岭南的暑气裹着潮湿的瘴气，像一张黏腻的网，把“黄牛镇”罩得密不透风。李承道用袖子擦了擦额角的汗，盯着村口那块半朽的石碑，眉头皱得能夹死蚊子：“这破地方连只鸟都不见，雇主说的黄牛茶母树，怕不是早被鬼挖走了？”
他身后跟着一行人，林婉儿背着药箱，手里攥着一把干枯的黄牛茶枝条，尖刺在阳光下泛着冷光，闻言淡淡道：“师父，雇主给你五百两定金，就算是坟地，也得把树找着。”她指尖划过枝条上的腺点，那是辨毒的关键，多年来跟着李承道走南闯北，早已练就一身冷静果决的性子。
玄清道长摇着一把破蒲扇，扇面上画着歪歪扭扭的符箓，嘴里念念有词：“无量天尊，这地方阴气重得能滴出水来，贫道的黄牛茶符笔都快忍不住发抖了——赵阳，看好你那蠢狗，别让它乱吠惊了脏东西！”
被点名的赵阳正拽着灵犬黑玄的缰绳，这只纯黑的土狗鼻子不停抽动，喉咙里发出低低的呜咽，眼神警惕地盯着村子深处，却死活不肯再往前迈一步。“师父，黑玄好像怕这儿！”赵阳一脸焦急，又带着点看热闹的兴奋，“要不咱先找户人家问问？”
“问个屁！”李承道骂了一句，却还是顺着村子往里走，“给钱办事，拿人钱财替人消灾——五百两呢，够我买十斤上好的黄牛茶干枝了。”他腰间挂着个布囊，里面装满了黄牛茶干枝，既是药材，也是防身武器，关键时刻能扎得邪祟哭爹喊娘。
村子里静得诡异，家家户户的门都虚掩着，门轴生锈的吱呀声在死寂中格外刺耳。地上散落着几只摔碎的粗瓷碗，碗底沉着发黑的茶叶，凑近了能闻到一股腥臭的霉味，和黄牛茶的清苦香气截然不同。林婉儿捡起一片黑叶，用随身携带的黄牛茶鲜叶蹭了蹭，原本翠绿的鲜叶瞬间染上一丝灰黑，叶背的腺点微微收缩。
“师父，是毒叶。”林婉儿脸色凝重，“这不是黄牛茶，性温热，带着阴邪之气，和黄牛茶的清热解毒刚好相反。”
玄清道长凑过来，用蒲扇拨了拨黑叶，撇撇嘴：“腐心草，这玩意儿只长在阴煞之地，喝了能让人失心智、成傀儡，难怪这村子死气沉沉。”
话音刚落，不远处的屋子突然传来“咚”的一声闷响，紧接着是拖沓的脚步声，由远及近。赵阳吓得一哆嗦，下意识把黑玄往身前推：“狗哥，上！”黑玄却吓得往后缩，尾巴夹得紧紧的，唯独鼻子还在不停嗅着，朝着脚步声的方向低吼。
门帘被猛地掀开，一个“人”走了出来。他浑身黏腻，像是刚从水里捞出来，衣服浸透了黑色的黏液，脸上泛着青灰，双眼浑浊，嘴角挂着黑涎，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。看到李承道一行人，他突然嘶吼起来：“要茶喝！给我茶喝！”
紧接着，四面八方的屋子里都涌出了这样的“活尸”，少说也有二三十个，个个面目狰狞，浑身散发着腥臭，朝着众人围拢过来。赵阳吓得腿都软了，抓起身边的水桶，里面是刚煮好的黄牛茶凉茶水，想都没想就泼了出去：“妖魔鬼怪快离开！”
茶水泼在最前面的活尸身上，瞬间冒出一阵黑烟，活尸发出刺耳的惨叫：“刺叶！烧得慌！”却没后退半步，反而更加疯狂地扑了过来。
“蠢货！”玄清道长骂了一句，从袖筒里摸出几张黄符，用腰间别着的黄牛茶老枝符笔一点，符纸瞬间燃起绿色的火焰，“泼凉茶有个屁用！得用滚开水煮鲜叶，这玩意儿怕的是黄牛茶的清热解毒和尖刺！”他将符纸扔向活尸，符纸落地的地方燃起一圈火焰，火焰中飘着黄牛茶的清苦烟气，活尸果然不敢靠近，在火圈外焦躁地踱步嘶吼。
林婉儿反应极快，抽出药箱里的黄牛茶枝条，迎着一个扑过来的活尸冲了上去。她看准活尸的关节处，枝条上的尖刺狠狠刺入，活尸动作一顿，发出痛苦的哀嚎。“刺人先刺鬼，扎嘴不扎心！”林婉儿低声喝斥，手腕一转，枝条又扎向另一个活尸的脖颈，尖刺划破皮肤，黑色的黏液喷涌而出，落在地上滋滋作响。
李承道也不含糊，腰间的黄牛茶干枝甩得虎虎生风，每一下都朝着活尸的要害招呼，嘴里还不忘嚷嚷：“给钱办事，要命免谈！想让老子当养料，先问问我这刺答不答应！”他一边打一边数：“一个、两个……救你们这些鬼东西，回头得让雇主加钱！”
黑玄见众人都在战斗，也鼓起勇气，朝着一个落单的活尸扑过去，照着对方的腿肚子咬了一口。活尸吃痛，低头想去抓黑玄，却被黑玄灵活地躲开，还不忘用脑袋顶了一下旁边的黄牛茶枝条，枝条弹起，尖刺刚好扎在活尸的脸上，疼得活尸连连后退。
赵阳被追得绕着大树跑，听了玄清的话，赶紧把水桶往灶台上一放，生火煮水，嘴里还喊：“你们等着！等我煮好滚茶水，烫得你们亲妈都不认识！”他手忙脚乱地往锅里扔黄牛茶鲜叶，水还没烧开，就有个活尸追了过来，他情急之下抓起锅里的鲜叶，朝着活尸脸上扔去：“吃我一招‘茶叶蛋’攻击！”
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