李承道眼神一凝：“不好，她要被邪祟操控着跳塘！”
话音未落，陈寡妇已经走到塘边，抬脚就要往下跳。李承道猛地祭出腰间的桃木剑，剑身浸过莲须熬制的符水，在空中划出一道金色弧线，剑气划破雾气，直逼陈寡妇身前。
“嗡”的一声，剑气落在陈寡妇身前的地面上，激起一阵尘土。陈寡妇浑身一震，像是被什么东西击中，身体晃了晃，停住了脚步。与此同时，莲塘水面突然泛起黑色涟漪，数十个模糊的人影从水中浮现，个个面目狰狞，似在挣扎，又似在向岸边扑来。
“这些是被锁在塘底的魂魄！”赵阳惊呼道。
李承道手持桃木剑，口中念念有词，剑身上金光更盛：“妖邪作祟，岂容放肆！”他挥剑指向水面，金色剑气如同一道闪电，劈向那些人影。人影被剑气触碰，瞬间化作黑烟消散，哭泣声也戛然而止。
陈寡妇瘫倒在地，浑身颤抖，眼神渐渐恢复清明。她看着眼前的师徒三人，又看了看手中的枯萎莲须，突然放声大哭：“道长，救救我们……莲塘里有东西，它要吸人的精气，锁人的魂魄！”
林婉儿上前，扶起陈寡妇，检查了她手中的枯萎莲须，眉头紧锁：“师父，这莲须吸附的阴气远超普通莲须，而且里面混有地黄粉末。”
“地黄？”李承道眼神一沉，“莲须忌地黄，二者混合会药性相冲，不仅会加重肾脏负担，导致小便不利，还会放大阴邪之力，加速魂魄被吸附。看来有人故意用这种方法炼制邪性莲须，操控村民献祭。”
赵阳在一旁补充道：“师父，我刚才在古籍中查到，莲花村百年前曾出过一位邪士，擅长用莲须炼魂，后来被一位道士镇压在莲塘底。古籍记载‘莲须锁魂，需以纯阴之血饲之，百年后封印自破’。如今正好是百年之期，想必是那邪士的封印松动，开始作祟了。”
陈寡妇止住哭声，断断续续地说道：“我丈夫……我丈夫三年前就是想阻止这件事，被塘里的东西害死了……他死前也说，看到塘里有黑影，要吸人的精气……”
李承道看着平静下来的莲塘，眼神凝重：“看来这莲花村的水，比我们想象的还要深。那邪士不仅封印松动，还操控了村里的人，为他提供精气与血液，想要彻底解除封印。”
林婉儿握紧了手中的辟邪符：“师父，我们现在该怎么办？”
“先带陈寡妇回去，从她口中问出更多线索。”李承道说道，“同时，我们要尽快找到未被污染的莲须，炼制足够的辟邪符，还要查清是谁在背后帮邪士种植地黄、炼制邪性莲须。”
师徒三人带着陈寡妇离开莲塘，身后的塘面再次恢复平静，但那股阴寒之气，却仿佛穿透了夜色，紧紧跟在他们身后。莲花村的秘密，莲塘底的邪祟，以及被邪用的莲须，都像一张无形的网，将他们牢牢困住。一场关乎生死、正邪较量的大战，才刚刚拉开序幕。
回到暂居的空屋，林婉儿取出甘草与茯苓，用温水熬制了一碗安神汤，递给浑身颤抖的陈寡妇。陈寡妇喝下药汤，脸色渐渐恢复了些许血色，但眼神依旧带着惊魂未定的惶恐。
“你丈夫当年具体看到了什么？他有没有留下什么线索？”赵阳推了推眼镜，语气温和却带着不容置疑的严谨。
陈寡妇攥紧手中枯萎的莲须，指节发白：“三年前的梅雨季节，和现在一样。村里开始有人做噩梦、滑泄不止，我丈夫是村里的猎户，胆子大，说要去莲塘看看究竟。那天晚上他没回家，第二天一早，村民就发现他浮在莲塘边，手里也攥着新鲜莲须……”她哽咽着，“他下葬前，我在他口袋里摸到一张纸条，上面写着‘地黄、锁魂、莲君’，当时我不懂是什么意思，现在想来，肯定和塘里的邪祟有关！”
“地黄……”林婉儿眼神一凛，与李承道交换了个眼神，“看来我们的猜测没错，有人故意用地黄搭配莲须，放大了阴邪之力。”
李承道指尖摩挲着桃木剑剑柄，沉声道：“这背后必然有人协助邪祟，否则单凭残魂，无法在村里大面积种植地黄，还能神不知鬼不觉地操控村民。”他目光扫过窗外，“李村长的反应太过可疑，他不仅刻意隐瞒古籍记载，眼神中还藏着心虚，明日我们分头行动，一查究竟。”
次日清晨，雨又淅淅沥沥地下了起来。林婉儿换上一身村民服饰，背着竹篮，装作采摘野菜的样子，悄悄靠近李村长家。村长家的院落很大，西侧有一片隐蔽的菜园，里面竟种着一片地黄，叶片肥厚，长势旺盛，与周围的蔬菜格格不入。
她趁无人之际，采摘了几片地黄叶子，藏在竹篮底部。刚要离开，就看到李村长从屋里出来，神色慌张地四处张望，随后钻进菜园，小心翼翼地给地黄浇水施肥，动作透着一种诡异的虔诚。林婉儿屏住呼吸，悄悄退到墙角，看着村长做完这一切，又从屋里拿出一个陶碗，盛了满满一碗暗红色的液体，快步走向村外的莲塘。
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