隔壁房门虚掩着，林婉儿一脚踹开，一股浓烈的腐臭扑面而来。房间里一片狼藉，桌椅翻倒，地上躺着一具尸体——皮肉以肉眼可见的速度腐烂，骨骼发黑，浑身被一团黑雾包裹，正是王大胆说的“浊骨尸”。尸体旁，散落着半片驱邪薄荷，黑雾被薄荷的清凉气息逼退，在尸体上空盘旋，发出“滋滋”的声响，像是被灼烧一般。
黑玄狂吠着冲进房间，对着黑雾龇牙咧嘴，却不敢上前。赵阳的阴阳眼看得真切，那黑雾里藏着一张扭曲的人脸，正用怨毒的目光盯着他们。
“是浊骨老鬼的浊气！”赵阳握紧桃木剑，剑身薄荷香气暴涨，“这尸体刚死没多久，老鬼还没走远！”
林婉儿迅速掏出薄荷精油，往指尖倒了少许，然后猛地撒向黑雾。精油挥发，化作一团清凉的白雾，黑雾遇到白雾，像是雪遇骄阳，瞬间收缩，发出刺耳的尖叫。她趁机掏出提前编织好的薄荷网，猛地扔了过去，网眼间的薄荷梗散发着浓烈的香气，将黑雾困在网中。
“想跑？”林婉儿眼神冰冷，杀伐果断，“赵阳，贴符！”
赵阳立刻掏出朱砂符纸，咬破指尖，将血滴在符上，然后猛地贴向薄荷网。符纸遇血自燃，火光中，黑雾发出凄厉的惨叫，渐渐消散。但就在黑雾消散的瞬间，林婉儿敏锐地察觉到，空气中的薄荷香突然变得浓郁，随即又快速减弱，像是有人在远处发出信号。
她走到尸体旁，蹲下身子，发现尸体的手腕上有一个淡淡的薄荷印记，与师父玉佩上的纹路一模一样。
“师父果然在镇里，他在跟我们传递消息。”林婉儿站起身，眼神坚定，“这浊骨老鬼，还有薄荷坟的秘密，我们必须查清楚。”
赵阳看着地上的浊骨尸，眉头紧锁：“这老鬼以活人浊气为食，每月十五失踪的人，恐怕都成了它的养料。师父留下的薄荷，既能驱邪，又能留下线索，他肯定早就知道这老鬼的存在。”
就在这时，楼下传来王大胆的惊呼：“我的妈呀！又死人了！这月的十五还没到啊！”
林婉儿和赵阳对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。显然，浊骨老鬼的动作，比他们预想的还要快。而这阴镇深处，还藏着更多不为人知的秘密，等待着他们揭开。
窗外的浓雾依旧弥漫，薄荷的清凉香气与腐臭的浊气交织在一起，预示着这场驱邪之旅，才刚刚开始。
王大胆的惊呼声在客栈里回荡，楼下很快围拢了几个敢探出头的镇民，个个面色惨白，眼神里满是恐惧。林婉儿没理会楼下的骚动，指尖再次沾了薄荷精油，轻轻点在浊骨尸的手腕上——那枚薄荷印记遇油后骤然亮起，化作一道翠绿的光纹，在空中勾勒出一个模糊的方向，直指镇子西侧。
“线索指向西边。”林婉儿收回手指，精油的清凉气息让她头脑愈发清醒，“赵阳，你带着黑玄守住尸体，别让浊气扩散；我去西边看看，陈记书斋应该就在那个方向。”
“我跟你一起去！”赵阳连忙跟上，桃木剑上的薄荷香气随着他的动作愈发浓郁，“你一个人太危险，我这阴阳眼虽然偶尔‘断网’，但关键时刻还能帮你辨辨邪祟。”
两人刚下楼，就见李寡妇挎着个竹篮站在客栈门口，篮里装满了新鲜的薄荷苗。她穿着一身蓝布褂子，腰里系着围裙，泼辣的性子一点没被尸案影响：“两位客官，要不要买薄荷苗？驱邪、提神、防老鬼，买三送一，童叟无欺——老鬼除外。”
林婉儿挑眉，认出篮里的薄荷苗正是师父培育的品种，问道：“你这薄荷苗，是从哪儿来的？”
“祖传的呗。”李寡妇眼波流转，话里有话，“前些年有个游方医生路过，留下了这些薄荷种，说阴镇这地方邪乎，种点薄荷能挡挡晦气。”她凑近一步，压低声音，“昨晚我见陈秀才鬼鬼祟祟往后山去，手里也攥着一把薄荷，你们要找线索，不妨去他的书斋问问。”
说完，她塞给林婉儿一把薄荷苗，转身就走，脚步轻快得不像在阴镇里住了半辈子的人。林婉儿看着她的背影，若有所思：“这李寡妇不简单，她身上有薄荷的清气息，邪祟近不了她的身。”
“管她简不简单，先去陈记书斋。”赵阳已经迫不及待，握着桃木剑往前走，“那陈秀才昨晚看我们的眼神就不对劲，说不定他真跟师父的失踪有关。”
镇子西侧的雾气更浓，脚下的青石板路渐渐被泥土取代，腐臭气息越来越重。林婉儿沿途撒下李寡妇给的薄荷苗，翠绿的幼苗落地即生根，散发出淡淡的清凉，竟在浓雾中开辟出一条小径。黑玄跟在后面，时不时用鼻子嗅嗅薄荷苗，一脸嫌弃却又不敢离开，惹得林婉儿调侃：“这狗，主打一个‘又菜又爱玩’，怕薄荷还偏要跟着走。”
陈记书斋藏在一片老槐树下，木门紧闭，门楣上挂着一块褪色的牌匾，上面的“陈记书斋”四字被一道暗红色的符咒覆盖。林婉儿走上前，指尖沾了点薄荷精油，轻轻触碰符咒——符咒瞬间冒烟，发出“滋滋”的声响，化作一缕黑烟消散。
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