“可贤妃的前车之鉴就在眼前，陛下如今正恼怒着呢，若是此时贸然行事，怕是不妥吧。”
宫女眼珠一转，凑近常在耳边低语道：“娘娘，奴婢有一计，咱们不似那贤妃那般明目张胆，咱们可以暗中行事呀。听闻陛下近日常去御花园散心，娘娘不妨也常去御花园逛逛，装作偶遇陛下，再展现些独特的才情，说不定就能入了陛下的眼呢。”
常在听了，心中微微一动，觉得这主意似乎可行，当下便点了点头：“嗯，那便依你所言，试试吧，只是切记要小心谨慎些。”
从那之后，这位常在便时常往御花园去，每日精心打扮，盼着能偶遇李承乾。而另一边，李承乾经此一事，对后宫之事也多了几分厌烦，本就忙于国事，如今更是鲜少主动往后宫走动了，只是偶尔去皇后宫中坐坐，与皇后说些朝堂上的事儿，听听皇后对后宫管理的汇报。
这日，李承乾处理完政务，心情烦闷，便又去了御花园想散散心。说来也巧，正好碰上了那位常在。常在今日穿着一身淡粉色的宫装，梳着精致的发髻，发间插着几支淡雅的珠花，看着倒有几分清新脱俗。她瞧见李承乾，先是一愣，随后脸上露出惊喜的神色，赶忙行礼：“陛下，臣妾见过陛下，今日这御花园的花开得正艳，不想竟能在此处遇见陛下，当真是臣妾的荣幸呢。”
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