“皇帝……自己处理这些琐事？”秦清下意识问出口。
“当然啦。”阿花笑得天真，“现在我们大秦只有一个皇帝，他不处理这些，谁处理啊？”
秦清微微一怔想到。现在皇帝，应该是嬴政的父亲，异人吧。
这个人他知道，在蓝星历史上，是嬴政名义上的“秦王正统继承人”，但早逝。
可眼下异人还活着？还亲自管理咸阳的户籍？
秦清神情复杂，但又觉得也好。若要继续伪装嬴政的身份，早晚得见这位“父亲”，还不如顺理成章地借口登记身份入宫一步步接触权力核心。
于是他问道：“那皇宫在哪？怎么进去？”
阿花却摇了摇头：“现在可不行哦。”
“为什么？”
“因为现在是七月呀！”阿花看着秦清，就像在说一件再平常不过的事。
“七月到九月，是咸阳城的迎仙节，要接待上界来的仙人，皇宫不对外开放的。”这一句话，如平地起雷，直接震在秦清耳边。
秦清满脸错愕：“……什么？仙人？上界？”
阿花点点头，神情坦然：“对啊。上界的仙人每年都会来咸阳。”
“我爹爹说过，那些仙人是从天上下来的，样子和我们差不多，但是有很多法术。”
“迎仙节是咸阳最重要的节日，皇宫都要腾出来接待他们，一般人不能进去的。”
秦清彻底沉默了。他原以为这个城市只是人类文明发展到极致后封闭自循环的“理性机器”。
但现在，他忽然意识到：这座城市不是机器那么简单。
接下来的两个月，咸阳城的日子过得格外缓慢。
秦清和胡土豆的生活安稳得几乎不像是逃亡者。他们每日三餐由AI系统自动提供，不用担心温饱，住处宽敞整洁，照明柔和，气温恒定，甚至连虫蚁都不见一只。
只是这个城市，静得太过分。
没有酒馆，没有戏台，也没有集市喧嚣。街上没有小贩叫卖，也没有丝竹笙歌，整个城市就像被某种看不见的秩序缝得紧紧的，安稳，却沉闷如井底。
孩子们是唯一的生气。
胡土豆很快就和阿花打成了一片，和周围几个年纪差不多的小孩成了玩伴。他们常在街角奔跑嬉闹，有时候也会结伴溜出城门，到外头不远的沙地上捉蜥蜴、抓飞虫。
但每次都不敢走远。她们怕的不是迷路，而是那突如其来的红灯与警报。
秦清看得明白，也不阻止。他知道，土豆能笑着跑、自由地玩，才说明她终于从那片死人堆里，真正活过来了。
而这两个月里，秦清也成了孩子们口中的“会讲故事的叔叔”。
他没事的时候，坐在阿花家门口的木椅上，给土豆和阿花讲蓝星的故事。讲霓虹都市、讲灯红酒绿、讲那种可以坐上铁皮盒子在天上飞的“飞机”，讲无数人聚在一起听一个人唱歌的“演唱会”，讲手机、讲电视、讲VR和直播。
孩子们听得目瞪口呆，阿花甚至一度以为他是在讲“仙人”的世界。
而土豆最喜欢听的，始终是小鞠的故事。她听得安静、专注，常常不知不觉把下巴搁在膝盖上，眼睛一眨不眨地望着秦清，直到他话音落下，才轻轻“啊”一声，像是从梦里醒来。
土豆听他说小鞠如何穿汉服跳舞、如何在月色下唱歌、如何给粉丝签名，如何在一场漫天星光的演唱会上，捧着心形手灯冲他笑。
后来秦清开始画小鞠。画她穿舞裙站在舞台上、穿便服坐在窗边喝咖啡，画她手捧话筒，眼神温柔如水。
阿花和土豆都看呆了，连平日最吵闹的男孩子也蹲在墙角不说话。
“真的有……这么好看的人吗？”阿花喃喃地问。
秦清只是笑，没有回答。土豆却在心底悄悄地想：
——要是我能成为小鞠就好了。
——要是秦大哥这样喜欢我就好了。
土豆不知道这是不是喜欢，也不敢告诉秦清。她只是在每个讲完小鞠故事的夜晚，躺在床上默默想象着：
也许哪天，秦清也会给自己画一张画像。只属于自己的那种。
时间走得安静。转眼已是九月。
迎仙节的最后一天，城中一切恢复常态，皇宫大门重新开放。
秦清知道，是时候动身了。
告别那天，阿花送了他一张地图，上面清晰标出了前往皇宫的路线，还附着一个小孩子歪歪扭扭画下的“祝你登记成功”字条。
“早点回来啊。”阿花抱着土豆不舍地说，“你们要是住宫里不回来，记得来信告诉我。”
土豆也没说话，只是点点头，小小的手却抓着阿花的袖子久久不放。
秦清轻轻拉住她：“走吧，咱们该出发了。”之后的旅途并不艰难。
他们穿越城中各层路段，翻过支架走道，跨过排水桥梁，一路向核心推进。每到一处，秦清便借住于陌生居民家中。
每一次敲门，门后的回应都温和有礼。
每一次，他都吃到热饭，喝到干净的水，甚至被问有没有洗衣需求。
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