柳强在家只待了两天，临走前非要帮着给金银花幼苗浇水。他学着陈阳的样子，用小喷壶对着嫩芽轻轻洒水，动作生涩却认真，水珠落在叶尖上，滚成晶莹的球，映着他脸上的憨笑。
“姐，陈阳哥，我走了。”他背着帆布包站在院门口，工装裤膝盖处磨出了浅色的印子，却洗得干干净净，“等我下次回来，争取能帮你们修拖拉机。”
陈阳拍了拍他的肩膀：“好好干，我们等着。”柳絮往他包里塞了袋炒花生，是赵桂兰连夜炒的，带着焦香。
柳强走后，地里的幼苗进入了快速生长期。“金翠”品种的茎秆已经蹿到半尺高，叶片舒展开来，呈嫩绿色，边缘带着细小的锯齿；“银露”虽然稍矮些，却更粗壮，叶色深绿，像抹了层油。陈阳在田埂上插了根竹竿，每天量长势，本子上记满了“金翠+0.5cm”“银露新叶2片”的字样，字迹里都透着欢喜。
这天午后，原本晴朗的天突然变了脸。西北方的天空被墨色的云团压得很低，风卷着沙砾打在窗纸上，“呜呜”地像野兽在哭。李大爷拄着拐杖匆匆赶来，进门就喊：“快！带塑料布去盖苗！要下冰雹了！”
柳絮和陈阳心里一紧，抓起墙角的塑料布和绳子就往坡地跑。刚到地头，豆大的雨点就砸了下来，打在嫩叶上，发出“噼啪”的脆响，好几片新叶已经被打蔫了。
“快！把塑料布撑起来！”陈阳喊着，和赶过来的张木匠、王瓦匠一起，用竹竿在地块四周搭起支架，再把塑料布蒙上去，用石头压住边角。风太大，塑料布被吹得像面鼓，几个人死死拽着边角，手被绳子勒得发红。
赵桂兰和刘媒婆也提着篮子来了，篮子里装着布条和木楔。“用这布条把塑料布绑在竹竿上，更结实！”刘媒婆踩着泥水跑过来，手指被风吹得僵直，却还是麻利地打结。
冰雹说来就来，先是玉米粒大的颗粒，后来变成鸽子蛋大小，砸在塑料布上“咚咚”作响，像是要把布砸穿。柳絮的心揪得紧紧的，隔着塑料布看着里面的幼苗，生怕它们被压垮。
“坚持住！这阵头过去就好了！”陈阳的声音被风声吞没，他站在风口，死死按住塑料布的一角，蓝衬衫被雨水淋得紧贴在身上，后背的骨头硌得清晰可见。
冰雹下了足有半个钟头，等云团移过，天重新亮起来时，几个人都成了泥人。解开塑料布的瞬间，柳絮倒吸一口凉气——虽然大部分幼苗被护住了，但地块边缘没来得及遮盖的几垄，嫩叶被砸得七零八落，有的茎秆甚至被砸断，蔫头耷脑地趴在地上。
“这……这可咋整？”王瓦匠蹲下身，看着断苗直叹气。张木匠也红了眼：“刚长起来的苗，就这么被糟践了……”
陈阳没说话，默默捡起断苗，指尖轻轻抚过残叶。柳絮看着他紧绷的侧脸，心里像被冰雹砸过一样疼，却听见他忽然说：“没事，能救。”
他转身往村里跑，很快拿来剪刀和生根粉：“把断口剪平，泡在生根粉水里，说不定能扦插成活。”他蹲在地上，小心翼翼地修剪残枝，动作轻柔得像在给伤员包扎。
李大爷看着他手里的断苗，忽然说：“我年轻时种过葡萄，藤蔓断了扦插都能活，这金银花是藤本近亲，说不定真行。”他让王瓦匠去取些细沙来，“扦插得用沙质土，透气。”
大家重新忙活起来，剪枝的剪枝，配生根水的配生根水，扦插的扦插，刚才的沮丧被一股劲儿取代。刘媒婆用围裙擦着手说：“这苗跟人一样，看着娇弱，其实皮实着呢。想当年我生娃时大出血，村里人都说救不活了，这不也熬过来了？”
赵桂兰往每个人手里塞了块姜糖：“含着，驱驱寒，别冻感冒了。”姜糖的辣意从喉咙窜到胃里，暖得人打了个哆嗦。
***傍晚时，扦插的幼苗都栽进了临时搭的小棚里，陈阳还在棚顶盖了层遮阳网。“得缓苗一周，不能见强光。”他给棚子四周压上石头，“这几天我守在这儿，随时看着。”
柳絮知道劝不住他，回家拿了床棉被和手电筒：“晚上冷，盖着点。有啥情况随时喊我。”
陈阳守了三夜。第一夜，扦插的苗没动静，他每隔一小时就用手电筒照照，看叶片有没有发蔫；第二夜，有几株的顶芽微微翘了起来，他赶紧喷了点水；第三夜，天快亮时，他发现一株“金翠”的叶腋处冒出个小米粒大的嫩芽，顿时忘了困意，在本子上画了个大大的笑脸。
第四天清晨，柳絮送饭来时，看见陈阳趴在棚边睡着了，脸上沾着泥，手里还攥着那支手电筒。阳光透过遮阳网照在他脸上，睫毛在眼下投出淡淡的影，像个守护宝藏的孩子。她轻轻给他盖上棉被，蹲在棚边看那些扦插苗——大半都活了，新叶舒展，透着倔强的绿。
“醒了？”陈阳揉着眼睛坐起来，看见柳絮，不好意思地笑了，“你看，它们活了。”
“看见了。”柳絮递过热粥，“你呀，不要命了？”
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