随着时间的推移，亚美尼亚地区的各个公国在这个联盟的框架下，逐渐发展起了自己的贸易和文化。他们互相交流农业技术，共同修缮道路以便商队通行。阿绍特和安娜的感情也在这个过程中不断升温。然而，平静的日子并没有持续太久，尼基弗鲁斯二世对于亚美尼亚诸公国的态度越发强硬，新的危机又笼罩在了这片古老的土地之上。
在尼基弗鲁斯二世越发强硬的态度下，亚美尼亚诸公国的联盟面临着前所未有的挑战。阿绍特和安娜深知，他们必须尽快想出应对之策，否则公国的独立和他们一直努力构建的联盟都将化为泡影。
阿绍特开始在自己的公国巴格拉提德进行大规模的军事训练。他从民间招募了许多勇敢的青年，亲自训练他们骑马、射箭和格斗技巧。他的公国城堡里，每天都回荡着士兵们训练时的呼喊声和武器碰撞的铿锵声。同时，他还派遣使者前往远方的国家，试图寻找潜在的盟友。这些使者带着阿绍特的亲笔信，穿越高山和沙漠，去寻找那些可能愿意支持亚美尼亚公国独立的势力。
安娜则在锡尼克公国忙着储备物资。她鼓励农民开垦更多的荒地，种植更多的粮食作物，同时监督工匠们打造更多的武器和盔甲。她还组织公国中的学者和智者，研究拜占庭帝国的军事战略和政治手段，希望从中找到应对的方法。在这个过程中，她发现了公国中的一些古老文献，上面记载着一些失传已久的军事防御工事建造方法。安娜立即召集工匠们，按照文献中的记载开始在公国的关键位置建造这些独特的防御工事。
然而，联盟内部并非铁板一块。一些公国在拜占庭帝国的威逼利诱下开始动摇。其中一个叫瓦斯普拉坎的公国，公国的领主老格里戈尔被拜占庭帝国许下的丰厚条件所诱惑。他开始在联盟内部散布消极言论，劝说其他公国领主接受拜占庭帝国的统治。他的言论在联盟内部引起了不小的混乱，一些领主开始重新考虑自己的立场。
阿绍特得知这个情况后，决定亲自前往瓦斯普拉坎公国，与老格里戈尔当面交涉。他带着一小队精锐骑兵，日夜兼程地赶到了瓦斯普拉坎公国的城堡。阿绍特见到老格里戈尔时，发现他满脸的疲惫和犹豫。阿绍特诚恳地对他说：“格里戈尔大人，我们亚美尼亚诸公国有着自己的文化、自己的传统。如果我们现在屈服于拜占庭帝国，我们将失去这一切。我们的子孙后代将只能成为拜占庭的臣民，而不是独立自主的亚美尼亚人。”老格里戈尔叹了口气说：“阿绍特啊，我也知道独立的重要性，可是突厥人的威胁还在，拜占庭帝国又如此强大，我只是想为我的子民寻找一条安全的道路。”阿绍特接着说：“我们的联盟正在不断发展壮大，只要我们团结一心，我们一定能够抵御外敌，同时也能保持我们的独立。如果我们现在分裂，那才是真正的危险。”老格里戈尔沉思良久，最终点了点头，表示会重新考虑自己的立场。
与此同时，尼基弗鲁斯二世并没有坐视亚美尼亚诸公国的联盟发展壮大。他派遣了一支由名将率领的大军向亚美尼亚地区进发。这支大军装备精良，士兵们训练有素。当大军逼近亚美尼亚地区的消息传来时，整个联盟陷入了紧张的气氛之中。
阿绍特和安娜迅速召集联盟的领主们召开紧急会议。在会议上，大家各抒己见。一些领主主张坚决抵抗，他们认为联盟已经有了一定的实力，不应退缩；而另一些领主则担心战争会给公国带来巨大的破坏，建议与拜占庭帝国进行谈判。阿绍特站了起来，他目光坚定地说：“各位领主，我们已经没有回头路了。如果我们现在谈判，拜占庭帝国一定会提出苛刻的条件，我们将失去更多。我们应该利用我们的地理优势，在边境地区设置防线，抵御拜占庭帝国的进攻。”安娜也站起来支持阿绍特的观点，她说：“我们在自己的土地上战斗，我们有着熟悉地形的优势，而且我们的人民也不会愿意轻易屈服于外敌。”
于是，联盟决定在边境的山脉地区设置防线。各个公国的士兵们纷纷开赴前线，在山脉的隘口和高处修建堡垒和防御工事。阿绍特负责指挥联军的骑兵部队，他将骑兵分成几个小队，隐藏在山脉的侧翼，准备在关键时刻对拜占庭军队进行突袭。安娜则带领着一部分士兵负责后勤保障工作，她确保前线的士兵们有足够的食物、水和武器供应。
拜占庭军队终于到达了亚美尼亚边境。他们看到了山脉上严阵以待的联军防线，并没有贸然进攻。名将开始派出小股部队进行试探性攻击，试图找出联军防线的弱点。联军士兵们奋勇抵抗，一次次击退了拜占庭军队的试探。但是，随着时间的推移，联军也面临着一些问题。物资的运输因为山路崎岖而变得困难，一些士兵开始出现疲劳和伤病。
阿绍特意识到必须采取主动出击的策略，否则联军将陷入被动。他挑选了一个月黑风高的夜晚，率领着自己的精锐骑兵悄悄地绕过了拜占庭军队的营地，迂回到了他们的后方。当黎明的第一缕曙光出现时，阿绍特的骑兵突然对拜占庭军队的后方营地发动了攻击。拜占庭军队顿时陷入了混乱，他们没有想到联军会有这样的突袭。
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