和小队一起在森林中穿行，既让人愉快地怀念往昔，又格外令人沮丧。一方面，有同伴相伴很不错；另一方面，却得被一群 “睁眼瞎” 领着走。我还记得自己当猎人的时候，对自己出色的侦察能力颇为自豪。我想我之前都没意识到，自己原来是如此享受掌控局面、选择路线和决定去向的感觉。杰利萨韦塔在这方面做得还算过得去，但一路上我都忍不住在心里评判她。
有几次，她带着我们朝一些在我看来有危险的小地方走去，最后我只好小声提建议，她也照做了。这总让我有种沾沾自喜的感觉。我在想，这是不是和看到我的不死者听从我的命令时的感觉差不多。
至少我有更多机会像梅利克那样行事。这片森林一如既往地难以安全穿行，而现在我不能再毫无顾忌地瞬间屠杀大片区域的所有东西，以免暴露自己，所以又得回到那种脏活累活的战斗方式。我这里说的 “脏”，不是指手段卑劣，而是指弄得满身是泥、血和怪物内脏。这让我饿得不行。拉克也是，不过我猜她一直都很饿。
“拉克，要是你把铠甲脱了，这可能会轻松点。” 我一边漫不经心地说着，一边用盾牌猛击一只强壮的甲虫怪物的侧面，激活盾牌正面的符文，把它打得失去平衡，好让本特利狠狠地刺向它的眼睛。
“我还是想这样练习。” 拉克坚定地回答，用剑柄猛击甲虫的一条细长腿，把关节打断。
“嗯，要是你不好意思吃怪物，我们可以把打死的怪物都分着吃点。你懂的，以示团结。”
我的话似乎让她愣了一下，但我不确定原因。
“…… 不用了，谢谢，我没事。” 她回答。
真可惜。不过试试也无妨。我们继续艰难地对付这只怪物，最终把它打倒，然后又继续前进。我喘着粗气，对自己身体的虚弱依然感到懊恼，同时摆弄着金属粉末，重新在武器和铠甲上绘制在战斗中消耗掉的各种变形魔法符文。
“我愿意啊。” 泽维尔喘着气说，她看起来比我还疲惫，“我是说吃怪物这件事。这家伙没毒吧？”
“我觉得没毒。” 本特利回答，这家伙看起来还是和往常一样精神饱满，“我记得有一次我们试着煮了一只，不过味道难吃极了。”
“等等，你们真试过？” 泽维尔问，“那还挺厉害的。”
本特利耸耸肩。
“佩内洛普能处理好肉，确保安全，所以有时间的时候，维塔总是吃怪物的尸体，而不是干粮。” 他解释道，“她想把干粮留到紧急情况用。而且她似乎从不介意那个味道。”
哈维和拉克都短暂地瞥了我一眼，我觉得这可能不是什么好兆头。拜托，我不过是开个玩笑提了一下而已！不过杰利萨清了清嗓子，吸引了大家的注意力。
“不准煮怪物，我们赶时间。别闲聊了，继续走。这边。”
于是我们继续前进，旅程既漫长又令人烦躁。我的身体每晚都需要睡觉，因为我甚至不敢储存或吞噬灵魂，生怕又会引发孵化。拉克负责夜间放哨，而不是我，这让我很不爽，就像我对杰利萨韦塔选路的方式不满一样。但大多数晚上，疲惫让我没精力为此抱怨太久。不过，大概在旅程进行到第五天的时候，我发现自己难以入睡，因为我忙着设计一个防虫结界，好把那些讨厌的虫子赶走。醒着的时候还得刻意无视它们就已经够烦的了，而且有些晚上醒来，发现身边有那么多虫子尸体，这对我的伪装来说真的很危险。至少拉克要么没注意到，要么觉得没奇怪到要追问我。
至少我一直是这么以为的，可现在就我们俩醒着，她犹豫了一下，还是转过身来，似乎要跟我谈点…… 什么事。她的灵魂不太好解读。
“嘿…… 梅利克？” 她轻声低语，“你有点累了吗？”
“有点。” 我承认，“但还没到能睡着的程度。怎么了？”
“我觉得你…… 我不知道。” 她嘟囔着，眼睛看向别处，身体微微扭动，“你最近对我…… 出奇地好。你以前讨厌我，可现在你完全…… 一点都不刻薄了。甚至都不再瞪我了。”
我挑了挑眉。
“你希望我瞪你吗？” 我问。
“呃，不是，我只是…… 我猜我只是想知道，是不是发生了什么事？”
我懊恼地发现，我们的谈话把杰利萨吵醒了，但她现在还在假装睡着。我耸耸肩，尽量不让自己表现出内心的紧张。我完全不知道拉克知道真相后会有什么反应。
“我们都差点死了。” 我换了个说法，“说实话，我觉得这改变了整个小队。”
“也许吧。” 她承认，“就只是这样吗？”
我叹了口气。好吧，豁出去了。我想不到比现在更好的时机了。
“不。” 我承认，“不止如此。”
她紧张起来，身体微微前倾。
“事实上，” 我接着说，“我之前有点混蛋，是因为我觉得你真的非常有吸引力。”
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