西海之上，怒浪排空，海风如刀，割扯着每一个人的衣衫与发丝。江行彦与苏轻歌立身于芪帮那残破不堪的船只残骸之上，虽身心俱疲，却宛如两尊不倒的门神，死死守护着那神秘宝物，其散发的幽微光芒在这灰暗的海天之间，显得尤为醒目，恰似一点惹眼的磷火，引得周围众人虎视眈眈。芪帮船员们则簇拥在他们身后，手中或持利刃，或握船桨，那些武器在海风与海水的侵蚀下已锈迹斑斑、破旧不堪，可船员们的双手依旧攥得死紧，指节泛白，他们的目光如炬，警惕地扫视着四周汹涌的波涛与贪婪的修仙者们。
神秘老者面色阴沉似水，眉头紧锁，沟壑纵横的脸上写满了纠结与无奈。他心中明镜似的，若这一场恶斗无休止地持续下去，即便最终自己有幸夺得宝物，也必然落得个惨胜的下场，元气大伤不说，还可能招来其他未知的强敌觊觎。况且，眼前这江行彦与苏轻歌看似柔弱可欺，实则坚韧不拔，宛如两颗顽强的礁石，在狂风巨浪中坚守不倒，那宝物在他们手中，犹如被嵌入了石缝，想要硬生生地抢夺过来，绝非易事。沉吟良久，神秘老者才缓缓启唇，那声音像是老旧的木门被艰难推开时发出的嘎吱声，沙哑而又透着不容置疑的威严：“诸位，这般无休无止地缠斗下去，恰似一群饿狼在争夺一块瘦骨，最终只能落得个两败俱伤的下场，于我们任何人而言，皆无半分益处。这宝物突兀现世，已然搅得这西海周天寒彻，乱象丛生，若仍不知收敛，继续这般疯狂争抢，恐会如捅破了马蜂窝一般，招来更多难以预料的灾祸，届时，你我皆难置身事外。”
众人闻言，纷纷将目光投射于他，眼神之中，戒备与怀疑犹如两条交缠的毒蛇，嘶嘶吐信。神秘老者微微顿了顿，似是在斟酌言辞，随后又道：“我苦思冥想，倒有一策，或可暂且化解这胶着的僵局。不妨由江行彦小友暂行保管宝物，在此期间，我们各方需齐心协力，共同守护，切不可再生抢夺之意。待寻得一处安稳之地，再广邀修仙界各方有识之士，共同商议这宝物的最终归属，如此，方为妥善之道。”
神秘黑袍人闻听此言，眉头瞬间拧成了一个死结，那黑袍在猎猎海风中仿若被激怒的夜鸦，剧烈地抖动着，宣泄着他内心的愤懑与不满。“让这区区一个金丹初期的无名小卒保管？哼，这简直是滑天下之大稽！这宝物若是被他暗中私藏，或是动了什么手脚，那可如何是好？” 他的语调冷若冰霜，恰似从九幽地狱吹来的阴风，透着浓浓的质疑与不屑。
化神初期修士凌虚子亦步亦趋，赶忙附和道：“黑袍兄所言极是，一针见血。江行彦，你有何德何能，有何资格让我们相信你能妥善保管这等稀世珍宝？莫不是在痴人说梦？”
江行彦微微扬起下巴，嘴角勾起一抹玩世不恭的笑意，尽管此时的他衣衫褴褛，好似一个落魄的乞丐，身上的伤口还在隐隐渗血，狼狈不堪，却依旧难掩那骨子里透出的洒脱不羁。“各位前辈，你们这一场龙争虎斗，争来夺去，不也都是为了这宝物的安然无恙与最终归属？如今这尴尬的局面，你们扪心自问，谁又能让其他人毫无保留地信服，独自将宝物托付于他？而我江行彦，虽说实力低微，犹如沧海一粟，但也知晓这宝物干系重大，仿若能撬动整个修仙界的杠杆，我又怎会有那等鼠目寸光、自私自利的行径？再者说了，有诸位前辈在此明察秋毫，如芒在背，我就算有那贼心，又焉能有那贼胆？”
苏轻歌在一旁轻轻颔首，秀眉微蹙，补充道：“江兄为人光明磊落，正直善良，我们与这宝物的邂逅，本就是一场机缘巧合，仿若命中注定，绝无独占之心。在这茫茫西海之上，我们共同的敌人乃是那隐藏在暗处、蠢蠢欲动的未知危险，而非彼此。若能暂时摒弃前嫌，携手合作，待寻得妥善之法，对大家而言，皆是幸事。”
芪帮大副赵猛亦挺身而出，大声说道：“苏姑娘和江兄弟所言句句在理，掷地有声。我们芪帮在这西海之上行商多年，最看重的便是一个信誉，信誉如命，重于泰山。江兄弟既然许下承诺，我们芪帮愿一同为其担保，绝无二话。”
神秘老者沉思片刻，目光如炬，紧紧盯着江行彦，说道：“江小友，若你能以心魔起誓，保证在保管期间规规矩矩，不做任何手脚，且全力以赴配合寻找安全之地与商议归属之事，我等便可应允这一方案。否则，休怪老夫无情。”
江行彦心中猛地一凛，心魔起誓的严重性，那犹如一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，一旦违背，必将万劫不复。但此刻为了平息这一场血雨腥风的纷争，也唯有破釜沉舟，背水一战。他深吸一口气，缓缓说道：“好，我江行彦在此以心魔起誓，在宝物保管期间，定当殚精竭虑，竭尽全力保护，不存丝毫私心杂念，如牛负重，积极配合各方行动。若有违背，愿受心魔反噬，道心破碎，修为尽毁，沦为一介凡人，永坠轮回，万劫不复。”
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