“最后，是各地方的官吏和大地主。虽然他们的财力无法与盐商或旧贵族相比，但他们拥有的土地数量巨大，也是社会上不容小觑的力量。”
“这一群体规模最大，也是对朝廷征收重税最担忧的一批人。”
对历史颇有研究的嬴子夜详细解释了当前贵族豪强的不同类型。
“哦，这就能解释为何方才文臣武将们会如此坚决地表示反对。看来他们担心朕也会对他们采取行动。”听罢儿子的话，嬴政像是恍然大悟地点了点头。然而下一刻，他的眼中突然闪现出一丝灵光，用力拍了一下面前的书案，“如此说来，朕可颁一道诏书，宣布减少官吏们应缴的土地税，这样一来，他们就不至于抗拒对富裕阶层加税了吧？”
“父皇，孩儿以为这个办法的效果有限。” 嬴子夜直言不讳，浇灭了他的希望，“朝中的官员们与贵族豪强之间有着复杂的利益关系，许多还是姻亲，即便您减免他们的税收，也不会得到支持来向富人们加税的。”
“呃，这也……” 刚刚展露笑颜的嬴政一听此言，眉头又紧紧地锁了起来。诚如所言，哪一个官员的背后没有一个庞大的关系网？尤其是儒家学派门徒几乎全都是出身高贵的家庭，而儒者在朝廷中有不少代表。
“唉，看来这条道路不通。” 嬴政再次叹息，开始烦躁地在厅内徘徊。
“父皇，税务体系的改革势在必行。”
“现在的制度相当于从贫者中取走资源，却反过来充实富豪。如果这种情况长期持续，贵族豪强将变得越发富有，而普通民众将会处于极端的困境之中。”
“之前那群大臣说错了重点，大秦的基石不是那些贵胄豪强，而是无数普通百姓。”
“民众是水域，朝廷是行舟。”
“水既可以使船只顺利航行，也能将其倾覆。”
“如果逼得百姓无路可走，那将是天下大乱之始。”
嬴子夜未向其父透露具体的对策，因为他知道即使说了也是无用之举。于是他尽力说服对方：只有大秦早日推行改革，尚能挽回败局；反之，父亲一旦辞世，国家必将走向混乱。
“巴清，你觉得怎样呢？”见嬴政并未明确表态，只在其间来回踱步，最后他将询问的目光转向了巴清，“夫人有何看法？”
嬴政未发一言，转而寻求巴清的观点。
“巴清？”
“就是那位商界高手，有名的寡妇？”
一旁的嬴子夜至此方意识到，朝廷上还有位女子，而她的身材丰满迷人，曲线恰到好处。
在历史上，巴清在其丈夫去世后不久，便成功接过了家族企业的大旗，迅速将其扩展至整个秦国，不仅在商业上取得了巨大成功，甚至赢得了始皇帝的认可。
要知道，在当时，商人的社会地位是非常低下的，她能够参与朝政讨论，其才智和手腕不言而喻。
让他惊讶的是，穿越后的第二日，便亲眼目睹了这段历史人物。但同时他也意识到，他们之间可能面临对抗的局面，因为他打算提出对富人征税的措施。
“我认为，九公子的观点非常有道理！”
“改革税务制度，刻不容缓！”
正当嬴子夜思考如何应对时，一个出乎所有人预料的情景发生了。
原本以为巴清会站在自己的对立面，但她反而赞同他的提议。
嬴政同样感到吃惊，一时间不知所措，似乎未曾预料到此等情形。
“贵族阶层并非支撑帝国的根本，而广大的平民才是真正稳固秦国基础的力量。”
“若现行的税收机制继续滋养上层贵族，则将极大地压迫普通人民。”
“如不及早改变政策，必将引起国内动荡不安。”
巴清微作鞠躬，表达她的进一步见解：
“即便自身也会因此受到影响，但长远看来，这是必要的变革。”
“陛下，请您考虑长远的利益而非短期损失。”
面对这样的回答，嬴政有些蹙眉：
“你能看到长远的利益，真是不易，但也需权衡眼前可能的后果。你是否已经做好准备，面对可能遭受的实际影响？”
对此，巴清回应得十分干脆：
“事实上，最近几年我的生意也受到很大影响。百姓生活贫困加剧导致购买力下降，许多商铺不得不关闭，从过去遍布三百多家到现在只留下一百余间，并且主要分布于较富裕地区。”
巴清透露这一信息时，并非完全出于对现状的关注，而是看到了更大的图景——支持这位‘无能’九公子实际上可能是自己未来最好的选择。他展现出的能力和远见让人相信，一旦即位，必将成为一名英明的君主，同时也有可能为自己带来更多的好处。
最重要的是，关于新的造纸技术，这对她而言意味着一个不可多得的机会。一旦掌握这门技术，未来的收益将远超过目前所有业务总和。
此外，嬴子夜刚才对于国家根本的看法深深触动了她——是的，广大的百姓才是国家的基础。由此她相信，九公子未来必将成就一位明主。
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