叶卡捷琳娜坐在王座上。
那顶黄金王冠还戴在头上，比刚才更稳了一些。圣球放在膝头，权杖竖在右手边，触手可及。
她坐直了身体，目光扫过王座下方那些仰着脸看她的人——将军们、大臣们、议员们。
王座厅很大，大到一个人的声音传不到另一端。
穹顶上的壁画被煤烟熏得发暗，那些描绘伊戈尔皇室历代先王丰功伟绩的画面，在灰蒙蒙的天光里显得遥远而模糊。
但此刻，没有人看窗外。所有人都在看她。
叶卡捷琳娜深吸一口气。
“传我的命令。”
所有人都屏住了呼吸。
“整个叶塞尼亚帝国，从现在起，全体动员。所有工厂转为军用，所有适龄男性征召入伍，所有粮食、弹药、燃料——统一调配，统一分配。后方支援前线，平民支援军队，一切为了战争。”
她停顿了一下，目光变得更加锐利。
“我们要和希斯顿人——不死不休。为了我们的祖国，为了我们的土地，为了那些在前线流血的士兵——战争。战争！”
最后两个字从她喉咙里迸出来的时候，王座厅里像有什么东西炸开了。
憋屈了太久了。
几个月，整整几个月 从政变到空袭，从空袭到溃败，从溃败到康斯坦丁自闭，从自闭到群龙无首。
这几个月里，他们像一群被困在笼子里的野兽，看着希斯顿人的军队一寸一寸地碾过来，却连一个能站出来说“打”的人都没有。
现在终于有了。
“好！”
一个将军猛地拔出佩刀，刀刃朝上，举过头顶。
他的脸涨得通红，眼睛里像要喷出火来。
“好！！”
更多的人举起手中的东西军刀、手枪、刺刀、什么都没有的就举起拳头。
那些声音汇聚在一起，像野蛮人的战吼，像冬天里忽然燃起的大火，从王座厅的这头烧到那头，烧过走廊，烧过广场，烧进每一个人的胸膛。
叶卡捷琳娜坐在王座上，看着这一切。她没有笑，也没有跟着喊。
“安静。”
她抬起手。声音不高，但王座厅里那些正在欢呼的人，像被一只无形的手按住了，慢慢安静下来。
“现在，开会。动员会议。之前积压的问题，一件一件处理。”
她看向波将金。
波将金站在王座下方第一级台阶上，军装笔挺，独眼沉静。
“波将金。”
“在。”
叶卡捷琳娜的声音平稳，像是在宣布一件早已决定好的事。
“从今日起，你为帝国最高元帅，兼陆军部部长。统辖全国所有军队——前线、后方、预备役、宪兵，一切军事力量，由你指挥。不惜一切代价，挡住希斯顿人。”
王座厅里安静了一瞬。
波将金没有说话。
他向前迈出一步，右膝触地，低下头。
“遵命。”
叶卡捷琳娜点了点头，目光从他身上移开，落在人群边缘。
“阿列克谢·尤苏波夫。”
阿列克谢拄着拐杖，从人群里走出来。
“殿下——不，陛下。”
“过往的一切，既往不咎。”
叶卡捷琳娜看着他，声音冷漠。
“政变的事，联姻的事，都翻过去了。现在的敌人不是自己人，是南边那些穿黑军装的。你手里的军队，愿不愿意跟我打这场仗？”
阿列克谢的嘴唇抿成一条线。
希斯顿人。
他想起那个穿洁白婚纱的女孩。
想起她冰蓝色的眼眸，他的新娘，被希斯顿人抢走了。
这个仇，他记了好几个月。他恨眼睁睁看着属于自己的东西被夺走、却连站都站不起来的屈辱。
现在，他终于能站起来了。虽然还要拄着拐杖，但他能站起来。
“我的军队，”他开口了，声音沙哑，但每个字都像从牙缝里挤出来的。
“随时可以上战场。尤苏波夫家族，愿为女皇陛下效死。”
叶卡捷琳娜看着他弯下去的脊背，沉默了一瞬，然后点了点头。
“好。”
她的目光移向那四个人——尤苏波夫、谢列梅捷夫、纳雷什金、费奥多罗夫。四位大公，曾经权倾朝野，曾经富可敌国。
此刻他们站在人群边缘，脸上的表情各不相同。有人阴郁，有人麻木，有人疲惫。
叶卡捷琳娜看着他们，声音不冷不热。
“四位大公。过去的事，过去了。帝国的敌人不在冬宫，在南方。你们的军队，还听你们的命令吗？”
沉默了片刻。
尤苏波夫第一个走出来，他弯下腰。
“尤苏波夫家族，愿为女皇陛下效死。”
谢列梅捷夫走出来。纳雷什金走出来。费奥多罗夫走出来。四个人并排站在王座前，弯腰，低头。
叶卡捷琳娜看着他们，微微点了一下头，然后移开目光。
“接下来——政令。把积压的文件拿过来。”
侍从从旁边递过来第一份文件。
那是一份来自乌拉尔兵工厂的报告，字迹潦草，纸张的边角已经卷起来了。上面写着：由于炽流金矿中断供应，工厂将在两个月后停产。
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