日子过得极快，转眼间，便到了崇昭十六年的正月十五。
上京城的灯市似乎比往年更热闹几分，火树银花，人流如织。
朝廷刻意营造的盛世气象，冲淡了去岁严冬的肃杀和血腥。
宜园里也挂了灯笼，是薛绥带着小昭和如意几个丫头亲手糊的，有兔子灯，有莲花灯，虽不精致，却满是烟火气。
此时东宫与朝臣的关系，也趋于平稳，太子处理政务越发得心应手，皇帝则一心沉迷修炼，对朝事也渐渐懈怠……
皇后有意为太子和薛绥赐婚的消息，以及西兹郡主的册封，不知怎的也在坊间悄然流传开来。
薛家反应最快。
崔老太太特地让三夫人钱氏备了厚礼，带着薛十姑娘到宜园来道贺，言语间极为热络，生怕旁人瞧不出亲近。
魏王妃薛月娥也不请自来，还特意为雪姬带来了几样名贵的补药，嘘寒问暖，姿态格外殷勤。
看得出来，薛家眼见她地位水涨船高，是有意要重修旧好。
薛绥没有什么特别的表示，只依礼接待，不亲不疏，维持着表面的客气。
钱氏和薛月娥坐了半日，说尽了场面话，心满意足地走了。
皇后的赐婚，薛家的殷勤，薛绥都没有放在心上，却让另一个人受了极大的刺激……
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端王府内，李桓独自在书房里，喝得酩酊大醉。
几只酒壶横七竖八倒在地上，浓郁的酒气弥漫在空气中。
他歪倒在软榻上，素来齐整的发髻与衣袍略显散乱，眼底布满红丝，如同困兽一般，流露出从未示人的痛苦……
薛月沉推门进来时，看到的便是这般景象。
她手中牵着年幼的阿宁，见状不由蹙眉。
“这是怎么回事？伺候的人呢，怎敢让王爷这般醉酒吹风……”
阿宁看到平日温和慈爱的父亲满身酒气的模样，撇着嘴便小声啜泣起来。
“爹爹，爹爹怎么了……爹爹……”
这孩子养得娇，一下便哭红了眼圈。
李桓没有像往常那般将女儿抱起来安抚，勉强掀开醉眼，扫了她们一眼，声音沙哑地呵斥。
“下去，带孩子回去。莫在这儿搅烦本王。”
薛月沉心头一紧。
她示意乳母先将孩子带出去。
关上房门，自己挽起袖子，拿帕子擦去桌上的酒渍，捡起歪倒的酒壶，又快步走到李桓身边，蹲下身，想去扶他。
不料指尖刚触到他手臂，却被他猛地挥开。
“滚——”
李桓满脸寒霜，全然没有往常温雅从容的风度。
薛月沉看着他这般模样，心口像是被针扎似的疼。
她压下喉间哽咽，努力让自己看上去端庄沉静。
“王爷这是何苦？不过是个名义上的郡主。她终究是……是咱们府里出去的人，攀了高枝，也抹不去过往。王爷若觉面上无光，日后少来往便是……”
她以为李桓是受不了曾经的下堂侧妃摇身一变，成了西兹郡主，又要嫁入东宫，让他这位前夫颜面难堪。
她想给他，也给自己找一个台阶下。
李桓却像是被这句话彻底点燃，猛地抬头，双眼猩红地死死瞪着她，忽地捡起地上的酒壶，狠狠掼在地上。
“面子？你以为本王在乎的是面子？”
他撑着身子摇摇晃晃地站起来，逼近她，酒气混着他身上的素心兰香，格外刺鼻。
“呵……本王在乎那点脸面？本王……不在乎……”
他的声音越说越大，最后几乎是在低吼……
仿佛要撕碎薛月沉自欺欺人的幻想。
从前她便知道李桓对薛绥的在意，不同寻常。
但李桓是个藏得极深的男人，心怀天下，眼中只有江山皇权，岂会为一个女子乱去心神？她以为那不过是男人一时的兴致，过些时日便会淡去的念想。
岂料他会这般失魂落魄、不顾体面？
薛月沉只觉得浑身冰冷，心口仿佛被撕开一个大洞。
“王爷……还惦记着六妹妹？”
“是……本王就是惦记她！本王就是想要她……又如何？”李桓声音嘶哑，好似自言自语一般，带着浓重的酒意。
“她本来就是本王的……本王的侧妃……凭什么？李肇……他凭什么抢走她？”
“皇位是他的，江山是他的，现在连我的女人也是他的！凭什么？”
“她是本王的，本王的！”
他的话语混乱而激烈，充满了嫉恨和痛苦，像要把压抑的戾气全倒出来……
阿宁在门外被吓哭了，薛月沉又惊又惧。
看着他对另一个女人强烈的爱而不得和失去的癫狂，觉得自己像一个笑话。
她从未见过李桓如此失态。
更没见过他如此痛苦。
她所有的贤惠大度，在这一刻都显得无比可笑。
“王爷心里便是放不下她，也不该作践自己，作践妾身，作践阿宁……”
听到阿宁，李桓身子晃了晃，力竭般瘫坐在软榻上，眼神空洞地望着窗外，喃喃道：“出去……都出去……让本王一个人待会儿……”
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