李承道慢悠悠地站起身，拍了拍手：“而且啊，这荷叶炭的火候不对，一看就是外行烧的。老道我烧荷叶炭的时候，你小子还在你娘肚子里呢。”
老张头的脸色一阵青一阵白，却依旧梗着脖子：“就是你们引来的邪祟！荷魂索命，从来都是用荷叶！”
“哦？”李承道挑眉，目光扫过满地的荷叶炭，“那你倒是说说，荷魂索命，为什么不用新鲜荷叶，偏偏用这烧糊了的炭？”
老张头被问得哑口无言，只能狠狠瞪着三人，嘴里嘟囔着“外来人不安好心”。
赵阳趁乱在院子里转了一圈，很快在窗台下发现了一小截红绳，绳子上还缠着半片干枯的荷叶。他眼睛一亮，连忙把红绳捡起来，递给林婉儿：“师姐，你看这个。”
林婉儿接过红绳，脸色骤变。村口木牌上的第二条规矩，清清楚楚写着——不拾红绳系的荷叶。
她正想开口，肩头的伤口突然一阵剧痛，眼前猛地一黑，无数纷乱的画面涌了进来。
她看见百年前的荷隐村，瘟疫横行，尸横遍野。一个穿着道袍的年轻道士，背着药箱，用荷叶熬药，一碗碗递给村民。村民们感恩戴德，对着道士磕头跪拜。可没过多久，村民们的眼神变了，变得贪婪而凶狠。他们趁着道士熟睡，把他绑了起来，拖到干涸的荷塘边。
老张头的祖辈，赫然站在人群最前面，手里攥着一把明晃晃的柴刀。
村民们把一片片新鲜荷叶，盖在道士的脸上、身上，一层又一层，像是在盖一床厚厚的绿被子。道士拼命挣扎，喉咙里发出嗬嗬的声响，却只能眼睁睁看着荷叶堵住了他的口鼻，堵住了他的呼吸。
他的眼睛里，满是绝望和怨毒。
“师父——！”一声凄厉的呼喊响起。
林婉儿看见一个十来岁的小道童，疯了似的冲过来，却被村民们死死按住。小道童眼睁睁看着道士断了气，一口鲜血喷了出来，溅在荷叶上，那绿色的荷叶，瞬间变得血红。
画面猛地碎裂，林婉儿浑身一颤，猛地回过神来，额头上布满了冷汗。
“婉儿，你没事吧？”李承道扶住她，眉头紧锁，“是不是触发了什么幻象？”
林婉儿攥紧了手里的红绳，指节发白，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“我看见了，百年前的真相。那个道士，是被村民们活活闷死的。还有一个小道童……”
她的话还没说完，肩头突然传来一阵钻心的刺痛，低头一看，一根细细的荷梗，正插在她的伤口上，梗尖还沾着黑色的毒液。
不远处的墙角，一个黑影一闪而过，快得像一阵风。
“追！”林婉儿拔剑出鞘，身形如电，朝着黑影追了过去。
李承道脸色一沉，对赵阳道：“你守着这里，我去帮你师姐！”
话音未落，他人已经窜了出去，只留下赵阳一个人，看着满地的荷叶炭和那截红绳，又看了看围上来的村民，默默把算盘拨得飞快：“凶手就在村里，而且……和老张头脱不了干系。”
风吹过院子，卷起几片焦黑的荷叶炭，像是在诉说着百年前的冤屈。远处的荷塘，又传来了那首诡异的童谣，一声声，缠缠绵绵，挥之不去。
林婉儿提剑追出胡家大院，那道黑影却像融入了晨雾般，只留下一缕淡淡的荷叶腥气。她肩头的伤被毒液浸得发麻，眼前阵阵发黑，却咬牙不肯停下脚步，循着那点气息往村西鬼林的方向追去。
鬼林里枯枝交错，每棵树上都缠着红绳，绳头系着蔫巴巴的荷叶，风一吹，荷叶簌簌作响，像无数只手在半空招摇。林婉儿刚踏入林子，脚下突然被什么东西一绊，低头一看，竟是一截埋在腐叶里的铁链，链上还沾着青苔和黑泥。
“锁龙井的方向。”她心头一动，正要俯身细看，肩头的剧痛却再次袭来，眼前的景象突然扭曲——那些红绳系着的荷叶，竟像是一张张人脸，正对着她咧嘴怪笑。
“师姐！”赵阳的声音突然从身后传来，还带着算盘珠子噼里啪啦的声响。林婉儿猛地回过神，只见赵阳背着药箱，手里攥着一把新鲜荷叶蒂，快步跑到她身边，“快含住这个，能解荷梗上的阴毒！”
林婉儿将荷叶蒂塞进嘴里，一股清苦的汁水漫过舌尖，肩头的麻意果然消散了不少。她看向赵阳手里的算盘，上面还留着刚演算过的痕迹：“你怎么跟来了？师父呢？”
“师父去追那个放暗箭的黑影了，让我来接应你。”赵阳推了推眼镜，蹲下身拨弄着那截铁链，“根据祠堂医书的记载，锁龙井就在这鬼林深处，铁链应该就是用来镇住井底阴物的。而且我算了算，胡老三院子里的荷叶炭，和这铁链上沾着的泥屑成分一致。”
两人顺着铁链往前走，雾气越来越浓，脚下的路也渐渐变成了湿滑的泥地。不知走了多久，眼前突然豁然开朗，一口布满青苔的古井出现在眼前，井口被巨大的青石板盖着，石板上刻着密密麻麻的符文，铁链的另一端，正密密缠在石板的铁环上。
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