书接上回
无常的话还留在他的脑海里，像一根拔不出来的刺。他原以为派了竹青、金风、玉露沿途护送，加上六处明岗十三处暗哨，从苍梧山到张家界这条路上不会出任何纰漏。
但影阁左护法韩山岳亲自出动的消息让他心头那根弦猛地绷紧了。能在影阁坐到左护法的位子，靠的绝不仅仅是武功高强。
韩山岳此人，他虽未交过手，但影部暗探递上来的情报里写得清清楚楚——铁面判官，刀重三十六斤，十五年来执行甲级任务从未失手。
他翻身上马，黑马四蹄在原地刨了两下，鼻子里喷出两道白气。这匹马跟了他四年，从西域进贡的汗血宝马配了本地的山马，耐力惊人，速度也快，最难得的是通人性，每次出战前都会兴奋得刨蹄子，像是比主人还急着上战场。
“驾。”他只说了这一个字。
黑马像一支离弦的箭般射出了马厩，马蹄铁在青石路面上敲出一串急促的火星。守在山门两侧的侍卫同时躬身抱拳，黑小虎的身影已经消失在夜色中，只留下一道被月光拉得狭长的影子，在马蹄声中迅速远去。
从苍梧山到三岔镇，快马加鞭要走将近两百里山路。他出山门后没有走官道，而是走了一条只有明教内部才知道的密道——沿着苍梧山西麓的古栈道一路向北，穿过黑松林，翻过鹰嘴崖，在拂晓时分能到达第一个接应点。
栈道凿在悬崖绝壁上，窄的地方只容一人一马通过，脚下就是万丈深渊。夜间走这条路是疯了才会做的事，月光时而被云雾遮蔽，崖壁上湿滑的青苔在月光下泛着幽幽的冷光，一块松动的石头踩上去就可能万劫不复。
但黑小虎几乎没减速。黑马的四蹄在窄窄的栈道上踩得又稳又准，每一步都恰好避开了松动的石块，仿佛是这匹马走过无数遍的老路。事实上它也的确走过无数遍——四年来，黑小虎每次深夜出行，走的都是这条道，黑马闭着眼睛都知道哪里该落脚。
崖壁上挂着的冰凌在月光下闪着寒光，山风从深渊里倒灌上来，裹挟着潮湿的苔藓气息和隐隐约约的水声。黑小虎伏在马背上，右手握缰，左手按在腰间的刀柄上，眼睛一眨不眨地盯着前方不断延伸的栈道。他的瞳孔在黑暗中放大到了极致，捕捉着每一个微弱的光源——崖壁上的一星磷光、远处山村里一盏未熄的灯火、云层缝隙里漏下来的一缕月光。
他在心里盘算着时间。按照黑鹰飞行的速度推算，字条应该已经在半个时辰前送到了三岔镇。竹青接到命令后会立刻原地待命，三岔镇的掌柜会启动所有暗桩警戒，客栈会在最短时间内从一家普通客栈变成一座临时堡垒。如果一切顺利，他在明天入夜之前就能到达三岔镇，与她们会合。
但他太了解这个江湖了。越是周密的计划，越容易在某个意想不到的环节断裂。无常的话是对的——从苍梧山到张家界，一路上千里的路程，明里暗里的势力不知有多少。他派了竹青在前方护持，自己又从苍梧山赶过去，这一前一后的动静，瞒不过有心人的眼睛。
如果影阁真的在半路上设伏，他们会选在哪里？
黑小虎在脑海中铺开沿途的地形图。黑松林？不可能，明教的暗哨在那里布得最密。鹰嘴崖？地势太险，不适合伏击。苍狼坡——
他的思绪被一声极细微的声响打断了。那是一根枯枝被踩断的声音，从头顶上方大约二十丈的崖壁上传来。声音很轻，轻到几乎被山风和马蹄声完全掩盖，但黑小虎的耳朵捕捉到了它——因为这声响的节奏不对。风吹断的枯枝，声音干脆利落，一响即止。但这声响在断裂之后还有一个极短暂的拖曳音，像是被靴底碾了一下。
他没有抬头，没有勒马，甚至没有改变任何动作。右手依然稳稳地握着缰绳，左手依然按在刀柄上，呼吸节奏依然平稳。但他的眼睛在那一瞬间变了——瞳孔微微收缩，眼底闪过一丝极冷的寒光，嘴角几不可察地往下压了一线。
来了。这么快。
看来无常说的是对的。从苍梧山回张家界的水，果然深得很。他还没出苍梧山的范围，第一拨人已经到了。
黑小虎不动声色地继续策马前行，右手松开缰绳，无声地按在了马鞍侧面的一柄长刀上。他的拇指顶着刀格，随时可以弹出刀刃。
同时他的左手暗中提了一口真气，将黑心煞掌的劲力从丹田催动到掌心——那股阴寒的内力在他经脉中流转时，周身的空气都似乎冷了几度。
黑心煞掌他已练到第十一层，掌力阴寒霸道，中者如坠冰窟，心脉被寒毒侵蚀，十二个时辰之内若无独门解药，必死无疑。
但他不打算在这里用——黑心煞掌太消耗内力，眼下的情况不明，贸然出手反而不智。
头顶二十丈的崖壁上，十一个黑衣人正匍匐在乱石和灌木丛之间。
他们的夜行衣与夜色融为一体，连面部都被黑布裹得只露出一双眼睛。
每个人的左腰上都佩着一柄短刃，右靴比左靴厚了三分，靴尖微微上翘——那里头藏着毒针。
这十一人是从苍梧山北面摸过来的，天没黑就在崖壁上设了伏。
他们原本的目标是三岔镇，但在半个时辰前接到了新的指令：
明教少主已从苍梧山出发，将在夜间经过这条古栈道，不惜一切代价阻止他前进。
领头的黑衣人趴在最前头，手中握着一面小小的铜镜。月光恰好从云层缝隙中漏下来，他转动铜镜，将一道极淡的月光反射到栈道的另一端。这是信号——告诉埋伏在栈道出口的另外六个人，目标即将到达。
他耐心地等待着。从崖壁上看下去，黑马上的那道月白色身影在暗夜中格外醒目。他计算着距离，等到黑小虎进入栈道最窄的那一段——左侧是刀削般的崖壁，右侧是万丈深渊，前后都是直道，无处躲藏——他猛地翻转铜镜，打出了一道闪光。
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