况且，这位访客身着一袭商人服饰，更令靳云的面色难掩冷淡。
先前已有多名商贩寻至靳云面前，恳请他减免商路上的苛捐杂税，那些记忆犹新的场景，让他的心情难以对眼前这位商人展露丝毫温色。
因此，当视线触及那商人装扮的来客时，靳云的心中不由自主地升起一股戒备，揣测着对方的来意。
“城主大人容禀，在下不过是一介凡夫俗子，此番斗胆求见，实乃有要事相商，不知可否赐予片刻私密之时，详谈一二？”
中年男子面含温文尔雅的笑意，目光温和地望向靳云，言辞间透露出一种难以言喻的诚挚与急切。
“哦？何事能让阁下如此急切？”
靳云的话语间不经意地勾起了一丝好奇，却也暗暗绷紧了心弦。
他心中暗自思量：若是又来恳求减免赋税之事，那便不必多费唇舌了，此乃朝廷铁令，非我这小小城主所能擅自更改。
“城主大人误会了，小的此番前来，绝非为赋税之事而来，实则是携有要务相商。再者，小的乃京城杨宏远杨大人麾下。”
那中年人见靳云面露疑虑，连忙堆笑摆手，言语间不自觉地压低了声音，透出一股神秘与急切。
他心明如镜，深知若自己不搬出杨大人的名头，仅凭一介布衣的身份，恐怕难以与这位靳云搭上半个字的交情。
不出所料，当中年男子自报家门，乃是杨宏远杨大人麾下之时。
靳云面上的凛冽寒意，瞬间如春水般消融。
尽管他与杨宏远素未谋面，更无半丝瓜葛。
然而，杨宏远的大名，于他而言，犹如春雷轰鸣，响彻心扉。
这位朝中权倾一时的重臣，其地位之高，宛若云端之上的雄鹰，绝非他这偏安一隅的小小城主所能仰望。
他素以中庸之道处世，从不轻易与人结怨，行事谨慎，力求周全。
当那中年男子自报家门，言及乃杨宏远麾下之时，靳云心中便有了计较。他岂会轻易将人拒之门外，以免无端得罪这位朝中大佬。
“既然如此，那便请贵客入内吧。”
靳云脸上浮现出一抹温和的笑容，言辞之中尽显礼数。
虽然心中疑惑丛生，不明这杨宏远为何无缘无故派人前来，但靳云深知，礼数不可废，怠慢不得。
毕竟，这位朝中巨擘的心思，岂是他这小小城主所能揣测？
那中年男子倒是毫不客气，一听靳云言语，当即迈开脚步，径直踏入了城主府的大门，全然不顾仍矗立原地的靳云城主。
这一幕，让靳云的脸色不禁微微一变。
此人怎地如此无礼，丝毫不将自己这位城主放在眼中？
即便他是杨宏远麾下之人，说到底，也不过是个下人罢了。
自己身为绥山城城主，虽只是一介小城之主，但好歹也是一城之主，身份地位岂能轻易被一个下人比了下去？
靳云心头笼上一层阴霾，却也勉强按压下不悦，领着随行的护卫步入了专为贵客预备的宽敞大厅。
步入厅内，他竭力维持着面上的平和，客气地引领那位中年访客落座。随后，他转向一旁侍立的下人们，语气中带着不容置疑的威严：
“尔等暂且退至门外守候，待本官传唤时再行入内。”
适才，这位不速之客提及有要事相商，靳云深知，自家府邸中的仆从在场，或多或少会有些不便，故而做出如此安排。
“遵大人之命！”
下人们与护卫齐声应诺，随即鱼贯而出，只留下一室静谧，唯余门外隐约可闻的轻步声。
靳云正欲启齿询问这位中年男子的来意，对方却已从椅中缓缓站起，动作中带着一种不言而喻的从容。
他轻抚衣襟，从怀中取出一块折叠得整整齐齐的白布，嘴角勾起一抹温和的笑意：
“城主大人，此乃我们杨大人的一点微薄心意，请您笑纳。”
靳云本能地伸手接过那方白布，指尖甫一触及，脸色便不由自主地凝固了。
展开一看，竟是一张面值一万两白银的银票，上面密密麻麻的官印，沉甸甸地承载着不可言喻的重量。
身为绥山城城主，他每月的俸禄不过区区四两银子，这一万两，无异于他两百年薪水的总和，着实令人咋舌。虽则他平日里也偶有“额外收入”，但此情此景之下，这笔巨款仍让他心中泛起了不小的涟漪。
那一刻，心中难免泛起一丝涟漪，但转瞬之间，理智如潮水般涌来，将贪念彻底淹没。
他深知，那位素未谋面的杨大人，初次交集便慷慨赠予一万两银票，其中必有深意，绝非无因之惠。
且看这数目之大，所托之事定非凡品，绝非轻易可为。
一旦贸然应承，待到那时，若无法完成对方所求，恐怕挣来的银两尚未焐热，就要赔上自己的性命了。
京城中的那些高官显贵，哪一个不是城府深沉，手段高明？
自己不过是个小人物，哪里得罪得起这样的庞然大物？
靳云见状，连忙将手中的银票恭恭敬敬地递还给了那位中年人，脸上写满了警觉与谨慎。
“这位先生，您的心意本官领了，但这银两实在不敢笑纳。若杨大人有何差遣，本官自当竭尽全力，赴汤蹈火在所不辞。然而，这钱财之物，本官是断不能收的！”
言罢，他小心翼翼地将银票送至中年男子掌中，目光中却不由自主地流露出一抹难以割舍的留恋。
那位中年男子，眼神敏锐，轻易地捕捉到了靳云眸中一闪而过的贪婪之光。
他嘴角勾起一抹温和的笑意，语气温和却带着不容置疑的坚定：
“城主大人，您就别再客气了。这些年，您不辞辛劳，十年如一日地守护着这座小城，这份坚持与奉献，实在令人钦佩。此番，也不过是杨大人的一番心意，体谅您的不易，特意送上的一点微薄之礼，还望城主大人笑纳。”
靳云脸上带着笑容，再没有了之前的冷淡，理智与贪念在心中不断交战。
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