赵阳从张屠户家回来,脸色还没缓过来,攥着桃木剑的手背上青筋直跳:“师父,那老婆子盯着我的时候,我总觉得后背发凉,像是有双眼睛在暗处看我。还有她手腕上的青印,和您说的阴邪侵体的症状一模一样。”
说话间,陶罐里的胡颓子果水已经煮得冒泡,酸甜的药香混着屋里的霉味,透着股说不出的诡异。李承道倒出一碗药汁,刚要递给守在门口的王老汉——他孙子也犯了盗汗腹泻的毛病,特意来等药——却突然顿住手,指尖在碗沿一扫,药汁表面竟浮起一层极淡的灰雾,转瞬就散了。
“等等!”李承道把药碗放在桌上,从布包里掏出一张黄符,点燃后扔进陶罐。符纸遇火却没烧成灰,反而“滋啦”一声蜷成一团,冒出的黑烟竟聚成个模糊的女人影子,在空中飘了一下就散了。
林婉儿和赵阳都吓了一跳,王老汉更是腿一软,差点坐在地上:“道、道长,这是咋了?”
“溪谷的胡颓子,有一半被柳氏的怨气染了。”李承道沉声道,“刚才那碗药汁里混了‘污叶’,要是给你孙子喝了,不仅治不了病,还会引邪入体。”他转头对林婉儿说:“你再去趟溪谷,只采长在向阳处、叶背银鳞发亮的胡颓子,记住,要是看见灰黑色的叶子,连周围三尺的土都别碰。”
林婉儿刚拿起竹篮,门外突然传来一阵撕心裂肺的哭喊:“救命啊!我爹他抽风了!”是村东头的李栓柱,他爹前几天开始腹泻,刚才喝了别家偷偷煮的胡颓子药汁(用的是溪谷采的污叶),突然就倒在地上抽搐。
李承道三人赶紧跟着李栓柱往他家跑,刚进门就看见老李头躺在地上,口吐白沫,嘴里还断断续续地喊:“她来了……白衣服……绢帕……”他的手腕上,赫然也有一圈淡青色的指印,比张屠户家老婆子的还深,像是要嵌进肉里。
李承道立刻掏出桃木剑,在老李头眉心一点,又让赵阳取来干净的胡颓子叶,嚼烂后敷在他手腕的青印上。叶汁刚碰到皮肤,老李头突然尖叫一声,猛地坐起来,眼睛瞪得溜圆,却没有焦点,声音也变了个调,尖细得像女人:“我的绢帕……你们把我的绢帕放哪儿了?”
林婉儿心里一动,想起怀里的半块绢帕,刚要拿出来,却被李承道用眼色制止。他从布包里掏出个铜铃,轻轻一摇,“叮”的一声脆响,老李头浑身一颤,眼睛里的浑浊退了些,又倒在地上昏了过去。
“这是柳氏附在他身上说话。”李承道压低声音,“她要找的不是绢帕,是她女儿。那半块绢帕,说不定是她当年给女儿绣的,被婆家埋了,才长在胡颓子丛下。”
夜里,李承道让赵阳守在李栓柱家,防止柳氏再来作祟,又让林婉儿把新鲜的胡颓子叶挂在村里每户人家的窗沿——胡颓子的收敛之性,能挡阴邪。林婉儿挂到第三户时,突然觉得后颈一凉,像是有人对着她脖子吹了口气。
她猛地转头,只见不远处的巷口,站着一道白影,身形纤细,像是个女人,却看不清脸,只能看见她身上的白衫在夜里飘着,像团没散的雾。白影盯着她手里的胡颓子叶,突然发出一声尖锐的嘶喊,声音里满是怨恨,巷子里的雾气瞬间浓了起来,连挂在窗沿的胡颓子叶,都簌簌地掉了几片银鳞。
林婉儿握紧手里的桃木簪(师父给她的护身符),强忍着恐惧往后退,白影却往前飘了几步,离得近了,她才看见白影的脚下没有影子,裙摆上还沾着些灰黑色的泥土——和溪谷胡颓子丛下的土一模一样。
“你的绢帕……在你女儿那儿。”林婉儿突然想起师父的话,壮着胆子喊了一声。白影猛地顿住,像是被这句话钉在了原地,过了好一会儿,才缓缓转过身,飘向村后的乱葬岗,身影渐渐融进雾气里。
林婉儿瘫坐在地上,手心全是汗,低头一看,手里的胡颓子叶,叶背的银鳞竟也泛了点灰,像是被白影的怨气染了。她抬头望向乱葬岗的方向,雾气里隐约能看见一片模糊的灌木丛,正是溪谷的胡颓子丛,在夜里透着股说不出的阴森。
天刚蒙蒙亮,林婉儿就被一阵急促的敲门声惊醒。开门一看,是赵阳,他脸色青白,手里攥着片胡颓子叶——叶背的银鳞大半变成了灰黑色,边缘还沾着点暗红的泥。
“师父让你赶紧去堂屋,出事了。”赵阳的声音发颤,领着林婉儿往百草堂走。刚进门,就看见李承道正对着桌上的黄符皱眉,符纸上画的“敛阳阵”图案,竟有一半被墨色的痕迹晕染,像是被水浸过,又像是被什么东西啃过。
“夜里我守在李栓柱家,听见后院有动静。”赵阳咽了口唾沫,回忆起昨晚的情景,“我出去一看,只见一道白影在啃后院种的胡颓子,叶子被啃得七零八落,地上还掉了片绣着白梅的绢帕——和你捡的那半块一模一样。”
林婉儿赶紧掏出怀里的半块绢帕,两块拼在一起,正好是完整的一方,只是中间有道深色的缝,像是被利器割开过。李承道用指尖抚过绢帕上的白梅,沉声道:“柳氏的怨气已经开始啃食活物的阳气,再拖下去,村里的胡颓子都会被她染污,到时候连能镇邪的药材都没了。”
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