系统面板突然弹出【任务完成！奖励：解锁完整前世记忆】。林野的脑海里涌过无数画面：学徒在永龟堂学烧火，帮守苗人照顾蚀月兽，分堂被焚时带着幼兽逃亡，临终前将木牌塞进转世的自己手里……最后定格的，是他对幼兽说的话：“下辈子，换我来找你，换我来护你。”轮回花开满轮回树时，猎魂阵的煞气全部被净化。猎魂老怪留了下来，在轮回树下搭了间木屋，用自己的血喂养那些被解救的魂核（据说能加速它们转世），他的锁魂链被融成个小铃铛，挂在蚀月幼兽的脖子上，“就当是……替师父还的债”。
林野在树洞里埋下自己的半块木牌，轮须从土里钻出来，与老怪师父的魂核、蚀月幼兽的魂核缠在一起，在洞壁上织出个“守”字。“073，”他摸了摸脖子上空荡荡的地方（木牌埋进去后，就化作轮须的养分了），“接下来的任务是什么？”
机械音带着前所未有的暖意，像有了人类的情绪：“检测到宿主与永龟堂羁绊值100%，与蚀月幼兽羁绊值100%，系统任务修正为：常驻永龟堂境，守护所有濒危物种与轮回羁绊。温馨提示：您脖子上的木牌没消失，只是变成轮须的一部分，以后您添柴，它就暖；您守护，它就亮。”
蚀月幼兽跳到林野肩上，用头蹭他的脸颊，尾尖的蚀月纹映出轮须的光——它已经能化出半人形了，是个银灰色头发的孩童，手里攥着片轮回草叶，“以后……我护你。”
离开轮回树时，轮须在身后织成道银灰色的路，路上飘着轮回草的清苦与永龟堂的米糕香，往三界的生死夹缝延伸。林砚从续昼的后视镜里看，轮回树的枝桠上，蚀月幼兽的半人形身影正与林野的影子重叠，老怪在树下给魂核浇水，铃铛声随着风飘向永龟堂，像在说“我们都在”。
回到永龟堂时，灶房的锅里正煮着轮回草与紫菀蜜熬的甜汤，轮须从锅盖缝里钻出来，缠着每个盛汤的碗，碗沿的光里，映出林野教蚀月幼兽（半人形）烧火的画面：孩童的银灰色手指被火星烫了下，林野赶紧用嘴吹，轮须从两人相触的地方钻出来，织出个小小的“家”字。
林砚给沈萤盛汤时，两人都笑了——汤的甜里，有生死相隔的苦，有跨越轮回的暖，还有“换我来守护”的笃定。轮回树的事传开后，三界的生灵都来轮须前“告别”：有的给逝者的虚影递杯热酒，有的对着轮须说句“我过得很好”，有的只是往灶膛里添把柴，说“这把算你的”。蚀月幼兽的半人形总在旁看着，偶尔用银灰色的手帮人把轮须缠得更紧些，像在说“他听见了”。
林野在灶房的墙上画了幅“守护图”，每天添上新的笔触：蚀月幼兽学会用轮回草露治伤，猎魂老怪帮永龟堂修补西厢房的墙，轮须网救下只误入冥界的阳间鸟……图的角落写着：“所谓跨越生死的守护，不是站在界碑两侧哭，是你在阳间守着他的牵挂，他在阴间帮你挡着风霜，轮须就是那根传声的线。”
073的系统音越来越少了，偶尔响起，也是带着笑意的：“检测到蚀月幼兽学会做米糕，羁绊值+50；检测到猎魂老怪帮离魂老怪整理魂牌，羁绊值+80；检测到林野往轮回树浇灶膛灰，轮须活跃度+100%……”最后总会加句，“宿主，这里就是你的家了。”当夜晚来临的时候，林野是被冻醒的。不是冬夜漏风的出租屋那种冷，是带着铁锈味的、能钻进骨头缝里的阴寒，像是刚从结冰的江底捞上来。他猛地睁开眼，视线里不是熟悉的天花板，而是灰蒙蒙的天空，碎云像被撕碎的破棉絮，在头顶缓慢地飘着。
“嘶——”他想撑着身子坐起来，手肘刚碰到地面，就传来一阵刺痛。低头一看，掌心被尖锐的石子划开了一道口子，血珠渗出来，刚沾到空气就凝结成了细小的冰晶。
这不是他的世界。
林野心里咯噔一下。他记得自己前一秒还在公司加班，对着电脑屏幕上的报表打哈欠，眼皮越来越重，最后趴在键盘上睡着了。怎么一睁眼，就到了这么个鬼地方？
周围是荒无人烟的戈壁，地面裂着密密麻麻的缝，深的能看见底下漆黑的深渊，风从裂缝里灌出来，发出“呜呜”的声响，像女人的哭声。远处隐约能看见连绵的黑色山脉，山顶覆盖着永远不化的冰雪，轮廓在灰雾里若隐若现，透着一股生人勿近的压迫感。
“叮——检测到宿主意识稳定，符合绑定条件。”
突然，一个毫无感情的机械音在脑海里响起，林野吓了一跳，差点从地上弹起来。
“谁？！”他警惕地环顾四周，除了风声，什么都没有。
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