翌日，晨曦透过雕花窗棂洒进拂晓殿，在青砖地上织就一片金色的锦毯。
李孟姜倚在窗前，望着远处宫墙上方渐亮的天空，突然想起已经许久未曾亲自下厨。
那些在现代时，闲暇时光里精心制作美食的日子，仿佛就在眼前。
一股按捺不住的冲动涌上心头，她决定今日要为周道务和府中众人，亲手制作一份美味的发糕。
她唤来贴身侍女白茶，眼中闪烁着兴奋的光芒：
“白茶，随我去厨房，今日我要露一手。”
白茶微微一愣，随即露出欣喜的笑容，福了福身：
“好嘞，殿下，奴婢早就听闻您厨艺精湛，今日可算有口福了。”
两人沿着回廊朝着厨房走去，宫道两旁的花木沾着清晨的露珠，在阳光下晶莹剔透。
李孟姜步伐轻快，脑海中已经开始盘算着制作发糕的每一个步骤。
面粉、酵母、白糖、温水，这些材料在现代信手拈来，可在这大唐，是否都能寻到合适的呢？ 来到厨房，管事的刘嬷嬷见公主亲临，慌忙行礼：
“殿下怎么有空来这烟熏火燎的地方，有什么想吃的，吩咐奴婢们做便是。”
李孟姜笑着摆摆手：
“嬷嬷不必多礼，我今日就是想自己动手做些吃食，劳烦您帮忙准备些面粉、酵母、白糖和温水。”
刘嬷嬷面露难色，犹豫片刻后：
“殿下，这酵母…… 厨房平日里不曾备着，不知是何物？”
李孟姜这才想起，在大唐，酵母或许还未被广泛使用。她思索片刻：
“那便用老面吧，嬷嬷可知府上可有？”
刘嬷嬷点头称是，急忙吩咐小厨房去取。
等待材料的间隙，李孟姜仔细打量着厨房。
灶台、蒸笼、陶罐，一切都与现代的厨房大不相同。
但那蒸腾的烟火气，却让她倍感亲切。
不一会儿，面粉、白糖、温水和老面都已备齐。
李孟姜撸起衣袖，露出纤细的手腕，开始动手。
她先将白糖倒入温水中，用木勺轻轻搅拌，直到白糖完全溶解。
甜香随着水波在空气中弥漫开来，引得周围的小宫女们纷纷探头张望。
接着，她取来适量的面粉，倒入一个大陶盆中，把溶解了白糖的温水缓缓倒入，再加入一小块老面。
“殿下，这老面放多少合适呀？”
白茶好奇地凑过来问。
李孟姜一边揉着面团，一边解释：
“这老面的量要适中，放多了，面团会发酸；放少了，又发不起来。大约这么大一块就可以。”
她用手比划出一个大：
“而且揉面也有讲究，要揉到面团光滑不粘手才行。”
说着，她双手用力按压、揉搓面团，手腕灵活地转动。
不一会儿，额头便沁出细密的汗珠，脸颊也微微泛红。
但她毫不在意，专注地感受着面团在手中的变化。
渐渐地，原本松散的面粉变得紧实，表面也越来越光滑。
“殿下，您歇会儿，让奴婢来。”
白茶心疼地说道。李孟姜摇摇头，笑着说：
“无妨，我许久没做，倒觉得有趣。”
又过了好一会儿，面团终于揉好了。
她将面团放入陶盆中，盖上湿布，对刘嬷嬷说：
“嬷嬷，麻烦找个温暖的地方，让面团发酵一会儿。”
刘嬷嬷连忙应下，将陶盆放在靠近灶台的位置。
李孟姜擦了擦手，趁着面团发酵的时间，开始准备模具。
她在厨房里寻了一圈，找到几个小巧的瓷碗，又让白茶找来一些红枣和葡萄干。
她将红枣去核，切成小块，葡萄干也清洗干净，备用。
约莫过了一个时辰，面团已经发酵得差不多了。
李孟姜揭开湿布，只见面团比之前大了两倍，表面布满细密的气孔。
她用手指轻轻按压面团，面团很快回弹，说明发酵得刚刚好。
她将发酵好的面团取出，放在案板上，再次揉了揉，排出面团中的空气。
然后将面团分成大小均匀的小剂子，分别放入准备好的瓷碗中。
接着，她在每个面团上放上几颗红枣和葡萄干，作为点缀。
“殿下，这发糕做好了一定好看又好吃。”
白茶在一旁赞叹道。李孟姜笑着点点头，将放好面团的瓷碗整齐地摆放在蒸笼里，对刘嬷嬷说：
“嬷嬷，可以生火了。”
随着柴火在灶膛中熊熊燃烧，蒸笼里渐渐升起袅袅白烟。
李孟姜站在灶台前，不时揭开蒸笼看看火候。
厨房里弥漫着浓郁的面香和甜香，引得路过的侍卫和宫女都忍不住驻足张望。
半个时辰后，发糕终于蒸熟了。
李孟姜小心翼翼地揭开蒸笼盖，一股热气扑面而来，夹杂着红枣和葡萄干的香甜气息。
只见瓷碗中的发糕一个个都膨胀得圆润饱满，表面点缀着鲜红的红枣和紫黑的葡萄干，色泽诱人。
她用竹签轻轻插入发糕，拔出来时没有粘连，说明已经熟透。
“大功告成！”
李孟姜踮脚揭开蒸笼，氤氲热气裹着甜香漫过发梢，瓷碗里的发糕如绽放的白玉兰，缀着红枣的嫣红与葡萄干的紫晶。她笑得眉眼弯弯，催促白茶取来描金托盘：
“快把我的‘宝贝’摆上！” 指尖轻点着糕面，沾了些细密的糖粉。
雕花木门吱呀轻响，周道务解下玄色大氅，墨色锦袍还带着廊外的霜气。
循着勾人魂魄的甜香踏入厨房，正见李孟姜鬓边沾着面粉，却端着鎏金托盘笑得灿烂，琥珀色的眸光比灶火更亮。
“娘子这是做了什么美味？”
他喉间溢出轻笑，伸手替她拂去额前碎发。
“这是发糕，我亲手做的！”
李孟姜用银匙挖起颤巍巍的糕体，红枣的甜香混着麦香直往鼻尖钻，“快尝尝，里头藏着西域来的葡萄干呢。”
瓷碟递到掌心时还带着余温，周道务咬下松软的一角，细密气孔裹着蜜意漫开，舌尖绽开红枣的绵甜。
他抬眼望向她亮晶晶的眸子，将最后半块糕点喂进她唇间：
“好吃，娘子手艺越发精湛了。”
指尖擦过她唇角时，沾了抹晶莹的糖霜。
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