兰斯当侯爵与日本外交官们举杯畅饮，却不禁叹息。
“阿嚏！”
然而，兰斯当侯爵并不知道——
“哼......好冷......”
与英日同盟看似毫无关联的德国，早已悄然登上了舞台。
......
冬季的波罗的海又狂暴又凛冽，还异常寒冷。
而且，越靠近俄罗斯，情况越发严峻。
但最让汉斯痛苦的，还是晕船。
就是这该死的晕船。
汉斯在前世也是一坐车就晕的人。
更何况是如今在这摇晃不定的船上乘风破浪？
简直就是地狱。
恶心反胃的感觉挥之不去，已经折磨了汉斯好几天，连觉都没能好好睡。
所以为什么我要说要去俄罗斯呢？
就在汉斯开始感到后悔时，海因里希王子用与上次见面时毫无二致的热情，猛拍着他的背说道：
“哈哈，汉斯！这副像女人似的模样可进不了海军啊？”
“我压根就没想进......呕！”
“哈哈哈！晕得这么厉害的人，我还是第一次见。哈哈哈哈！”
海因里希王子与汉斯这副抓着船栏呕吐不止的模样截然不同。他毫不在意仿佛能吞噬整艘船的巨浪，迎着冰冷的海风放声大笑。
在这晃荡的船上，他怎么能这么稳如泰山？
果然，水手就是水手吧。
“呕......抱歉，我可以回到船舱休息吗？”
“哎，别这样嘛，待在一起吧，伊莲妮已经进船舱了，要是连你也走了，我就太无聊了。”
海因里希王子无视了汉斯满脸的无奈，继续厚着脸皮说着。
果然，这些社交达人就是不懂别人的心情。
“你看，那些飞翔的海鸥。”
“......没看到啊。”
天空像出发时一样，阴云密布，一片铅灰，看起来随时都可能暴风雨来袭。
这天气怎么看也不适合鸟儿飞翔。
“咳，总之，再过不久就能看见陆地了。准确来说，是喀琅施塔得。”
“波罗的海舰队的母港。”
“没错。穿过那里之后就是......”
圣彼得堡（Санкт-Петер6ург）。
这是俄罗斯帝国的心脏，由彼得大帝为了开辟出海口的野心，在无数劳动者和瑞典战俘的尸骨上建立起来的城市。即使到了21世纪，它依然与首都莫斯科并列为俄罗斯的中心。
“而且，再过两年，这座城市还将迎来决定罗曼诺夫王朝命运的‘血腥星期日’。”
也是后来俄罗斯革命爆发、与美国平分天下的超级大国——苏联诞生的地方。
到了那时，圣彼得堡这个名字将消失，变成“列宁格勒”。
“或许这次旅行会是圣彼得堡在失去原名之前的最后一次造访吧。”
第一次世界大战爆发时，圣彼得堡因为名字过于德国化而被改为俄语名“彼得格勒”。
有些长寿的俄罗斯老人甚至经历了这样的变迁——他们出生于圣彼得堡，在彼得格勒成长，在列宁格勒生活，最后在圣彼得堡去世。
“但我估计也活不到圣彼得堡重新找回名字的那一天吧。”
不管汉斯何时去世，列宁格勒要变回圣彼得堡，也是将近一个世纪之后的事了。
除非历史发生重大改变。
“海因里希王子。”
“嗯？什么事，汉斯？”
“尼古拉二世陛下是怎样的人？”
“尼基？嗯......简单来说，他是个好人，同时是优秀的丈夫和慈爱的父亲。”
说到这里，海因里希王子稍作停顿，又接着说道：
“但作为俄罗斯的皇帝......说实话，差点意思。”
“是吗？”
“是啊，如果俄罗斯是个立宪君主制国家，情况或许会好很多。但汉斯，俄罗斯帝国虽庞大，却是一个腐败而落后的国家。至今仍然充斥着中世纪的思维和习俗。”
“哈哈......”
因为疆域过于辽阔，行政效率不足，俄罗斯帝国至今还残留着“娶儿媳”的陋习和各种陈旧传统，与欧洲其他国家大相径庭。
难怪有人调侃俄罗斯帝国是现实中的“恶俗小说”或“狗血言情剧”的世界。
“不过，以尼基的能力来说，他真的很难驾驭这个帝国。啊，我刚才那些话，别告诉伊莲妮。”
汉斯点点头。
连海因里希王子都觉得尼古拉二世不适合做一国之君。
“历史的评价也一样。”
善良、勤奋却无能，堪称最糟糕的领导者。
这是对尼古拉二世的评价。
可以说，他是一个无论时代还是国家都不合适的人。
“呜───！”
“哦，看样子快到了。”
随着深沉的汽笛声响起，海因里希王子低声说道。
汉斯强撑着摇晃的身体，靠在栏杆上，抬起头向前望去。
不久后，一座停满巨大战舰的港口，以及隐约可见的宏伟城市轮廓，映入眼帘。
喀琅施塔得与圣彼得堡。
他们到达了俄罗斯帝国。
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