乔治五世的次子，阿尔伯特王子，也就是“伯蒂”，完全无法理解眼前发生的事情。他真的搞不明白。
“伯蒂......不，阿尔伯特。你要代替爱德华，和塔季扬娜成婚。”
“？？？？？”
原本和他大哥爱德华有婚约的塔季扬娜，是比他年小两岁的六表妹，结果突然变成了他的未婚妻。
对伯蒂来说，这实在是太让人错愕了。
不过，让老大的未婚妻嫁给老二这种情况虽不算常见，但也并非闻所未闻。
毕竟，他的父母，乔治五世和玛丽王后就是这样的例子。
他的母亲玛丽·德·特克，原本是父亲的哥哥（巧得很，也和伯蒂的哥哥爱德华一样，以放荡闻名）——克拉伦斯公爵阿尔伯特·维克托的未婚妻。
然而，那位阿尔伯特王子年纪轻轻就离奇身亡，母亲才改嫁给了父亲。
“可问题是，爱德华哥哥还活得好好的啊！”
就算他哥真的死了，他也未必会高兴。
“父、父王，虽、虽然我明、明白......但、但是这、这也太、太突然了......”
“唉......你会震惊我能理解。但如果这门亲事就这样黄了，你哥哥的名声可就完蛋了。”
听了父亲的话，伯蒂长长地叹了口气，点了点头，表示理解。
若是在维多利亚女王还健在的年代或许可以无所谓，但如今时代不同了。哪怕是以“君主统而不治”着称、比起大陆王室更不容易被赶下王位的英国皇室，如今也不得不顾及民众的眼光。
尤其是在国家本就动荡不安的时期，更加如此。
再加上塔季扬娜无论从出身、相貌还是性格来看，都是众人期待的下一任王储妃人选。她那让人无法忽视的美貌，温柔体贴的性格，早已赢得了民心与期待。
虽然爱德华在国民中亦如同灿烂的阿波罗一样受欢迎，但若是因为他的风流韵事导致这门婚事告吹，势必会招来猛烈的批评。
“虽然父王行事太过急躁......”
但即便如此，伯蒂还是能理解父亲的做法。
作为国王，他的责任本就重大，为了王室的未来，巩固继承问题是理所当然。
当然，这也和他那位哥哥照旧一副“跟我无关”的样子脱不开关系。
他们兄弟之间的关系并不坏，不过伯蒂有时真的希望他那位哥哥，能稍微拿出点作为储君的责任感。
“表面上会宣布是因为你和塔季扬娜更般配，所以你哥哥主动让贤。虽然我很不愿意给那小子制造什么‘佳话’，但为了安抚舆论、减少风波，也只能这么做。......当然，如果你不喜欢塔季扬娜，那又另当别论。”
“不、不是的，我、我不讨厌她。”
听到乔治五世的话，伯蒂连忙摇头否认。
如果非要说喜欢还是不喜欢，伯蒂肯定是“喜欢”的一方。
毕竟，哪个男人会讨厌美丽又善良的女人？
也就只有他哥哥那样一向偏好人妻，又总被坏女人吸引的家伙，才会将塔季扬娜这样传统的好女孩视为没意思，当作累赘一样扔到一边。但伯蒂不是那样的人。
他只是因为塔季扬娜与哥哥有婚约，又有可能成为他的嫂子，所以才把对她的好感理智的藏在心里而已。
至于塔季扬娜是否对他也有好感，那就是另一个问题了。
“是吗？那就好，我终于可以稍微放心一点了。啊，当然不是让你们立刻订婚。得先跟首相，还有尼基那边打声招呼（说到这，乔治五世又深深叹了口气），你们也需要时间多了解了解彼此。”
“是、是，父、父王。”
“嗯，阿尔伯特。你不像你哥哥那样倔强，真是太好了。”
乔治五世看着这个虽然内向、口吃严重，却有着王族应有责任感的次子，满意地拍了拍他的肩膀。
咯吱——
可一直躲在角落，偷听到二人谈话的爱德华，此刻却死死咬紧了牙关，只觉心中翻涌出一股无法言喻的感情。
......
“所以，你是说，不是让爱德华王储，而是让阿尔伯特王子和塔季扬娜女大公成婚吗？”
“没错，大卫。原因就别问了吧。光是想一想脑袋就疼。”
看着面带复杂神情的国王，前来进行国政汇报的首相劳合·乔治默默地点了点头。
因为原因再明显不过，无非是威尔士亲王那令人头疼的风流韵事罢了。
“我不会反对。议会方面应该也不会说什么。不过王储的婚事一再告吹，连带着婚期也一拖再拖，作为首相，我不能不感到忧虑。”
“我又能怎么办呢。也只能盼着王储哪天幡然醒悟罢了。”
虽说希望他能从这次事件中有所领悟，但从目前的反应来看，那不过是痴人说梦。
“总之，关于王储的事就到此为止吧。说说正事。爱尔兰的问题，还是看不到解决的希望吗？”
“很遗憾，确实如此。”
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