罗马元老院议事厅内，当斥候连滚带爬地将“汉军获得钢铁巨兽支援”的密报摔在大理石长桌上时，整个大厅陷入了死一般的寂静。
“这不可能！”
年迈的元老格拉古将羊皮卷撕得粉碎，“沙漠里怎么可能凭空出现会喷火的铁车？这是迦太基人的巫术！”
他的怒吼在空旷的大厅里回荡，却掩盖不住议员们交头接耳的窃窃私语。
另一位元老昆图斯颤抖着举起斥候缴获的火车零件——一块带着齿轮纹路的熟铁碎片，“诸位请看！这不是普通的铁器，其锻造工艺远超我们所知！如果汉军真能用这种怪物运兵，我们的防线……”
他的声音戛然而止，因为所有人都意识到了这个可怕的结论。
激烈的争论中，有人提议立刻与汉军议和，用割让土地换取喘息之机；
有人主张集中所有军团，趁汉军立足未稳发动决死冲锋；
还有人甚至提议向北方的日耳曼部落求援，却被嗤笑为“引狼入室”。
整个元老院乱作一团，宛如热锅上的蚂蚁。
在前线指挥帐篷内，塞乌斯马略将望远镜狠狠砸向地面，镜片碎裂的声音混着他的咆哮：“谎言！全是谎言！汉军不过是垂死挣扎的困兽！”
然而，当副将呈上汉军火车的素描图——那个冒着浓烟、喷着白雾的钢铁巨兽时，他的脸色瞬间变得比羊皮纸还苍白。
他踉跄着扶住营帐立柱，想起三日前站在沙丘上嘲笑汉军的场景，此刻那些豪言壮语仿佛都成了讽刺。
“不可能……”他喃喃自语，“他们怎么可能在三年间造出如此违背常理的东西？”
但现实容不得他否认。
当远处传来隐约的汽笛声，大地开始微微震颤时，马略终于明白，汉军带来的不是普通的补给，而是一场足以颠覆战争规则的革命。
他攥紧了腰间的佩剑，指节因用力而发白，眼中闪过一丝恐惧，却又很快被疯狂的斗志取代：“既然是怪物，那就用罗马的钢铁和勇气将它碾碎！”
尽管内心震撼，塞乌斯马略仍展现出了铁血执政官的一面。
他立即下令全线戒严，将所有投石机和弩炮集中部署在铁路沿线，试图用巨石和箭雨摧毁这个钢铁怪物；
同时，他派遣精锐骑兵组成敢死队，沿着铁路线进行袭扰，企图切断汉军的补给。
元老院也紧急通过决议，宣布全国进入战时状态，所有适龄男子必须应征入伍，甚至将角斗士编入正规军团。
街道上，铁匠铺的炉火日夜不熄，赶制着简陋的铁甲和兵器；
酒馆里，醉醺醺的士兵们嘶吼着战歌，试图用酒精麻痹对未知的恐惧。
然而，在这疯狂的备战背后，一种不安的情绪在罗马军队中蔓延。
士兵们私下里传言，汉军的钢铁巨兽是天神下凡，刀枪不入；
还有人说，那怪物喷出的白雾能让人瞬间窒息。
这些谣言如同瘟疫般扩散，让原本就士气低落的罗马军队更加人心惶惶。
夜幕降临，罗马军营的篝火在沙漠中连成一片，宛如一条垂死挣扎的火蛇。
塞乌斯马略站在高处，望着远处若隐若现的钢铁长龙，心中第一次泛起了一丝绝望。
知道，这场战争，罗马或许已经输在了科技与文明的赛道上，但作为执政官，他别无选择，只能率领着他的军队，在这条注定失败的道路上，走向最后的疯狂。
当第一缕晨光刺破罗马边境的硝烟，汉军营地内突然响起震耳欲聋的轰鸣。
新装备的“震天雷”火炮被缓缓推上阵地，青铜炮管在朝阳下泛着冷冽的光，炮口直指罗马防线。
霍去病抚摸着火铳光滑的枪管，眼中闪烁着兴奋的光芒：“马略，今天就让你见识下大汉真正的力量！”
随着刘彻一声令下，汉军的火炮率先发出怒吼。
数十枚炮弹如流星般划破天际，精准地砸向罗马的城墙和防御工事。
“轰隆！”
巨大的爆炸声中，石块纷飞，罗马的了望塔瞬间崩塌，守塔的士兵被气浪掀飞，惨叫着坠入尘埃。
与此同时，装备火铳的汉军精锐部队呈扇形展开。
火铳齐射的轰鸣声此起彼伏，铅弹如暴雨般倾泻在罗马军队的盾牌阵上。
“噗噗噗”的穿透声中，罗马士兵的盾牌被轻易击穿，铁甲在火铳的威力下如同薄纸，无数士兵惨叫着倒下，鲜血染红了脚下的土地。
卫青亲率的骑兵部队则如钢铁洪流般，沿着铁路线高速突进。
火车载着后续的兵力和弹药，源源不断地向前线输送。
骑兵们挥舞着锋利的环首刀，配合着火铳的火力，冲入罗马军队的侧翼。
罗马骑兵的长矛在汉军的火铳面前毫无招架之力，被打得节节败退。
塞乌斯马略站在高处，目睹着自己精心布置的防线在汉军的新式武器下迅速崩溃，脸色变得惨白如纸。
他声嘶力竭地指挥着军队反击：“稳住！用投石机还击！”
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