前阵子那场没完没了的灵雨，把整座山都浇醒了，那些个草木精怪跟打了鸡血似的，铆足了劲往上蹿、往外冒。
红得像火的野百合、白得透亮的风铃草、蓝得发幽的鸢尾花，顶着露水珠儿，在晨风里摇着小脑袋。可这些凡花俗草的俏模样，哪能盖过“老岭第一灵秀”——人参籽的半分风采！
只是眼下，林子里的人参苗子实在稀拉，参秧子稀稀落落地藏在那些疯长的杂草棵子和灌木丛里，得放慢脚步，瞪圆了眼珠子，才能瞅见它们身上那点子灵光微闪。
“一斤人参籽，约摸能有个万把粒，撒下去，差不离都能冒芽。可这人参这玩意儿，想修出圆满灵蕴，得遭够九九八十一难！虫子啃，山牲口嚼，地底下的浊气熏烂了根儿，开春那场倒春寒冻僵了苗子，就是那傻狍子、愣头青马鹿随脚丫子一踩，也能伤着它灵机，缩回地底下猫好几年不敢露头。
更邪乎的，悄没声儿地，就彻底化在土里了……苦熬二三十个寒暑，最后能囫囵个儿启出来二三百株灵参，那都得是山神爷开眼，天大的造化喽。
”杜老灶老道爷那带着老林子土腥味儿的絮叨，又在兕子小脑瓜里嗡嗡响起来。
兕子按捺不住心里头对灵草仙根，那股子天生的亲热劲儿，这亲近，好像还因为那株撕破时空的参宝更深了一层，她小身子一猫，第一个就钻进了那灵气氤氲的参园子。
杜老灶已经杵在泥屋那扇，让风雨啃得没样儿的，破木门前了。
他脸上挂着山林主人那股子特有的豪横笑模样，跟雇来的老把式们挨个抱拳见礼，嘴里头熟稔地吆喝着他们的外号或本名：“老鹞子！”“铁柱子！”“二愣子！”
……显然，杜老灶跟这些常年跟土坷垃、灵根子打交道的糙汉子们交情铁着呢。
里头那个身板精悍、眼神贼亮像老鹰的汉子，被喊作“老鹞子”，更是杜老灶穿一条裤子都嫌肥的老伙计。
可杜老灶那爽利的招呼声，在对着一个人的时候，嘎嘣一下卡壳了。
那人瞅着年纪跟老爹差不多，瘦高挑儿，脸皮白净得不像山里刨食的，穿着身洗得发白的靛蓝粗布裤褂，外头罩了件浆洗得硬邦邦的玄色长袖布衫，浑身上下透着股干净劲儿，倒像是城里那些拨拉算盘珠子、不沾土腥气的账房先生。
兕子小眼神儿扫过去的时候，心里头“咯噔”一下，莫名地涌起一股子说不清道不明的劲儿——倒不是敌意，反而有种贼拉顺眼的感觉，就跟……就跟瞅见自家晒蔫吧的小药锄突然成精了似的？
“这位老弟瞅着面生得很呐？”杜老灶的声儿沉缓下来，那双看透老林子无数诡秘的眼睛里，精光“唰”地一闪，带着毫不遮掩的掂量，“不是咱老岭山城土生土长的老户吧？”
那白净后生微微哈腰，神态不卑不亢：“回东家话，小可祖上是庙山乡的，搬进城里头找口食吃，也就一年多光景。东家叫俺‘生子’就成。”
“生子？”杜老灶嘴角咧开个似笑非笑的弧度，眼珠子像探照灯似的，把生子那身板板正正的衣裳和那双骨节分明、却没啥老茧子的手扫了个遍。
“瞅你这身行头，倒像是来山里溜达串门子的闲散客，可不像是能伺候得了这金贵灵根苗子的糙手啊！
名儿叫‘生子’，但愿你这手上的活计，可别真成了‘生瓜蛋子’才好。”话里头带着山民那股子直不楞登的调侃，可也藏着试探的针尖儿。
杜老灶这回雇人启参，价码开得贼拉敞亮：管一顿带灵气的晌午饭，外带三百下品灵石当一天的工钱。搁这地界，那绝对是打着灯笼都难找的好活儿。
可他雇的，只认那些经验老到、手底下有准儿的启参老手。“真正的好把式，一天能稳稳当当启出五株灵参，须子尾巴根根齐全，就是参体上那比针尖还小的‘珍珠点’灵气疙瘩，也绝伤不着分毫。
要是遇上那手笨心糙的二百五，启个参跟绣花似的磨洋工，一天磨蹭出两株都算祖坟冒青烟，保不齐还得捅大娄子！”至于能捅啥娄子，兕子当初没细打听，她这趟来，就奔着亲自挑一株合心意的林下灵参，为穿越做准备，对这些枝节麻溜儿没多大兴致。
面对杜老灶的盘问，生子脸色还是那么四平八稳，就那双低垂的眼皮子底下，指尖尖上，似有似无地掠过一丝淡得快没影儿的灵光，快得跟眼花了似的。
生子抬起眼皮，眼神儿贼拉坦荡地对上杜老灶那审视的目光，话头子贼稳当，带着股不容置疑的硬气：
“东家您就把心搁肚里。是骡子是马，咱这活儿上溜一圈，真章上，自见！”
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