“我在那边也有一处工厂，我的人说，罢工工人里混了几个‘伦敦工人协会’的人。就是去年在海德公园演讲，喊着‘废除新济贫法’的那帮激进派。”
达西皱眉承认：“确实有冲突，查尔斯去谈判时，和工人吵得很凶，有人看见他离开时，马受惊了，但没人承认扔石块。”
西里斯不解，追问：“有冲突？查尔斯为什么自己亲自去？他雇佣的工厂主呢？”
达西叹息一声，“工厂经理上周辞职，新的经理还没到任，查尔斯觉得自己是老板，有责任去稳定人心......”
他顿了下，将手中的威士忌饮尽，无奈解释：“新济贫法让工人更穷，激进派趁机煽动，说工厂主‘压榨工资还扣救济’，查尔斯年轻气盛，和他们争执时说了重话……”
“那个离职的工厂经理也要查一查...”
侧厅的氛围充满了亲情和温柔。
海西推开虚掩的门，就见简坐在沙发上，惶恐地看向她，手中的帕子已经被揉搓得脱丝。
“都结束了。”海西走过去，自然地坐在她身边，接过她手里的帕子叠好，“露伊莎和赫斯特先生已经走了，西里斯在和达西谈些事。”
简抬头看向她，声音还有些发颤：“他们……真的会照做吗？卡洛琳她……”
“她不敢不做。”海西握住她微凉的手掌，“西里斯把该说的都说清楚了，达西也保证会盯着。道歉信、查尔斯的担保，一样都少不了。”
她拍了拍简的手掌，补充道，“昨晚西里斯就派人给爸妈送了信，说我们在伦敦一切安好，让他们别担心。你要是不放心，现在可以再写一封，让信使送回去。”
简的眼眶瞬间红了，心里悬在心里的石头终于落地：“太好了……我就怕爸妈知道这事，又要为我操心。”
“他们只需要知道你平安就够了。”海西轻声安抚，“西里斯已经支撑起这个家，何必让他们忧心呢？”
简低下头，轻轻摩挲着沙发的刺绣：“刚才……不让我出面见他们。是不是我太胆小了？”
“傻姐姐，这不是胆小。”海西摇摇头，认真地看着她，“我们不让你出面，是为了让你‘体面地露面’。完全消除一切都隐患！”
她凑近了些，理了理简鬓边的碎发：“我们安排了一家人去看歌剧，到时候你跟着我和西里斯一起出现，新礼服新珠宝，坐在男爵府的包厢里。
全伦敦的贵族都会看见，你是班纳特家的小姐，是珍珠男爵的姐姐，是被郑重对待的贵客，而不是‘为了探望生病男士就急匆匆赶来伦敦’的单身小姐。”
简愣住了，随即明白过来：“你们是想……让所有人都知道，我来伦敦是为了家人，不是为了查尔斯？”
“不止。”海西挑眉，眼底闪着狡黠的光，“还要让他们知道，班纳特家的小姐从不需要‘私会’来维系感情。查尔斯若真心想娶你，该是他捧着诚意登门，而不是让你被他妹妹的谎话拿捏。”
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