转眼间，来到荥阳已近半载。
暮春时抵达，而今已入了仲秋，天气渐渐转凉。总体而言，建安十年算不上风调雨顺，特别是青州，在年初时出现了旱情，入夏后又有局部地区，发生了疫情，使得青州在入秋后，险些出现大规模的流民暴乱。幸好曹操早有准备，命徐州刺史徐璆，晋级从海西调拨大批物资，稳定了青州局势。虽然说不得是一个好年景，可毕竟没有发生灾荒，也算的是一桩好事。
海西，发展越来越快。
其辐射区域，已横跨两淮，渐渐演变成为一块繁华富庶之地。
曹操在年初时，下令重修沭水、沮水和游水两淮三大河流，也进一步推动了两淮地区发展。
并且，在仲夏时，曹操又下令，在沮水和泗水之间，开凿河渠，连通两河。同时命豫州刺史满宠，着手设计在泗水和鸿沟之间开凿河渠。并使梁郡太守郑浑参与设计，负责督造……
郑浑，虽为成凉州刺史。
但由于他的出身和才华，最终令曹操下决心，委任一郡太守。
梁郡，也是泗水和鸿沟水之间的必经之地。地形相对复杂，所以这任务也就显得格外繁重。
按照曹操的规划，两个河渠道最后，必然要连通一处。
到时候，两淮所产生的财富，将会通过这新建造而成的河渠，源源不断输入中原，进一步抑制中原物价，有助于恢复民生。不过，和河渠建造，并非一蹴而就可成。根基荀彧等人的计算，如此浩大工程，几乎贯穿三州之地，需要耗费大量的财力物力和人力……但若建成，效果也显而易见。所以，从一开始的抵触，到后来同意……荀彧规划，要十年方能竣工。
这分明就是大运河的雏形啊！
当曹朋听到这个消息的时候，忍不住发出了一声感慨。
两淮的发展，已超出了曹朋的预料……
而今两淮的财富急剧增加，已成为曹操一大物资基地。当年偶然为之，却发生了如此巨大的变化。历史上，两淮的发展，至少要到东西两晋，南北对峙时期。可没想到，竟提前发生。徐州地形复杂，若不修建大运河，势必会影响到日后发展。可以想象，随着运河开凿，徐州将与中原，进一步联系在一起。所产生出的影响，也会随之时间推移，日益增大！
曹操，不愧是雄才大略之人！
而且他不是历史上那个开凿运河的杨广，所以在实施计划的时候，也极为谨慎，不会出现劳民伤财的结果。
根据荀彧的归化，运河开凿，于每年暮秋开始，持续整个冬季。
而这个阶段，也正是大量人力闲置的时期，更不会影响到来年的春耕……
每年四到五个月的时间，逐渐推进。十年之后，一条连接东西部的经济命脉，也将随之出现。
若真如此，那未来又将会变成怎样的一个局面？
曹朋不由得心生感慨！
但也仅仅是感慨而已……
海西，和他的关系已经不大。
阚泽正式从海西令的位置上卸任，转而为凉州从事。在一个月前，他已赶往凉州赴任，协助曹汲。
也正是从阚泽卸任的那一刻起，曹朋在海西留下的烙印，被彻底抹消。
除了郁洲山屯扎的水师，与曹朋尚有些关联之外，整个海西地区，曹朋的控制力等同于零。
不过，曹朋并不觉得可惜。
因为他能看出，海西在未来二十年里，无法获得太大的发展。
毕竟，江东尚在孙权掌控中，两淮的影响力如果不能向东南扩展，必然将止步于长江以北地区。
同理，受科技的限制，尚无法从陆地走向海洋。
大航海的时代还很遥远，那么海西的影响力，将随着时间的推移，收到越来越多的限制。除非，有先进的航海技术出现，除非，有先进的造船技术出现，除非，曹操能收复了江东地区。
然则这三点，最简单的恐怕就是收复江东。
相对于这第三点，前两个条件，还需要充足的时间……
曹朋毕竟不是百事通，并不清楚这造船和航海的技术。事实上，对于周仓屯驻郁洲山，组建水军的决定，至今在朝堂上仍有诸多的异议。周仓为水军校尉，可手中所控制的船只，并不算太多。对此，曹朋也无能为力！他只能尽可能的，为周仓争取到更多的船只以增强力量。
“没想到，这文化产业，还真是一个暴利行业！”
曹朋坐在书房里，看着从许都送来的财务报表，不由得连连摇头，发出一声感慨。
没错，许都福纸楼，正是曹朋所建。
历经六载，黄月英在黄承彦的帮助下，依照着曹朋之前所提到过的种种设想，最终造出了各种不同的纸张。比之原来的纸张，福纸的成本更加低廉，更有利于向民间推广。在曹朋返回荥阳之后，得知黄月英造纸成功的消息之后，便立刻在脑中产生出一个奇妙的想法……
卖纸！
他要设法，加大纸张的推广力度，增强纸张的普及型。
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