第二天的太阳照常升起，汐斯塔开始新的一天，节日的喧闹掩盖了潜在的危机。苏言一行人出发，越野车沿着蜿蜒的山路驶向火山，车内的气氛逐渐凝重。博士坐在副驾驶上，低头检查着设备参数。锡兰靠在后座，努力适应颠簸的车程，时不时开口打破沉默。
“苏言，”她试探着问道，“汐斯塔的地热活动真的会如你们分析的那样，引发天灾吗？”
苏言目不转睛地盯着前方的路，语气低沉却坚定：“火山的异常已经不容忽视。你带回的观测数据很重要，但这只是冰山一角。”
“这次深入火山，不仅是为了安装降温装置，也是为了获取最直接的数据。”博士接过话茬，语气里透着几分严肃，“但必须承认，这样的任务充满危险。”
“危险不可避免。”苏言露出一丝轻笑，语气轻松，“不过别担心，我们有经验，装备也足够应对——只要不出太大意外。”
锡兰扬起一抹勉强的微笑：“希望如此。这次经历，也许是我学习的一次机会。”
苏言看了她一眼，嘴角微微上扬：“只要别再给我们惹麻烦，算是帮大忙了。”
车内的气氛稍稍轻松了些，锡兰无奈地笑了笑，博士的兜帽一抽一抽的，但没发出一点声音。
抵达火山脚下，队伍迅速进入临时观测基地。这个基地曾是汐斯塔用于监控地热活动的核心，但眼前的景象让所有人都愣住了。
“这……”锡兰目瞪口呆地看着凌乱的设备和地面上的烧痕，“这里像是被人蓄意破坏了。”
普罗旺斯立即走向一台仪器，蹲下检查电源接口和数据终端。“设备确实被人为破坏了，数据也被清空。这不可能是自然事故。”
苏言弯下腰，指尖拂过地上的痕迹，沉声道：“这些痕迹说明，破坏者不仅仅想摧毁设备，更可能是为了掩盖某些关键的观测记录。他们的目的，或许是加速火山的异常活动。”
锡兰的脸色微微发白，低声问：“也就是说，这场危机可能不是自然的？”
“很可能如此。”苏言站起身，目光冷峻，“极境，能修复这些设备吗？”
极境迅速判断损坏情况，点头道：“我可以试试，但需要一些时间。”
“尽快处理。”博士指挥队员警戒，同时打开地图核对下一步行动路线，“我们必须尽快进入核心区域，安装降温装置。”
......
与此同时，ACE一众已经渗透进市政府外围，准备会见市长秘书克洛宁。然而，市政府内部的氛围异常压抑，安保力量比平常多了数倍。
“这里的防备未免太过了吧。”ACE扫视着周围，低声道，“这不是节日需要的安保规模，像是有什么大人物在背后操作。”
sount点了点头：“无论如何，先找到克洛宁。我们需要让他站到我们这边。”
一行人一路小心地穿过侧门，最终在一间会议室找到了克洛宁。然而，令众人意外的是，一群身穿白大褂的研究人员正在与目标克洛宁争论不休
“如果火山真的喷发，整个城市都会被摧毁！”一名白大褂愤怒地拍着桌子，“继续隐瞒是不可接受的！”
“局势已经在掌控中。”克洛宁冷冷地说，“你的任务是执行命令，而不是质疑。”
ACE皱起眉头“掌控？掌控什么？”
一名白大褂此时拿起手中的通讯器和克洛宁争辩，“锡兰小姐昨天已经和我联系说明了火山的具体情况，并且请到了罗德岛的帮助，现在停下你所做的，市长......"
砰，一声枪响，那名白大褂的眉心多出一个血洞，而后缓缓倒下。克洛宁放下手中的枪，挥手示意手下将这群白大褂带走。而后走到窗边
“锡兰啊锡兰，好好当你的大小姐不好吗？非要把自己的性命弄丢才行吗？介入会让事情变得更复杂。”
此时在隔壁房间的ACE一行都是面色凝重，ACE打了个手势示意准备撤退，市政府这边已经行不通了。
..........
在火山内部，苏言一行人终于抵达预定的目标区域。空气中弥漫着灼热的气息，每一步都仿佛踩在即将崩裂的薄冰上。岩浆的红光映照在岩壁上，给人一种近乎窒息的压迫感。
“这里的温度远超预期，”博士盯着仪器屏幕，眉头紧锁，“岩浆流的活动比数据上显示的更加活跃。”
“别多想。”苏言深吸一口气，“我们必须尽快安装降温装置。时间已经不多了。”
然而，当他们靠近目标位置时，一个巨大的金属结构映入眼帘。苏言瞳孔微缩，低声道：“这是高压能量释放装置……这玩意儿根本不应该出现在这里。”
极境检查后，声音中透着几分愤怒：“这种装置的设计目的是人为激化地质活动！这里的异常根本不是自然现象。”
苏言攥紧了拳头，脸色愈发冷峻：“看来有人故意让这场灾难不可避免。”
博士刚想指挥众人将装置拆除，然而，就在这时，一阵脚步声从黑暗中传来，低沉的嗓音回荡在岩洞中。
“看来，你们来得正是时候。”一个高大的男人从阴影中走出，冷冷地说道，“可惜，你们得止步于此。”
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