首领背对着星语，站了很久。穹顶外面的光线透过灰色云层落在它黑色的皮肤上，没有反光，像一块吸收了所有光的石头。星语站在它身后，手心里握着那颗珠子，能感觉到它在微微发烫。不是珠子的温度，是里面那些记忆在翻涌——刚才被瓦拉克的首领触碰过之后，那些记忆变得不安分，像被惊动的鸟群。
“你该走了。”首领没有转身，声音从它僵硬的脊背那边传过来，沙哑，低沉，像石头摩擦石头。
星语没有动。“那些流浪者呢？你们还追吗？”
沉默。穹顶外面的风突然大了，灰色的云层被撕开一道口子，露出一角黑色的太空。几颗星星在那边亮着，很小，很冷。
“不追了。”首领说。
星语等着下文。没有下文。三个字，干净得像刀切过的断面。
“为什么？”她问。
首领慢慢转过身。那双黑色的眼睛里没有泪，没有光，只有一种她从未见过的东西——不是疲惫，不是释然，是空。像一间被搬空了所有家具的房间，墙壁还在，屋顶还在，但里面什么都没有了。
“因为不值得。”它说。
星语把那句话在心里翻来覆去嚼了几遍。不值得。不是怜悯，不是愧疚，不是幡然悔悟。只是不值得。追了一百多年，横跨半个银河，损失了不知多少艘飞船，死了不知多少个士兵，到头来发现那颗种子里没有它们想要的东西。不值得。
“你们想要什么？”星语问。
首领看着她，那双空荡荡的眼睛里没有回答。它转过身，向门口走去。走了几步，停下来，没有回头。
“把那颗种子藏好。别让我们再看见它。”
门关上了。星语一个人站在穹顶下面，手里握着那颗珠子，听着风声从门缝里挤进来，呜呜地响，像在哭。
卡恩在楼下等她。它靠在金属墙壁上，双手抱在胸前，深蓝色的眼睛看着走廊尽头，不知道在看什么。听见星语的脚步声，它转过头，嘴角动了一下，不是笑，是某种她读不懂的表情。
“你还活着。”卡恩说。
星语点点头。“你们的首领不追流浪者了。”
卡恩的眼睛闪了一下。“它说的？”
“它说的。不追了。不值得。”
卡恩沉默了一会儿，嘴角又动了一下。这次星语看懂了——那不是笑，是苦涩。“不值得。追了一百多年，死了那么多人，就换来一句不值得。”
星语看着它。“你早就知道那颗种子里没有你们想要的东西？”
卡恩低下头，盯着自己的脚尖。“也许。但首领不知道。它不愿意知道。它需要相信那颗种子里有秘密，有力量，有能让瓦拉克变得更强大的东西。如果没有那个信念，我们这一百多年算什么？那些死去的人算什么？”
星语没有说话。她见过太多这样的存在——为了一个虚幻的目标，追了一辈子，跑了一辈子，到头来发现目标不存在，然后不知道该怎么办。
“你们现在知道了。”她说。
卡恩抬起头。“知道了。然后呢？首领说‘不追了’，然后呢？那些流浪者不会回来，那些死去的人不会复活，我们这一百多年的仇恨不会消失。它说一句不值得，就完了？”
星语把手伸进衣领，摸到那颗珠子。它在她的指尖微微发着暖。“你们可以继续恨。恨那些流浪者，恨那束光，恨自己。恨一百年，恨一千年，恨到你们把自己也恨没了。或者，你们可以停下来，想想别的。”
卡恩看着她。“别的什么？”
“别的活法。”
卡恩没有回答。它转身向走廊深处走去，脚步声在金属墙壁之间回荡，一下，一下，像锤子敲在铁板上。
回到启明号，星语发现货舱里的气氛变了。不是变好了，是变得沉默了。那些流浪者不再低声说话，不再挤在一起取暖，而是各自坐在角落里，抱着自己的布包，盯着地面。奥伦还是坐在最深处，那个小布包摊在膝盖上，里面的东西——那块发黑的石头，那根折断的羽毛，那片干枯的叶子，那本小册子——整齐地摆成一排。
“瓦拉克不追了。”星语在他身边坐下。
奥伦没有抬头。“你怎么知道它们说的是真话？”
“我不知道。但它们的首领说‘不追了’的时候，它的眼睛里什么都没有。不是撒谎的眼睛，是空的眼睛。”
奥伦沉默了很久。然后他伸出手，把那块发黑的石头拿起来，放在手心里摩挲。“这块石头，是我祖父的祖父从母星上带出来的。那颗星球被瓦拉克烧了，什么都没剩下，只有这块石头。它在我家传了五代，每一代人都摸过它。你看，表面都被摸亮了。”
星语看着那块石头。它在奥伦的手心里，被岁月的油脂浸润得发亮，像一块黑色的玉。
“你们可以去瑟兰的星球。”星语说，“那里有光，有土地，有水。瑟兰和卡恩在分享一片土地，它们会欢迎你们的。”
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