没过多久，毛公考中了博士弟子，接着去参加秋闱考试，途中经过王舍人店。店主人前一天晚上梦见神灵说：“明天会有一位姓毛的解元来到这里，以后他还会帮你摆脱困境。”因此，店主人第二天一早起来，就专门留意从东边来的客人。等到毛公到来，店主人非常高兴，为他提供的食物和用具都格外丰盛、精美，而且不收取费用，只是因为那个梦兆，就对毛公寄予了深厚的期望。毛公自己也觉得很有信心，认为自己能考中。但他私下里因为妻子头发稀少，担心被显贵之人嘲笑，心里想着如果将来富贵了，就换个妻子。
后来，考试的榜文揭晓，毛公竟然名落孙山。他唉声叹气，脚步沉重，心情沮丧，意志消沉。他觉得愧对店主人，不敢再从王舍人店经过，就从其他道路回家了。
三年后，毛公再次去参加考试，店主人依旧像当初一样热情地迎接他。毛公说：“你当初的预言一点都没有应验，我实在不好意思接受你的款待。”店主人说：“秀才您因为暗中想换妻子，所以被阴司取消了功名，难道说那个神奇的梦就真的不会实现吗？”毛公惊讶地询问原因，原来店主人在毛公离开后又做了一个梦，梦到了这些缘由。毛公听了，心中既害怕又后悔，呆呆地站在那里，像个木偶一样。店主人说：“秀才您应该自爱，最终一定会成为解元的。”没过多久，毛公果然在乡试中高中第一名，成为了举人。与此同时，毛公夫人的头发也渐渐长了起来，如云般的发髻乌黑亮丽，更加增添了她的妩媚。
张家的大女儿嫁给了同村一个富户人家的儿子，常常趾高气扬。然而，她的丈夫放荡懒惰，家里的情况逐渐衰败，最后空荡荡的屋子里连做饭的烟火都没有了。她听说妹妹成了举人的妻子，心中更加羞愧。姊妹俩在路上遇到时，总是避开对方。又过了不久，她的丈夫去世了，家道彻底败落。
不久之后，毛公又考中了进士。张家的大女儿听说后，心中悔恨至极，于是愤怒地出家做了尼姑。等到毛公成为宰相回乡时，大女儿勉强派了一个女尼到毛公府上拜见问候，希望能得到一些馈赠。女尼到了之后，毛公的夫人送给她若干匹绮縠罗绢，还在绢中藏了一些金子，可女尼并不知道。女尼带着东西回去见师父，师父大失所望，生气地说：“给我金钱，还可以用来作柴米费用；这些丝绸之类的东西，我要它们有什么用！”于是让女尼把东西送回去。
毛公和夫人对这件事感到疑惑，打开包裹一看，发现金子都在，这才明白被拒绝的原因。毛公拿出金子笑着说：“你师父连一百多金都承受不起，哪里有福气从我这个老尚书这里得到更多呢。”于是拿出五十金让女尼带回去，说：“把这些钱拿去给你师父用，再多的话，恐怕她福分浅薄，难以承受。”女尼回去后，把事情的经过详细地告诉了师父。师父默默地叹息，想到自己平生的所作所为，总是事与愿违，追求美好、躲避灾祸的选择，难道真的不是自己能决定的吗？
后来，店主人因为人命官司被关进监狱，毛公尽力为他辩解，使他免于罪责。
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