这时从里间出来一个十八，九岁的憨厚青年，跟着又出来一个十五，六岁的苗条少女。哥儿忙对月娥说：“这是二叔，这是阿姑”。又指向月娥道：“这是刘娘子”。
月娥上前行礼，两人温和地叫她不必多礼。
阿姑上前拉着小娘和月娥的手到了后院，赶紧去厨房烧热水。
这是一个二进的院子，前院五间正房，左右各三间厢房，一间耳房。走过旁边的甬道，便是后院，也是五间正房，左右各三间厢房，一间宽敞的厨房在左厢房末端。
后院正房里传出重重的咳嗽声，哥儿担忧地望向里面对月娥道：“祖父病着还未愈呢”。
小娘过来牵起月娥的手进了房间里，从箱子里取出一套衣裙给她，又将新做的一双绣鞋放在她手里，柔声说：“姐姐，洗漱好就换上它。”
月娥忙道谢，小娘微笑着摇摇头，转身关上房门岀去了，也到阿姑屋里去洗漱。
月娥对着一盆清水低头望去，这是一张青肿得厉害的脸，眼睛都肿成眯缝了，额头上凝结了一大片紫黑的污血，青肿使得脸上的五官扭曲着，很是丑陋，完全是一张陌生的脸。她很伤痛，也很无奈。小心洗完脸，又进浴桶里洗澡。换上陈小娘送的藕色缎面褙子，崭新的鞋袜，将一头长发盘在头顶。
走出房间看到哥儿已洗漱好了，他面色白净，长相清秀，换上了浅蓝色的缎面长袍，有些读书人的斯文模样。陈小娘也洗漱好，换了一套与她同款的青绿色褙子，梳了两个髻子，圆圆的脸很白净，长相秀美，透出几分温婉的淑女模样。
厨房里，陈祖母在焦急地对二叔说：“二郎，快去村正家叫上四哥儿陪你去隆州，打探你大哥，大嫂的信儿。”二叔喏了一声飞快地跑出去了。
祖母召呼他们进去厨房食饭，靠窗的方木桌上有一大盘烙饼，一盘炒鸡蛋，一人一大碗粥。祖母热情地给月娥碗里夹上一大筷子鸡蛋，叫她要食饱。吃罢饭，整个人也缓和过来了。
祖母看着月娥青肿的脸，关心地问她：“刘娘子家住哪里？”
“奴家住荆州，要前往固镇寻外祖家。”
“怎地就小娘子一个人去么？”
月娥点点头，眼圈红了。
“小娘子的爹娘呢？”
“爹娘已没了，娘生前叫奴去固镇寻外祖家。”她的眼泪不知不觉流出来，哽咽着。
祖母忙拉过月娥的手：“好孩子，不哭，不哭。”自己也红了眼圈。
她轻轻拍着月娥的手，想一想又安慰道：“小娘子姓刘，哥儿的娘也姓刘，外祖家也在荆州，说不定还是同族同宗。等刘氏回家来问问，不定与哥儿姐儿还是表亲呢。小娘子安生住着，当这里自个儿家一样。”
身逢这样的乱世，这样的孤苦无依，前程难料，此刻听到祖母这样温心的话，犹如一股暖流从心里淌过。月娥感动地望着祖母绵声说道：“多谢祖母”，声如黄茑，婉转动听。
俩姐弟亲昵地叫她：“姐姐”。
陈小娘拉着月娥出了厨房，慢慢逛到街上，月娥边走边问了这里的情况。
祖母生有两子一女，长子便是姐弟俩的父亲，次子便是二叔，女儿便是阿姑。祖父卧病在床，身体好时就到前面的自家铺子给本族的几个学童授启蒙课。他年青时就考中了秀才，后来去参加秋闱途中大病一场，便不再去考了，在家办了这间私塾，整个陈家庄人都敬重这位庄里唯一的老秀才。他家有三百多亩良田，在当地是殷实人家。街镇上有五，六百户人居住，周边的田间地头散居着几百户。街上车水马龙，很是热闹，常有南来北往的商贩在这里歇脚中转，这是通往固镇的必经之道。
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