“不对劲。”李承道心中一沉，刚要进一步探查，就听到林婉儿一声低喝：“小心！”
话音未落，周围的臭梧桐花丛突然剧烈晃动起来，无数花枝如毒蛇般缠绕过来，赵阳反应不及，被一根粗壮的花枝缠住了脚踝，他惊呼一声，险些摔倒。林婉儿见状，立刻从药囊里掏出一把晒干的艾草，撒向花枝，艾草接触到花枝的瞬间，发出“嗤嗤”的声响，冒出白烟，花枝瞬间萎靡下去。
“是幻术，借花气引动人心底的恐惧。”李承道手持桃木剑，在三人周围画了个圈，剑气形成一道无形的屏障，花枝再也无法靠近，“这凶手不仅懂药性，还会术法，不简单。”
三人退出后山时，天色已暗。回到废弃的道观，只见道观破败不堪，院墙多处坍塌，院中杂草丛生，后院果然长着一片臭梧桐花，在夜色中泛着惨白的光。赵阳收拾出一间相对完好的厢房，点燃了油灯，昏黄的灯光照亮了屋内斑驳的墙壁，墙上竟画着许多奇怪的符号，像是某种阵法。
“师父，你看这墙。”赵阳指着墙上的符号，“像是百年前的道家阵法，但又有些不同，似乎被人篡改过，用来聚阴养煞。”
李承道走上前，仔细端详着符号，眼神凝重：“这是‘血桐阵’，以臭梧桐花为引，生人血为媒，能汇聚阴魂，操控人心。看来百年前的传说，并非空穴来风。”
传说百年前，镇上有位名医周济安，垄断了后山的臭梧桐花资源，一位游方道士路过，说此花若与特定药材配伍，能治绝症，希望周济安能分些花给周边百姓，却被周济安视为抢夺生意，残忍杀害在花丛中。道士临死前，用自己的鲜血画了一道符，立下血咒，诅咒周济安的后人，以及所有参与抢夺臭梧桐花的人，世代沦为“桐花祭品”。
“周济安的后人，现在是谁？”林婉儿问道。
“是镇上的药材商周万山，他掌控着全镇的臭梧桐花收购，势力很大。”张万霖之前提过此人，语气中带着几分忌惮。
李承道刚要说话，就听到后院传来“簌簌”的声响，像是有人在花丛中走动。林婉儿立刻拔出腰间的短刀，示意赵阳熄灭油灯，三人悄无声息地摸到后院。
夜色深沉，月光透过云层，洒在臭梧桐花丛上，只见花丛中，竟开满了白色的花朵，与白日见到的粉白不同，这些花洁白如雪，花瓣上渗着暗红的液体，像是鲜血在缓缓流淌。更诡异的是，花丛中央，竟站着一个白衣人影，长发披肩，身形窈窕，背对着他们，一动不动。
“谁在那里？”林婉儿大喝一声，声音在寂静的道观中回荡。
白衣人影缓缓转过身，一张惨白的面容映入眼帘，五官模糊，像是被雾气笼罩，唯有一双眼睛，空洞无物，直直地盯着林婉儿。“你……还记得我吗？”那人开口，声音嘶哑，像是生锈的铁器在摩擦，“当年在药庐，你偷学的那味‘止痛方’，少了一味药引……”
林婉儿浑身一震，脸色瞬间变得惨白。那件事，是她幼时的秘密。当年她父母双亡，流落街头，曾偷偷趴在一位老药农的药庐窗外，偷学过药方，那味止痛方，老药农确实说过，少了一味关键的药引，此事除了她自己，绝无第二人知晓！
“你到底是谁？”林婉儿握紧短刀，指尖因用力而发白，心中的恐惧如潮水般涌来，眼前的白衣人影，难道真的是鬼？
白衣人影没有回答，只是缓缓抬起手，指向林婉儿。刹那间，后院的臭梧桐花疯狂晃动，无数花瓣纷飞，像是要将三人吞噬。李承道见状，立刻祭出桃木剑，大喝一声：“妖物休走！”
桃木剑带着金光，直刺白衣人影。可剑尖刚要碰到对方，人影却化作一缕白雾，消失在花丛中。与此同时，赵阳突然惊呼一声，他的手腕上，不知何时出现了一道青黑色的指印，像是被人用力掐过，冰冷刺骨。
“师父，这指印……”赵阳脸色苍白，声音颤抖。
李承道握住他的手腕，指尖传来一股阴寒之气，他眉头紧锁：“是阴煞之气入体，还好不深。婉儿，你刚才听到的话，是真是假？”
林婉儿定了定神，沉声道：“是真的，但我从未告诉过任何人。这东西，不仅能操控花气，还能窥探人心。”
夜色渐深，道观后院的臭梧桐花，开得愈发诡异，花瓣上的暗红液体，像是在缓缓流动。李承道知道，他们面对的，绝非简单的鬼魅，而是一个精通药性、术法，且对他们了如指掌的对手。这场破咒之行，从一开始，就陷入了一场精心布置的陷阱。而那百年前的血咒背后，究竟还隐藏着多少不为人知的秘密，无人知晓。唯一能确定的是，七月十五越来越近，下一个祭品，或许已经被盯上了。
鸡鸣破晓，黑竹镇的晨雾比昨日更浓，像掺了墨的纱，将整个镇子裹得密不透风。道观后院的臭梧桐花，经过一夜的诡异盛放，花瓣上的暗红液体已然干涸，留下一道道狰狞的血痕，像是无数双眼睛，在雾气中默默注视着来人。
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