赵阳好奇地凑过去看,突然脸色一变,指着药箱里的一味草药道:“王掌柜,你这药材有问题!这是断肠草,热性毒草,怎么能跟其他祛湿药混在一起?而且你这筐里的梧桐叶,没有波状齿,是假的臭梧桐!”
王掌柜脸上的笑容僵了一下,随即又恢复如常:“小先生说笑了,我这药铺的药材都是正经渠道进的,怎么会有断肠草?可能是小先生认错了。”他伸手想去拿那味草药,林婉儿突然上前一步,短剑抵住他的手腕,剑身上的臭梧桐汁蹭到了他的皮肤,王掌柜下意识地缩了缩手,眼神里闪过一丝慌乱。
“认错?”林婉儿冷笑,“我师父教过,断肠草的茎秆有细毛,叶片呈卵状长圆形,你这药箱里的,分明就是!还有,臭梧桐性凉,断肠草性热,两者相克,你故意混在一起,是想害人还是想干嘛?”
王掌柜脸色发白,结结巴巴地说不出话来。李承道突然笑了起来,拍了拍林婉儿的肩膀:“婉儿,别吓坏了王掌柜,或许真是误会。”他转头看向王掌柜,眼神却带着锐利的审视,“不过王掌柜,你这药铺里,有没有真正的臭梧桐?”
王掌柜连忙点头:“有!有!我这就回去取!”说完挣脱林婉儿的剑锋,匆匆忙忙地跑了出去。
看着他的背影,赵阳不解地问:“师父,你明明知道他有问题,为什么放他走?”
李承道捡起一片死者身上的干枯梧桐叶,放在鼻尖闻了闻,又扔给黑玄。黑狗凑过去嗅了嗅,立刻夹着尾巴后退,对着叶子狂吠三声——三声,是指凶的信号。“他跑不了。”李承道眼神沉沉,“这叶子上有血蚕卵的气息,他既然能拿出假的臭梧桐,肯定跟血蚕教脱不了干系。放他走,是为了引蛇出洞。”
雨还在下,义庄里的血腥味越来越浓。黑玄对着王掌柜离去的方向,又发出了一声悠长的吠叫,像是在提醒,又像是在警告。赵阳掏出笔记本,借着灯笼的光写下:“雾隐镇疑案,死者被吸干血液,身上有假臭梧桐叶,王掌柜形迹可疑,血蚕教复苏?臭梧桐需慎用,不宜久煎,时刻计时一刻钟!”
林婉儿看着他认真记录的样子,忍不住吐槽:“都什么时候了还记笔记,一会儿真遇到血蚕,看你能不能用笔记本打跑它们。”
李承道没理会两人的拌嘴,他走到义庄的窗边,推开一条缝隙往外看。雨幕中,镇子里的梧桐树影影绰绰,像是一个个蛰伏的怪物。他握紧了手里的臭梧桐叶,喃喃道:“百年封印,终究还是破了。这雾隐镇,怕是要变成人间炼狱了。”
窗外的雨,似乎更大了。
雨势渐缓,天边泛起一抹诡异的鱼肚白,带着潮湿的寒气。李承道让镇长派人看守义庄尸体,自己则带着林婉儿、赵阳和黑玄往镇外山神庙去——按黑玄昨晚的失踪吠叫,那里必然藏着线索。
“师父,王掌柜昨晚说回去取臭梧桐,到现在都没露面,肯定是跑了!”赵阳抱着装满臭梧桐叶的竹筐,一边走一边嘀咕,手里的药性笔记本被他塞进怀里捂得严实,“我就说该把他扣下来,你偏要放虎归山,现在好了,线索断了!”
林婉儿擦拭着短剑上的臭梧桐汁,闻言冷笑:“跑得了和尚跑不了庙,他的药铺还在镇上,跑得了人跑不了根。再说,黑玄已经锁定方向了,还怕找不到他的老巢?”她瞥了眼身边的黑狗,黑玄正低着头,鼻子贴在地面嗅闻,偶尔抬起头对着山神庙的方向吠叫两声——按规矩,两声是失踪,说明凶邪气息就藏在那座庙里。
李承道叼着片臭梧桐叶,嚼得滋滋作响,脸上满是玩味:“跑?他跑不了。血蚕教要靠阴湿环境复苏,山神庙背阴面水,正是绝佳的藏身处。他现在去,要么是加固封印,要么是给教主喂食,咱们正好一网打尽。”他吐掉嘴里的残叶,拍了拍赵阳的肩膀,“记住,一会儿见了庙门,先撒三把干臭梧桐叶,这叶子的阴燥气能驱散低级怨灵,别让小鬼把你这书呆子吓哭了。”
赵阳脸一红,刚想反驳,脚下突然被什么东西绊了一下,低头一看,竟是半截断裂的木牌,上面刻着“血蚕”二字,字迹发黑,像是被血水泡过。黑玄对着木牌狂吠一声,猛地后退两步,对着赵阳龇牙咧嘴——这木牌上的邪气太重,连通灵的黑狗都忌惮三分。
“小心点。”林婉儿立刻握紧短剑,将赵阳护在身后,“这木牌上有血蚕卵的气息,别碰。”她用短剑挑起木牌,往旁边的草丛里一扔,只见木牌落地的瞬间,草丛里突然窜出无数只黑色的小虫,密密麻麻地爬向木牌,转眼就将木牌啃食殆尽。
赵阳看得头皮发麻,下意识地抱紧了怀里的竹筐:“这是什么虫子?也太吓人了!”
“是血蚕的幼虫,靠吸食邪气生长。”李承道神色凝重,从筐里抓出一把干臭梧桐叶,往草丛里一撒,“这虫子怕臭梧桐的燥气,碰着就死。”果然,那些黑色小虫一碰到臭梧桐叶,立刻蜷缩成一团,很快就化为黑水,渗进了泥土里。
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