第二个项目是“怪物协作赛”。赛场释放出的怪物,是蚀铁兽与沼僵兽的杂交体——“蚀僵兽”。这种怪物既有蚀铁兽的强蚀液,又有沼僵兽的僵藤气,甲壳缝隙里的弱点也更加隐蔽,需要参赛队伍同时运用金属、草木、中点、本源等多种能量,才能找到破解之法。
刚柔混编队与同源战队进入了决赛。铁刃与木桑经验丰富,能精准地判断蚀僵兽的攻击节奏;铁毅与木芽则充满活力,能快速调整能量输出。当蚀僵兽喷出强蚀液与僵藤气的混合攻击时,铁刃的刚柔盾抵挡正面冲击,木桑的灵液藤鞭缠绕侧面触须,铁毅趁机用融藤炮攻击甲壳缝隙,木芽则释放钢藤树的净化能量,中和负面气息。
四种能量在蚀僵兽身上碰撞,形成一个旋转的金绿色能量球。能量球炸开的瞬间,蚀僵兽的身体开始分解,最终化作一堆能滋养土壤的粉末,粉末上长出了一株小小的同源芽。
“这才是联赛的意义。”戾姬站在观礼台上,看着场上相拥庆祝的队员们,护花锄碎片的光芒与万源共生花的光芒交织,“不是为了分出胜负,而是让每个种族都明白,我们的能量可以像同源芽的根须一样,缠绕在一起,扎向更深的地方。”
联赛的最后,所有队伍的队员,在万源共生花下种下了各自的同源种子。铁花战队的种子长出了带着刚柔纹的金属花,木灵战队的种子开出了缠绕金属丝的草木花,同源战队的种子则直接长成了迷你钢藤树,树干上刻着所有队员的名字。
铁毅与木芽一起,将一块刻着“同源”二字的金属木牌,挂在钢藤树的枝条上。金属部分是铁毅亲手锻造的,木质部分是木芽用本生藤雕刻的,两种材质拼接的地方,开出了一朵小小的金绿色花朵。
“等它长大了,我们带它去铁元界的荒漠,去木灵界的藤海。”铁毅的金属手指与木芽的枝条手指,同时握住木牌,“让它看看,所有同源的种子,都在努力生长。”就在跨次元联赛举办的同时,域外裂隙的异源戾能,出现了新的变化。
探测器显示,裂隙中涌出的戾能,不再是纯粹的暗黑色,而是夹杂着淡淡的金绿色——那是万源共生种的同源能量。这些被“污染”的戾能,凝结成了新的怪物——“同源戾兽”。
同源戾兽的体型比普通异源戾兽更小,身体是半透明的灰黑色,能看到里面流动的金绿色能量;它们的攻击方式也不同,不再是单纯的吞噬,而是模仿同源能量的波动,制造虚假的“平衡场”,让生灵在不知不觉中放松警惕,然后趁机侵蚀其本源能量。
“它们在学习我们的能量模式。”星澈的星晶盆里,引途花的花瓣上,同源戾兽的影像正在不断变化,像在快速适应不同的能量环境,“普通的同源能量对它们无效,甚至会被它们吸收,强化自身的伪装。”
第一波同源戾兽,伪装成刚柔共生花的能量波动,潜入了铁元界的同源芽种植园。种植园的刚柔虫没有察觉异常,甚至主动靠近它们,结果被戾兽侵蚀,重新变回了分泌界蚀液的刚戾虫,种植园的一片同源芽因此枯萎。
“必须找到它们的‘伪源核心’。”戾姬研究着被捕获的一只同源戾兽,发现其体内的金绿色能量中心,有一个微小的黑色斑点——那是异源戾能的核心,伪装成了同源能量的样子,“伪源核心无法完全模仿同源能量的‘生命律动’,只要用最纯粹的本源执念冲击,就能让它显形。”
跨次元平衡联盟立刻组建了“本源护卫队”,队员都是各族中最能坚守本源执念的生灵:铁元界的铁毅,他的执念是“让金属荒漠开满花”;木灵界的木芽,她的执念是“让藤海拥抱金属林”;极界的极星(极岩的徒弟),执念是“守住所有中点平衡”;混沌界的沌生(混沌灵首领的继任者),执念是“记住存在的意义”;轮回界的忆禾(忆生的学生),执念是“传承每个当下的温暖”。
护卫队的武器是“本源杖”,杖头嵌着万源共生花的花瓣碎片,能释放纯粹的本源执念能量,这种能量不带有任何属性,却能像镜子一样,照出同源戾兽的伪源核心。
在铁元界的荒漠里,本源护卫队第一次与同源戾兽正面交锋。戾兽伪装成同源芽的能量波动,在花丛中潜伏,铁毅的刚甲车驶过,车轮的金属纹竟与戾兽的波动产生了共鸣,车身上的钢藤纹开始褪色。
“就是现在!”木芽举起本源杖,杖头的花瓣碎片亮起,纯粹的生长执念化作一道绿光,照向花丛。被绿光照射的戾兽,体内的伪源核心立刻显形,黑色的斑点在金绿色能量中格外刺眼。
极星释放中点能量,将戾兽困在平衡场中;沌生注入本源执念,防止戾兽变形逃脱;忆禾则用传承记忆的光粒,包裹住戾兽的身体,让其无法再吸收同源能量;最后,铁毅与木芽同时用本源杖攻击伪源核心,黑色斑点破碎的瞬间,戾兽的身体化作无害的光粒,被同源芽吸收。
“它们的伪装再像,也没有真正的‘生命’。”铁毅看着恢复生机的同源芽,金属手掌上沾着刚柔虫的融铁涎,“真正的同源能量,是有心跳的,就像我们此刻的呼吸。”
随着本源护卫队的行动,同源戾兽的侵袭被一一化解。
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