二爷点头说道：“四哥说得没错，五弟的脾气确实有可能做出这样的事。” 徐庆气呼呼地说：“他要是真敢这样，先让他吃我一顿好拳头！” 二爷笑着说：“三哥，您也得先找得着五弟才行啊！” 卢方发愁地问道：“那我们现在该怎么办呢？” 蒋平说：“小弟虽然不去，但也不会真的不出主意。这件事全得靠丁二弟了。”
二爷连忙说道：“四哥给小弟派任务，小弟怎敢违抗命令。只是我对陷空岛的路径不太熟悉，这可怎么办呢？” 蒋平说：“这倒不用担心。现在焦能在这里，先让他回去，免得让老五起疑心。让他在二更时到蚯蚓岭接应丁二弟，给你指引路径，你看怎么样？” 二爷高兴地说：“这个办法太好了。但不知四哥派我什么具体任务呢？”
蒋平说：“二弟，你比大哥、三哥机灵，重担子就得你来挑。第一要务是先救出展大哥，其次是取回三宝。你就和展大哥在五义厅的东竹林等候，大哥、三哥在五义厅的西竹林等候，等大家会合齐了，就一拥而入。到那时，五弟就算想脱身也难了。” 大家听了，都觉得这个计划十分周全，心里都很高兴。
众人先打发焦能立刻回去，让他转告丁大爷放心，务必在二更时到蚯蚓岭等候丁二爷，千万不能有误。焦能领命而去。
这边众人有的饮酒吃饭，有的在闲谈，有的则在歇息。只有蒋平眉头紧皱，眼睛眯成一条缝，不停地说着自己肚子不舒服，连酒饭都没怎么好好吃。眼看着天色渐渐暗了下来，大家饱餐了一顿，然后各自收拾妥当，准备出发。卢大爷、徐三爷先行离开了。丁二爷叮嘱伴当：“一定要精心伺候四老爷，要是有照顾不周的地方，我可要重重责罚。” 蒋平说：“丁二贤弟尽管放心前去。我只是偶然染上点小毛病，休息两天就好了，贤弟你处理正事要紧。”
丁二爷在初鼓之后，告别了蒋平，来到泊岸，驾起一艘小舟，朝着蚯蚓岭飞速驶去。到了约定的时间，他辨别了一下方向，发现和焦能所说的一模一样。他立刻弃舟上岭，让水手把小船藏到芦苇深处等候。
丁兆蕙上了岭后，只见眼前是一条蜿蜒曲折的小路，如同一条细长的蚰蜒，崎岖难行。他费了好大的力气，才爬到高峰之处，却发现焦能并不在这里。二爷心里十分纳闷，暗自想道：“现在已经二更了，焦能怎么还不来呢？” 他站在平坦的地方，借着皎洁的月色往前面望去，只见一片碧澄澄的清波，波光粼粼，就像一面巨大的镜子，在月光下闪烁着耀眼的光芒，不禁感到十分诧异，说道：“原来这里还有这么一大片大水！” 再仔细一看，水面波涛汹涌，仿佛一头头张牙舞爪的猛兽，而且根本无路可通。他心里又是着急，又是懊悔，说道：“早知道这里有水，就不该在这里约会，应该乘船进去才对。又不见焦能的踪影，难道他们另有什么诡计不成？”
正在他胡思乱想的时候，忽然看见一个人顺着水流匆匆赶来。丁二爷定睛一看，很快就听见那人说道：“二员外早就来了吗？实在抱歉，老奴来晚了。” 兆蕙问道：“来的是焦管家吗？” 两人相互迎了上去，走到一起。兆蕙问：“你怎么是踏水过来的呢？” 焦能奇怪地反问：“哪里有水啊？” 丁二爷指着前面说：“这一片汪洋大海，难道不是水吗？” 焦能笑着解释道：“二员外您看错了，前面是青石潭，这是我们员外顺着天然地势修成的。别说晚上看着像水，就是白天远远望去，也像是一片大水。凡是不了解情况的人，早就绕路去别的地方了。只有我们本庄的人都知道，尽管往前走，地面极其平坦，全是用一片片青石砌成的。二爷您看，凡是有波浪的地方都有石纹，这也是一半靠天然，一半靠人力凑成的奇特景致，所以取名叫青石潭。”
说话间，他们已经走下岭来。到了潭边，丁二爷小心翼翼地慢慢试探着往前走，果然发现地面平坦得很，心里不禁暗暗称奇，嘴里连连说道：“有趣，有趣。” 又听焦能说：“过了青石潭，那边有个立峰石，穿过松林，就是去五义厅的正路。这条路比从庄门进去近多了，员外您可记清楚了。老奴也该告退了，免得我家五爷起疑心。” 兆蕙说：“有劳管家指引，您去忙您的吧。” 只见焦能朝着斜刺里的小路走去。
丁二爷放下心来，继续前进，果然看见前面有个立峰石。过了石峰，只见松柏参天，茂密的枝叶遮天蔽日，黑沉沉的一片，仿佛一个巨大的黑色屏障，一眼望不到尽头。隐隐约约地看见东北方向有一点灯光，一闪一闪的，就像夜空中闪烁的星星，忽明忽暗地飘了过来。转眼间，又见正西方向也有一点灯光朝着这条路奔来。丁二爷猜测这一定是巡更的人，便悄悄地躲在树后。
等两盏灯正好相对的时候，忽听东北来的那个人问道：“六哥，你这是要去哪儿啊？” 又听正西来的人回答道：“什么差使啊，真是倒霉透顶！弄了个姓展的关在通天窟里。员外说李三一天到晚醉醺醺的，一会儿醉一会儿醒，不放心，偏偏派了我去帮他看守。刚才员外派人送了一桌菜、一坛酒给姓展的。我想他一个人也吃不完、喝不完这些。我就和李三商量，不如给姓展的送进去一半，咱们留一半自己享用。可谁知那姓展的不识好歹，他说菜是剩的，酒是浑的，把坛子也摔了，盘子碗也砸了，还把我们骂了个狗血淋头。老七，你说气人不气人？所以我让李三看着，可他又醉得动不了，我只好回去向员外回禀一声。这差使我可真干不下去了。别的也就算了，这顿骂我可实在受不了。老七，你这会儿要去哪儿呢？”
那东北来的人说：“六哥，别提了。如今咱们五员外也不知道怎么回事。你刚才说弄了个姓展的，你还没细打听呢。我们那儿还有个姓柳的呢，现在又添上了茉花村的丁大爷，天天在一起吃喝，吃喝完了就把他们送到咱们那个见不得人的窟儿里一关，既不让人家出来，也不让人家走，好像怕泄露了什么天大的秘密似的。六哥，你说咱们五员外这脾气变得也太离谱了吧？眼下又和姓柳的、姓丁的在喝酒呢。偏偏那姓柳的要看什么‘三宝’，所以我奉员外之命，特地去连环窟。六哥，你也别抱怨了，现在这差使，只能走一步看一步了。等咱们大员外来了，再说吧。” 正西的人说：“可不是嘛，只能先这么混着了。” 说完，二人各自提着灯笼，分道扬镳。不知道这二人究竟是谁，欲知后事如何，且听下回分解。
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