李真人伸手探入怀中，掏出了几贯铜币。
他双手捧着铜币，口中念念有词，念完咒语后，猛地睁开双眼，手臂轻轻一抖，将铜币朝着水潭挥出。
“扑通”几声，水花四溅，他望着渐渐平静的水面。
转过头，看向温心灵：“徒儿啊，以咱们师徒二人的这身本领，在占算比赛中，本应拔得头筹。
奈何世事难料，造化弄人，即便卜算灵验，却也因种种缘由，无法道出真相。只获得些许铜币，权当是安慰奖。”
李真人微微抬起手，朝着温心灵伸去。
温心灵脸上顿时露出难色，双眉紧蹙，攥紧了腰间钱袋：
“师傅，这可都是咱们仅有的积蓄了！往后还得靠它维持生计呢。”
李真人神色平静如水：“徒儿，为师平日教导你，修仙学道之人，当淡泊名利，安贫乐道。
钱财不过是 ，生不带来，死不带去，切不可让它，成为修行路上的绊脚石。”
温心灵不禁有些纠结，过了许久，终于下定决心，松开了紧攥着钱袋的手。
从钱袋中倒出所有铜币，双手捧着，神色恭敬，递到了师傅手中：“师傅，徒儿谨遵教诲。”
李真人接过铜币，眼中闪过一丝欣慰。他没有丝毫犹豫，手臂高高扬起，猛地一挥。
“哗啦”一声，那些铜币纷纷落入水中。水面上溅起层层水花。
那些铜币在水中打着旋儿，渐渐沉入水底，消失得无影无踪。
温心灵看着这一幕，忍不住问道：“师傅，这般扔下去，究竟要多少铜币，才能将水潭填满啊？”
李真人转过身，微笑着看着温心灵，目光中充满了慈爱：
“徒儿，精卫衔微木，将以填沧海，这水潭就如修行之路，看似深不可测。
只要持之以恒，终有一日，能够将它填满，修成正果。
钱财不过是过眼云烟，只有放下这些世俗的牵挂，才能心无旁骛地追求大道。”
就在这时，一直隐匿在巨石后的凌虚，按捺不住满腹好奇，终究走了出来。
“李玄真道长，原以为您爱财如命，却不曾想，您竟有这样的觉悟。
但是，道长的行为令人百思不解，您既视金钱如粪土，为何汲汲营营，追逐黄白之物？
为何将这来之不易的铜币，暴殄天物，随意撒入水潭？
您身为修道之人，用钱财接济贫病交加、食不果腹的贫民。
也好积德行善，广结善缘，岂不是更好？”
李星岚也抱着凌星现身：“依照我朝律例，恶意破坏铜币，当处以笞刑，道长，您为何这么做？”
李真人不慌不忙地转过头来，目光平静，波澜不惊，他看向凌虚和李星岚，脸上不见丝毫的惊讶。
仿佛早已料定两人会在此刻突然出现：“二位莫要心急，贫道不过是在潭边诚心许愿罢了。
此潭绝非寻常，据古老传说所言，只要心怀虔诚，向潭中投币许愿，许下的心愿，便有极大可能成真。”
凌虚走到潭边，俯身向下望去，见潭水深不见底。
“许愿？道长，您莫要拿这荒诞不经的话，来糊弄我！”
李真人意味深长地浅笑：“信与不信，系于人心之间。世间的事，向来波谲云诡、神秘莫测。
诸多情形，不能用寻常道理阐释。你若心中存疑、不愿相信，那便由它去吧。
但这神潭的传说，源远流长，自有妙不可言之处。”
突然，他一把拉住温心灵，双膝一弯，“扑通”一声跪倒在地：“贫道携徒儿，拜见女帝陛下！”
李星岚抬手虚扶：“出门在外，不必如此多礼，快快请起。
我与道长素未谋面，为何一眼便能将我认出？”
李真人微微抬头：“陛下，昔日我曾在御花园中现身，与您有过一面之缘。”
李星岚面露恍然之色：“原来，你便是那位留下谶言的道士！
只是，你与那时的模样截然不同，判若两人。”
凌虚嘴角噙着一抹淡淡的笑意：“星岚，难道你忘了梅妃出神入化易容术？
他便是我曾提及的李玄真道长，也是梅妃的授业恩师。”
李星岚眼中闪过一丝惊讶：“你竟然是梅妃的师傅！”
李真人抬手轻轻一揭，将脸上的人皮面具，缓缓取下。
真容显露出来，果真是李玄真，他微微颔首：
“不错，贫道门下共有三个徒弟。大徒弟便是沈玉梅，我传授了她易容术。
另一位便是温心灵，我传授了她占卜术。”
凌虚微微点头：“第三位徒弟，想必便是玄都观中，德高望重的静德天师了。”
李星岚满脸惊讶：“静德天师竟然是你的徒弟！可为何你看起来，比他年轻许多？”
凌虚微微抬头：“红尘中，人的寿命能达到千岁。故而那些修为高深的人，年龄越大，反而愈发显得年轻。”
他想起自己，身为仙帝已然万年，真实年龄，连自己都难以说清。
然而身形样貌、心态举止，却依旧如少年般朝气蓬勃、意气风发。
李玄真微微转头，目光落在凌虚身上，眼中带着一丝好奇：
“凌虚公子，你究竟如何慧眼如炬、一眼便看穿我的真实身份？”
凌虚露出笃定的笑意：“你虽改头换面，但你平日行走时，足不沾地，所过之处，不留半分脚印。
在凤栖息城，能有这般高深修为的道士，可谓凤毛麟角、屈指可数。
更何况，这场占算比赛，本就是特意为引你现身，而设的局。
不然，怎会这般巧合，你与你的弟子，同时跻身决赛，这其中的原因，不言自明。”
李玄真身形微微一滞：“凌虚公子果然心思缜密、明察秋毫，佩服佩服。
不过，公子是如何知晓，我便是梅妃和静德的师傅呢？”
凌虚轻拂衣袖，向前迈了一步，眼神中透着自信与从容：
“红尘中，所用的人皮面具，多是用小猪的皮，精心制作而成。
然而，道长你一心向道，秉持着不杀生的慈悲心，自是不会用猪皮制作面具。”
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