“我被解职了，布鲁西洛夫。”
“......阁下。”
“皇帝陛下认为，这次的败战，我难辞其咎。说实话，我也无话可说。”
失去了波兰和立陶宛也就罢了，就连俄军唯一的战果——加利西亚，也在一瞬间拱手相让。
即便他是尼古拉一世的孙子、皇帝的堂兄，这次的惨败也让他无从辩解。
尽管德军暂时停止了攻势，但他们的下一个目标，已经指向了拉脱维亚、白俄罗斯和乌克兰。
“我就不拐弯抹角了，皇帝陛下命令我辞去总司令职务。”
“......遵命。”
最终，尼古拉·尼古拉耶维奇大公被免去了俄军总司令的职务。
对此大公并未做出太大反抗。
毕竟想到当初日林斯基的下场，他已经算是幸运的了。
当然，他也知道，自己那位身材矮小的堂弟，心软的皇帝，绝不会对自己这个“高个子尼古拉”下太重的惩罚。
可真正的问题在于继任者。
“我亲爱的堂弟，决定亲自接替我的职务。”
“......什么？”
“皇帝陛下，将以总司令的身份亲赴战场。”
布鲁西洛夫差点脱口而出一句“这到底是什么鬼话”。
尼古拉二世，竟然要亲自指挥前线？
那个无能的沙皇？
“陛下是认真的吗？”
“他说，他再也无法容忍无能的将军们毁掉这场战争。他要像当年的亚历山大一世亲自迎战拿破仑一样，亲自指挥俄军。”
“......”
布鲁西洛夫愣住了，一时间说不出话来。
不管怎么看，他都只看到一个更加糟糕的未来。
更何况，尼古拉二世口中的亚历山大一世，初上战场时就不自量力地迎战拿破仑，结果在奥斯特里茨惨败，狼狈逃生。
至少亚历山大一世还算有政治手腕，而尼古拉二世呢？他在军事和政治上的才能甚至比不上他的表兄，德皇威廉二世。
“陛下，若您离开彼得格勒，帝都将由谁统治？”
因此，尼古拉大公和彼得格勒的俄国高层都试图委婉劝阻沙皇，但——
“在我离开的期间，帝都由亚历山德拉执政。她是最值得信赖的人。”
“哦......”
尼古拉二世更进一步，将帝国的统治交给了皇后亚历山德拉，这让尼古拉大公愈发绝望。
皇后本就因出身德国而备受非议，又与拉斯普京牵扯不清，已经成为了俄罗斯版的“玛丽·安托瓦内特”，成为无数流言蜚语的中心。
可沙皇竟然要让她掌管帝都？
“陛下，您是铁了心要让帝国动荡不安吗？”
尼古拉大公很想这么质问自己的堂弟，但最终，他还是闭上了嘴。
作为一个战败的将领，他纵然喊破喉咙，沙皇也不会听进去。
“这就是我推荐你担任西南方面军司令的原因。布鲁西洛夫，我深感抱歉，但帝国和皇帝陛下，就拜托你了。”
尼古拉大公留下了沉重无比的责任，而布鲁西洛夫则感到眼前一片黑暗。
可他无法拒绝大公的最后请求。
“......遵命。”
最终，他用前所未有沉重的声音，敬了一个军礼。
就在俄罗斯帝国迎来令人绝望的转折之际，远在瑞士的共产革命家列宁，看着帝国的动荡，终于起身行动了。
......
“同志们，俄罗斯帝国正在崩溃。如今，正是我们完成1905年未竟之俄国革命的时刻。”
列宁的话音刚落，共产主义者们便以坚定的神情微微点头。
没有一贯的狂热欢呼，也没有掌声，这足以证明列宁和俄国革命家们已经意识到，这或许是他们最后一次看到革命的机会，他们必须慎重对待。
“如今，以格奥尔基·李沃夫为首的自由派以及社会革命党的亚历山大·克伦斯基已经开始行动了。尤里·马尔托夫和孟什维克也是如此。”
相比之下，布尔什维克仍在起点上徘徊。
列宁远在瑞士，托洛茨基则作为战地记者四处奔波，而其他布尔什维克党人尚不足以主导革命。
看着竞争对手纷纷抢先行动，列宁焦急不已，恨不得立刻返回俄国。
“必须尽快回到俄国。”
即便暂时无法抢占先机，只要能参与革命，未来依然有机会掌握主导权。
正如当年的雅各宾派，最初也并未掌握政权。
当然，他们在夺取政权后，彼此送上断头台，最终将革命彻底葬送。
但无论如何，如果连革命的浪潮都无法参与，那列宁和布尔什维克的处境就真的如同被遗弃在涅瓦河中的孤鸭，只能任人摆布。因此，他必须尽快回国，可问题在于，
“即便想回俄国，战事封锁了所有海陆通道，无路可走。”
甚至连偷渡都无望。
因此，他们唯一的选择便是——
“与德国政府接触，获得通行许可。”
“可德国的容克贵族们真的会放行吗？”
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