林婉儿注意到他露在被子外的手腕，皮肤松弛得像泡发的海带，上面有圈淡紫色的勒痕，形状和红棉绳的纹路完全吻合。她的伤疤又开始发烫，指尖不受控制地摸向腰间的符箓袋——那里装着张“静心符”，是李承道特意为她画的，能暂时压下怨气带来的灼痛。
“张镇长，”李承道把罗盘往桌上一放，红针立刻指向太师椅，“二十年前陈玉珠跳楼那晚，你也在塔楼，对吗？”
张启山的身子猛地一颤，锦被下的肚子突突地跳了下，像是有东西在里面踹。“我……我没逼她……是村民们……”他突然剧烈地咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝，“她害死了我夫人和孩子……那是报应！”
“报应？”门口传来个沙哑的声音。哑女阿秀不知什么时候站在雨里，怀里的布娃娃被淋得湿透，脸上的墨迹晕开，像两道黑泪。她指着张启山，又指了指镇西的方向，双手比划着一个奇怪的动作——左手捏成拳头，右手食指从拳头里穿出来，反复做着“出生”的姿势。
赵阳刚要赶她走，就被林婉儿拉住。“她在说，塔楼里有个没生下来的孩子。”林婉儿的声音发沉，“阿秀，你是不是见过陈玉珠？”
阿秀猛地后退一步，布娃娃从怀里滑落，掉在泥水里。娃娃肚子裂开道口子，露出里面裹着的红棉绳，绳头上沾着块干枯的指甲，泛着青黑色。
“是催生绳！”老仵作不知何时跟了过来，举着剪刀就往绳子上戳，“我就知道她藏着这东西！当年陈玉珠跳楼时，手里的绳就少了一截！”
李承道突然按住他的手：“刘三，你验尸那天，是不是在陈玉珠的指甲缝里发现了什么？”
老仵作的脸瞬间白了，剪刀“当啷”掉在地上。“没……没有……”他眼神躲闪，脚却不由自主地往门外挪，“我忘了……都二十年了……”
就在这时，堂屋的油灯突然灭了。
黑暗里传来“嗤嗤”的声响，像是棉线在摩擦皮肤。赵阳摸出火折子刚要点亮，就听见张启山发出一声惨叫，锦被下的肚子剧烈起伏，麻绳突然绷紧，陷进松弛的肉里，勒出深深的红痕。
“还差一个……”
一个女人的声音在屋里响起，又尖又细，像是用指甲在玻璃上划。林婉儿的伤疤疼得像要裂开，她摸出三张符箓往空中一甩，黄纸在黑暗中燃成三道火光——火光里，一道白影正站在张启山身后，穿着件沾血的蓝布接生服，头发湿漉漉地贴在脸上，遮住了大半张脸，只露出嘴角的血迹。
“是她！”刘三的声音抖得不成样子，“陈玉珠！她的腿……”
火光中，那白影的双腿以一个违背常理的角度向后弯折，脚踝处的骨头刺破裤管，尖得像兽爪。她手里的红棉绳正顺着张启山的脖颈往下滑，绳头已经碰到了他鼓胀的肚子。
“桃木钉！”李承道的吼声在屋里炸开，“钉她的脚踝！”
赵阳早摸出桃木钉攥在手里，借着符箓的火光扑过去，对准那反向弯折的脚踝狠狠钉下去。“噗嗤”一声，像是钉进了烂肉里，白影发出一声凄厉的尖叫，屋里突然卷起一阵阴风，吹得火光东倒西歪。
“不是她……”林婉儿突然喊出声，伤疤的灼痛让她看清了白影的脸——那根本不是人的脸，皮肤像泡发的纸，眼睛的位置是两个黑洞，黑洞里淌出的不是血，是浑浊的羊水，“这是个替身！是婴灵借她的样子！”
话音刚落，白影突然化作一团黑烟，红棉绳却像活蛇般缠上赵阳的手腕。他顿时觉得一股寒气顺着胳膊往上爬，低头一看，手腕上的皮肤正以肉眼可见的速度发青，像是被冻住了。
“用童子血！”李承道甩出桃木剑，剑身在黑暗中划出道红光，斩断了红棉绳。“赵阳，你小时候流过血的那把匕首！”
赵阳这才想起自己后腰别着把锈匕首——那是他十二岁时被野狗咬伤，李承道用这把匕首给他放血时留下的，上面还沾着他的童子血。他摸出匕首往手腕上一划，鲜血滴在残留的红棉绳上，绳子立刻像被烫到似的蜷缩起来，冒出黑烟。
油灯“啪”地亮了。
张启山已经晕了过去，肚子上的麻绳松了，露出底下诡异的缝合疤痕，线脚和王二嫂肚子上的一模一样。阿秀不知何时捡起了布娃娃，正用手指抚摸娃娃肚子上的裂口，嘴里发出“咿呀”的声音，像婴儿在哭。
林婉儿捡起地上那截被斩断的红棉绳，凑近了闻，除了血腥味，还有股淡淡的石灰味。“师父，这绳被埋过。”她突然想起什么，转身看向刘三，“二十年前，你是不是把陈玉珠的尸体拖去乱葬岗了？”
老仵作瘫坐在地上，裤裆湿了一片。“是……是镇长让我埋的……他说要埋在塔楼地基下……还让我往坟里撒石灰……”他突然捂住脸哭起来，“我听见了……埋的时候听见坟里有婴儿哭……”
李承道的罗盘指针慢慢停下，红针直指镇西塔楼。他捡起地上的桃木钉，钉子尖上沾着点黑色的粘液，散发着腐烂的草药味。“看来咱们得去趟塔楼了，”他看向窗外的暴雨，“去会会那个真正没生下来的‘东西’。”
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