大殿内瞬间吵作一团，投降派与主战派争执不休，唾沫横飞，场面一度失控。
叶卡娜坐在王座上，静静地看着眼前的乱象，心中一片冰凉。
她知道，连这些身居高位的贵族与将领都开始动摇，这贝尔加城，真的快要守不住了。
就在这时，马来克亲王快步走进大殿，单膝跪地，声音急促：“陛下，不好了！北城门的守将暗中勾结手下士兵，想要打开城门投降，被巡逻的亲卫发现，已经将其拿下！”
此言一出，大殿内瞬间鸦雀无声，所有人都惊呆了。
北城门是贝尔加城最重要的城门之一，守将叛变，无疑是在本就摇摇欲坠的城墙上，又狠狠砸了一锤。
叶卡娜猛地站起身，眼中闪过一丝狠厉：“将叛将押上来！”
很快，被五花大绑的北城门守将被押了进来，他跪在地上，浑身发抖，却依旧嘴硬：“陛下，末将也是为了全城百姓着想！投降才能活命，顽抗只有死路一条！”
“为了全城百姓？”叶卡娜一步步走下王座，走到他面前，长剑出鞘，抵在他的脖颈上，“你勾结外敌，出卖城池，这就是你所谓的为了百姓？本宫帝告诉你，今日，谁敢再提投降二字，谁敢通敌叛国，这就是下场！”
话音落下，她手腕一用力，长剑瞬间刺穿了叛将的喉咙。
鲜血喷涌而出，溅在冰冷的地面上，也溅在了周围贵族与将领的脸上。
大殿内死一般的寂静，所有人都被叶卡娜的狠厉震慑住了，再也不敢有丝毫异动。
叶卡娜抽出长剑，任由鲜血顺着剑尖滴落，声音冰冷刺骨：“从今日起，贝尔加城上下，军民一心，死守城池！再有敢言降者，杀无赦！再有通敌叛国者，诛九族！本宫在此立誓，与贝尔加城共存亡，城在人在，城亡人亡！”
她的声音如同惊雷，在大殿内回荡，也在每一个人的心中炸响。
那些原本动摇的贵族与将领，看着地上的尸体，看着叶卡娜决绝的眼神，终于收起了投降的心思，纷纷单膝跪地，齐声高呼：“臣等愿随陛下死守城池！”
叶卡娜看着眼前的众人，心中稍稍松了一口气，可她知道，这只是暂时稳住了局面。
周宁的攻心之计不会就此停止，城内的粮食危机依旧迫在眉睫，贝尔加城的危机，远未解除。
而与此同时，大周军营的帅帐内，周宁正听着卫青云禀报贝尔加城的动向。
当听到叶卡娜斩杀叛将、立誓死守时，他不仅没有生气，反而露出了一抹赞赏的笑容。
“叶卡娜，果然有几分骨气。”他轻声道，“只是，骨气在绝对的实力面前，一文不值。”
“王爷，”卫青云上前，低声道，“城内的粮食最多还能支撑二十日，我们是否要继续施压？”
周宁摇了摇头，端起茶杯，轻轻抿了一口：“不用急，本王倒要看看，这位熊国公主，还能撑多久。传令下去，继续围而不攻，每日照常射劝降书，另外，让炊事营每日清晨在城外埋锅造饭，让饭菜的香气飘进城里去。”
卫青云一愣，随即明白了周宁的用意，连忙躬身道：“王爷英明！”
城外的饭菜香气，远比劝降书更能折磨饥肠辘辘的城内军民。
周宁要做的，就是一点点磨掉贝尔加城所有人的意志，等到他们彻底绝望的那一刻，便是他收网之时。
寒风依旧凛冽，贝尔加城的上空，阴云密布，一场关乎生死存亡的博弈，正在悄然升级。
叶卡娜站在王宫的露台上，望着城外大周军营的方向，眼中的决绝之中，多了一丝沉重。
她知道，接下来的日子，将会比以往任何时候都要艰难，可她别无选择，只能咬牙坚持，哪怕前方是万丈深渊，她也要带着这座城，拼出一条生路。
日子在饥饿与恐惧中一天天流逝，粮仓的最后一粒米，在第七日的清晨被彻底耗尽。
当守粮官颤抖着禀报“粮仓已空”的消息时，叶卡娜正站在城墙上，望着城外大周军营里飘起的炊烟。
那饭菜的香气，如同最恶毒的诅咒，每日清晨准时飘进贝尔加城，钻进每一个饥肠辘辘的人的鼻腔，折磨着他们早已脆弱不堪的神经。
“知道了。”叶卡娜的声音平静得可怕，没有一丝波澜，仿佛早已预料到这个结果。她的脸颊深陷，眼窝发黑，原本光洁的肌肤布满了疲惫与憔悴，唯有那双眼睛，依旧燃着一丝倔强的火焰。
马来克亲王站在她身旁，看着城外的炊烟，又看了看城内死寂的街巷，声音沙哑得如同破锣：“陛下，树皮、草根，甚至老鼠、麻雀，都已经被吃光了。再这样下去，不出三日，城内便会……便会人相食。”
叶卡娜闭上眼，两行清泪无声滑落。她知道马来克说的是实话，这几日，城内已经出现了零星的食人惨剧，先是无人认领的尸体，随后便是老弱病残，甚至有父母为了养活孩子，亲手杀死自己的骨肉。
巡逻的士兵每天都能在街巷里发现残缺的尸体，空气中弥漫着一股令人作呕的腥气与腐臭，那是绝望与疯狂交织的味道。
“传我命令，”叶卡娜睁开眼，眼中的泪水早已被寒风吹干，只剩下冰冷的决绝，“所有士兵，无论伤患，全部上城防守。城内剩余的百姓，凡十五岁以上、五十岁以下者，一律编入民军，配发武器，随士兵守城。从今日起，贝尔加城，全民皆兵！”
马来克亲王浑身一震，难以置信地看着她：“陛下，百姓们连站都站不稳了，让他们守城，无异于让他们去送死啊！”
“送死，也比被活活吃掉，或者被大周军队屠城要强！”叶卡娜厉声喝道，“周宁要的就是我们内乱，要的就是我们自相残杀！我们若连反抗的勇气都没有，才真的是输得一败涂地！”
她的话，如同重锤砸在马来克心上。
他看着叶卡娜苍白却依旧挺拔的身影，心中五味杂陈，最终只能重重地点头：“末将遵令！”
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