“海西，你知道威廉为什么要去朗伯恩？”
“为什么？为什么…”
海西此时心慌意乱，大脑一片混乱，根本理不清头绪，只能慌乱地摇头，说道：“我不知道，勋爵，我…我得去问问哥哥。”
说罢，海西便匆匆行礼告退，朝着西里斯和爱德华所在之处奔去。
她神色慌张，额前的发丝随着急促的步伐肆意飘动，剧烈的动作牵扯后背的伤口，让她额头布满了冷汗。
很快，海西找到了西里斯，她气喘吁吁地拉住西里斯的手臂，语速极快地说道：
“西里斯哥哥，出事了！德文郡公爵威廉两日前离开伦敦的府邸，前往朗伯恩了。”
西里斯扶住海西，听到她惊慌之言，脸色也变了。随后看到妹妹额头的冷汗，和苍白的嘴唇，先扶她坐下。
“别慌…没有解决不了的问题。”西里斯掏出手帕擦拭海西的冷汗，想要检查伤口的手，被海西摇头抓住。
爱德华也上前一步，安抚海西：“他既然没有当面指责，那么就一定是有利可图。”
海西，这会儿也稍微镇定几分。她强忍背部的不适，握拳闭目分析。
“我们最近有什么对方会感兴趣的，商业产业或政治计划吗？”
爱德华和西里斯对视一眼，爱德华，低头略一思索：“我们正在竞标北部地区一处铁路干线的修筑权。”
“还有就是在兰开夏郡那边打算建造一处新的纺布工厂。”西里斯哥哥给海西倒了一杯红茶，亲自喂妹妹喝了两口。
温热的茶水让海西苍白的脸色，渐渐恢复了一些血色。
爱德华坐在海西身旁，用手帕轻按她被汗水浸湿的鬓角。
“若只是为了金钱利益，倒不足为虑。”
他故意用轻快的语气说道，“这不是你常挂在嘴边的话吗？能用钱解决的事都不算事。”
海西些不确定的分析推测：“那个家伙，他并不缺钱，也并不把牟利放在首位。难道他有什么政治上的目的或原因？”
她的双手不受控制地微微颤抖，满心都是不祥的预感，甚至冒出极端的念头：也许拿到任务道具时，自己就应该结束这一世的生命。
作为双生子，西里斯敏锐地感应到海西情绪的崩溃。
他心疼地将海西紧紧抱在怀中，双手用力地箍着她，仿佛要给她传递力量。
“那家伙虽然手段狠厉，但我能看出他是真心爱你。”
西里斯咬了咬牙，继续说道：“所以只要你没有另嫁他人，他就不会采用最极端的方法。”
爱德华想到威廉之前对班纳特加获得爵位的支持，即使后来怀疑海西死遁出逃，也并没有展开实质性的报复。
爱德华也附和安慰道：“他应该明白，以你现在的身份，不可能再被他控制。局势尚未恶化，我们切莫自乱阵脚。”
“哥哥，我想要…”海西仰起头，苍白的脸色几乎透明。
她要告诉西里斯哥哥，她打算明天就骑马回朗伯恩，亲自问一问，威廉到底想做什么？
她不能让威廉破坏姐妹们的幸福，不能打破班纳特家族的名誉，更不能破坏哥哥的仕途。
门口管家的敲门声，打断了海西即将脱口而出的话语。
“公爵阁下，威廉公爵的信使詹姆斯先生到了。他手中有一封信函，指明要亲手递交给海西小姐。”
“请他进来。”爱德华用目光征询海西的意见，见她睫毛轻颤着颔首。
詹姆斯一脸复杂的向爱德华公爵，西里斯男爵和海西小姐行礼。
时光荏苒，岁月如梭，三年多前，牛津的初见一幕仿佛还在眼前。
如今，爱德华已经成功继承了霍华德公爵头衔，乡绅出身的西里斯也摇身一变，成为了男爵。
而这位弱质芊芊的海西小姐，更是做出了一系列胆大包天的举动。
信纸展开，威廉的字迹依旧优雅从容：
“海西，听闻你受伤了，先安心养好伤。乖乖在伦敦待着，不要乱跑，等我去找你。”
语气平和亲昵，字里行间找不到一丝一毫的愤怒和质问。
海西心中的疑惑和担忧更甚。威廉对待敌人，一向越是温和的语气，越会采用雷霆的手段。
“他这是什么意思？”海西喃喃自语道。
西里斯摩挲着茶杯边缘：“朗博恩虽风景秀美，但地处偏僻。事隔多年，公爵阁下怎么又想起到那里打猎了？”
“公爵阁下想到那里去散散心。”詹姆斯斟酌了一下，继续说道：“阁下偶遇了班纳特先生，二人相谈甚欢。”
海西的呼吸几不可察地一滞，双拳不由自主的缓缓握紧，后背的伤口隐隐作痛。“是么？”她唇角勾起恰到好处的弧度。
詹姆斯是威廉的绝对心腹，这是打算通过他的嘴传递消息，以及发出警告。
西里斯突然放下茶杯，瓷器相碰的脆响让詹姆斯脊背一紧。
“班纳特太太热情好客，邀请公爵就餐。”
詹姆斯收到海西杀人般的目光，还是咬牙把话说完，“公爵阁下夸赞班纳特太太贤良淑德，教导的几位女儿都貌美如花，各有千秋…”
西里斯腾的一下站起来，目露寒光的看着詹姆斯，仿佛看到了威廉那个混蛋。
詹姆斯觉得自己今天很可能走不出霍华德公爵府，立刻补充说道：“公爵阁下，恪守礼仪，为班纳特夫妇引荐了阿克莱爵士夫妇。”
海西觉得自己后背的伤口又裂开了，她抿紧了嘴唇，轻声问道：“阿克莱爵士夫妇？”
“是的，阿克莱爵士夫妇名声众口皆碑，他们到朗博恩购置房产养老。阿克莱夫人素有......成人之美的好名声。”
“谢谢詹姆斯，我知道了，还有别的事情吗？”
“公爵阁下嘱咐我，请你务必养好身体。”
詹姆斯顶着爱德华和希利斯两人的目光，“阁下保证在见到你之前，不会做什么…小姐不给公爵阁下回信吗？”
海西摇了摇头，站起身，本打算说些什么？ 眼前一黑，就什么都不知道了。
爱德华慌的抱住海西晕倒的身体，掌心却触到一片湿热。“海西，海西…”
西里斯上前打横抱起妹妹，一边向着妹妹的卧房走去，一边焦急地呼喊女仆去叫医师。
詹姆斯满头是汗，惊慌失措地站在一边。简直不敢想象，自己回去后，应该怎么向公爵汇报。
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