噼啪作响的燃烧声中，无数粮食化作灰烬，精良的兵器铠甲被烧得扭曲变形。
“走！”
王建武见目的达成，丝毫没有恋战，大手一挥，转身带队撤离。
就在他们冲出镇子十里之余，远处那支援救运输队的西疆步兵才狼狈赶回。
看着眼前一片火海的废墟，和满地狼藉的尸体，那名将领气得口吐鲜血，却只能眼睁睁看着王建武的骑兵队消失在夜色深处。
而与此同时，另一边的运输队也在副将的指挥下，将马车尽数点燃。
烈焰冲天，与青石镇的大火遥相呼应，将西疆军的补给命脉，彻底葬身在了这片无情的火海之中。
夜色渐浓，宁贝城外的硝烟尚未散尽。
一道黑色身影如疾风般掠过战场，正是王建武的骑兵队。
他们与前来接应的部队在十里外的丘陵顺利汇合，两千铁骑虽然战袍染血，却个个神情亢奋。
王建武当即立下决断，命亲信亲兵携带捷报，星夜兼程赶回宁贝城，向丽娜女王与贝爱宁禀报补给站大捷的喜讯。
而他本人，则勒紧缰绳，朗声道：“兄弟们，胜局已开，继续游猎！绝不给西疆贼军任何喘息机会！”
铁骑轰鸣，再度消失在茫茫夜色之中，化作四处袭扰的幽灵，专门截杀西疆军的斥候与小股运粮队，将敌军的一举一动死死封锁在围城之外。
宁贝城头，气氛依旧紧绷。
天刚破晓，西疆军便发动了新一轮猛攻。
投石机轰鸣着将巨石抛上城头，箭矢如雨点般密集落下，整个宁贝城笼罩在一片震耳欲聋的咆哮与嘶吼中。
幸得当年周宁在此驻守时，对城墙进行了加厚加固，否则在这般狂轰滥炸下，城墙早已崩塌，何谈坚守？
危急关头，一道挺拔的身影策马登上城楼。
是贝爱宁。
他一身银鳞重甲，虽尚显单薄，却披挂整齐。
少年将手中那柄传承自父亲周宁的唐刀横握胸前，刀身寒光凛冽，映照着他坚毅的脸庞。
这柄刀伴随周宁南征北战，如今也成了贝爱宁守护宁贝国的信物。
“少主登城！”
一声高呼，如同最嘹亮的号角。原本有些疲惫不堪的宁贝守军瞬间士气大振。
在他们眼中，这位十二岁的少主尚且身先士卒，他们又岂有退缩之理？
贝爱宁足尖点地，借力腾跃，纵身跃上女墙。他手持唐刀，刀法凌厉，每一次挥砍都带着破风之响，将攀爬上来的西疆士兵一刀刀劈退。
唐刀锋利无比，每一次出鞘都带起一道血花，少年的身影在硝烟中穿梭自如，指挥若定，全然看不出半有孩童的稚气，反倒有几分将帅之风。
激战从清晨一直持续到夕阳西下。
西疆军轮番冲锋，却被宁贝军一次次死战击退，城下尸体堆积如山，鲜血染红了护城河的河水。
随着一声悠长的“鸣金”声响起，西疆军的攻势终于暂缓。
城头之上，贝爱宁拄着唐刀，身形摇摇欲坠。
长时间的高强度战斗与精神高度紧绷，早已让他体力透支，虎口震裂，铠甲下的肌肤更是被磨得血肉模糊。
但他咬紧牙关，直到亲卫冲上前来，不由分说将他搀扶下城楼，那一刻，他才彻底脱力。
王宫之内，丽娜女王早已等候多时。
看着儿子满身尘土、脸色苍白却眼神依旧明亮的模样，丽娜心中一阵抽痛，伸手轻抚他沾满血污的脸颊，眼中满是慈爱与骄傲。
她轻声道：“爱宁，辛苦你了。战场虽是修罗场，却是最能让人快速成长的地方。你父亲当年也是从这一刀一枪中，磨砺出了王者之气。宁贝国的未来，就靠你了。”
贝爱宁喘息着，郑重地点了点头，目光坚定：“母亲，孩儿守住了。”
与此同时，西疆大营。
申洪涛面色阴沉地返回帅帐，刚一落座，便将头盔狠狠掷在案上。
他耗费数万精锐，猛攻一日，却在那座加固后的宁贝城前碰得头破血流。
城墙坚固，守军死战，尤其是那个少年少主的出现，更是让敌军士气如虎添翼。
申洪涛揉着发胀的太阳穴，心中暗惊：若再这般僵持，粮草不济，军心涣散，这宁贝城怕是永远也攻不下来了。
就在这时，一名亲卫领着一名浑身狼狈的士兵匆匆闯入。
那士兵一进帐，便双膝跪地，额头抵着冰冷的地面，声音嘶哑带泪：“大将军！大事不好！末将是青石镇留守营的百户，我们……我们遭遇袭击了！”
申洪涛心中一沉，猛地站起身：“说清楚！怎么回事？”
那百户痛哭流涕，瘫软在地，断断续续地说道：“昨夜，宁贝城突然杀出一支奇兵，借着夜色绕到了青石镇。我部守军主力被调去救援运输队，结果城内空虚，那支敌军趁机纵火……整个补给站，所有粮草、军械，全都被烧了！那是咱们大军的命脉啊！”
“什么？！”
申洪涛如遭雷击，只觉得眼前一阵天旋地转，气血上涌。
他踉跄着后退一步，重重跌回虎皮交椅上，脸色瞬间惨白如纸。
亲卫大惊，连忙上前搀扶。良久，申洪涛才缓过那股窒息感，指尖剧烈颤抖。
此刻，他终于彻底明白了宁贝城之前的种种反常。
前两日宁贝军看似徒劳的突围、四处乱窜的小股部队，根本不是绝望逃窜，而是一场精心策划的调虎离山！
他们是为了掩护那支绕到后方的奇兵，为了给这场致命的劫粮行动打掩护！
是他，申洪涛，太大意了。
他被宁贝城的表面假象迷惑，轻视了那座孤城，轻视了那个乳臭未干的少年少主。
他以为对方已是困兽犹斗，却不料对方在绝境中布下了如此险棋。
这一把火，不仅烧光了西疆军的补给，更烧断了他所有的胜算。
整个帅帐内，一片死寂。申洪涛望着案几上沙盘上那片通红的宁贝城，眼中第一次真正流露出了忌惮与无奈。
他知道，这场战争，从这一刻起，已经陷入了彻底的被动。
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